“烛龙”主基地的主动疏散与战略转移，如同将一颗投入水中的巨石化为无数细沙，瞬间消失在太行山浩瀚的林海与峰峦之中。曾经作为显著目标的峡谷营地，在经过精心的战术伪装后，只留下少数警戒人员和部分难以移动的非核心设施，如同一处被半废弃的前哨，静静地蛰伏着，等待着可能到来的、徒劳无功的敌人。
这一金蝉脱壳之计，果然让蓄势待发、准备一雪前耻的日军扑了个空。当吉本兵团重整旗鼓，调集了更多兵力和技术侦察力量，小心翼翼再次逼近那片曾经让他们付出惨重代价的峡谷时，面对的却是一座几乎空无一人的“空城”。除了零星触发的一些残留陷阱和遭遇小股警戒部队的冷枪骚扰外，预期的激烈抵抗和那种神秘的“能量屏障”并未出现。深入峡谷后，只找到了一些被故意破坏或无法带走的次要设备和空荡荡的坑道。
“八嘎！他们跑了？！”吉本贞一在确认基地已基本撤离后，气得几乎吐血。他耗费巨大心力组织的第二次扫荡，仿佛一拳打在了棉花上，那种无处着力的感觉让他暴跳如雷。日军工兵和“特殊技术评估小组”像梳子一样将峡谷梳理了数遍，除了找到一些无法理解的金属残渣（“源铁”加工废料）和能量残留痕迹外，几乎一无所获。
“烛龙”的核心，那令他们恐惧又垂涎的技术与人员，仿佛人间蒸发了一般。
消息传回日军高层，引起了更大的震动和不安。一个掌握了未知技术、且具备如此高度机动性和隐蔽性的对手，其威胁程度远超一个固定的堡垒。华北方面军司令部严令情报部门，不惜一切代价，必须查明“烛龙”残余力量的去向和活动规律。
然而，此时的“烛龙”已然化整为零，深潜于迷雾之中。各个分散的备用基地都遵循着最严格的隐蔽条例，人员极少外出，物资通过极其隐秘的渠道和多级中转运送，无线电通讯也基本保持静默，主要依靠人力交通员和初步试验成功的、基于“龙吟”技术的短距离定向通讯器进行联络。日军的情报网虽然庞大，但在广阔的山区和八路军严密的群众防线面前，想要捕捉到这些刻意隐藏的“星火”，无异于大海捞针。
就在日军为失去目标而焦头烂额之际，经过短暂休整和强化训练的“游龙”小队，接到了他们的第一个实战任务——代号“探爪”。
任务目标并非直接攻击日军大型据点，而是针对其新建的一条位于根据地边缘、用于向前线运输物资的简易公路。这条公路穿过一段地形复杂的丘陵地带，是日军认为相对安全的后方通道。
“游龙”小队的任务，是渗透至该区域，对公路及其护卫队进行一次“技术化”的骚扰和破袭，测试新装备在实战环境下的效能，收集数据，并检验小队在敌后独立作战的能力。
队长由原侦察排排长，经验丰富的周大勇担任。他虽然在上次“利剑”行动中身心受创，但恢复后意志更为坚韧，对敌后作战有着深刻的理解。副队长则是一位名叫徐青的年轻研究员，他不仅体能出众，枪法精准，更难得的是对“游龙”小队配备的各种新式装备了如指掌，能够快速排除故障并指导队员使用。
夜幕降临，二十名“游龙”队员检查好装备。除了标准的步枪、手枪、手榴弹外，他们每人配备了一具“龙睛-I型”夜视仪，几个基数的“源铁”特种弹头，部分队员还携带了加装消音器的冲锋枪、爆破索、以及林婉君小组提供的实验性“微型‘龙吟’信号中继器”和“简易能量感应地雷”（利用“黑石”碎片对金属和质量敏感的特性制作）。
小队如同幽灵般潜入敌占区，利用“龙睛”的夜视优势，避开了日军的巡逻队和岗哨，悄无声息地抵达了目标公路附近的一片密林中。
周大勇仔细观察着公路的情况。每隔一段时间，就有一支由两三辆卡车和少量步兵护卫组成的运输队通过。他决定不打头，不打尾，专打中间落单或者护卫薄弱的车队。
机会很快到来。一支由两辆卡车组成，仅有五名日军步兵徒步护卫的小型运输队，晃晃悠悠地驶来。
“准备行动！按第二方案执行！”周大勇低声下令。
几名队员迅速在公路一侧的陡坡上，设置了几个“简易能量感应地雷”。这种地雷没有传统的绊线，而是依靠内部微小的“黑石”碎片对近距离通过的金属物体（如卡车底盘）产生能量扰动来触发引信，虽然威力不大，但足以炸毁轮胎或对车底造成破坏。
当第一辆卡车驶入雷区时，并没有发生爆炸。队员们屏住呼吸。就在卡车即将驶过，第二辆卡车进入感应范围的瞬间——