脱棉机的问题解决了，孙师傅立刻组织人手批量生产。车床旁，王小虎正忙着加工滚筒的铁齿，他把铁条切成小段，再用锉刀磨出尖，动作比以前熟练了不少——这半年跟着孙师傅学技术，他已经能独立完成简单的零件加工。“孙师傅，这台脱棉机什么时候去棉田试机？我想去帮忙！”王小虎一边磨铁齿，一边问，眼里满是期待。
“明天就去！”孙师傅笑着说，“咱们先试一台，要是好用，就多造几台，秋收时让老乡们都用上，省不少力气。”
第二天一早，孙师傅和老鬼推着脱棉机去了棉田。老乡们都围过来看热闹，张大妈还特意摘了一筐刚成熟的棉花，用来试机。“孙师傅，这机器真能把棉籽脱干净？别把好棉花浪费了。”张大妈有点担心，手里紧紧攥着棉花，舍不得往进料口放。
“张大妈，您放心！”孙师傅打开机器开关，“您把棉花放进去，保证出来的都是干净棉絮，棉籽一颗都剩不下。”
张大妈半信半疑地把棉花放进进料口，机器转动起来，很快，雪白的棉絮从出料口出来，落在布袋里，棉籽则掉进铁盒里，颗颗饱满，没有一点棉絮。“真干净！”张大妈拿起一把棉絮，翻来覆去地看，激动得声音都有点发颤，“以前我一天脱十斤棉花，手都磨起泡，现在这机器，一天能脱一百斤吧？”
“不止！”老鬼笑着说，“这机器一小时能脱二十斤，一天干八个小时，就是一百六十斤，比手工快十五倍！”
老乡们都欢呼起来，李大叔拉着孙师傅的手说：“孙师傅，您可帮了大忙了！今年的棉花再也不用熬夜脱籽了，咱们还能多留点时间，把玉米也好好收了！”
棉田试机成功后，兵工厂的脱棉机生产速度更快了。林骁看着一台台脱棉机被送到各个村，心里踏实了不少——秋收的准备工作越来越充分，老乡们的好日子也越来越近了。
这天傍晚，安置点里格外热闹。王二的妻子做了家乡的山东煎饼，还炒了几个家常菜，邀请林骁和小队成员去家里吃饭。煎饼卷着大葱和炒鸡蛋，香得让人流口水，王小虎一口气吃了三个，还不忘夸王二的妻子手艺好：“嫂子，您这煎饼比马老板的玉米饼还香！以后您得多做几次，让我们也尝尝山东味道！”
王二的妻子笑着说：“只要你们不嫌弃，以后常来吃！我还会做山东大馒头，等明天蒸好了，给大家送点尝尝。”
饭桌上，大家聊起了秋收后的计划。赵山河说要把灌溉渠再修宽点，明年多种点水稻；孙师傅说要研发水稻插秧机，帮老乡们减轻插秧的负担；周先生则计划在扫盲班开个“农技课”，让郑技术员来讲怎么科学种庄稼，怎么防治病虫害。
“我还想在学校开个手工课，教孩子们用棉花做小玩偶，”周先生笑着说，“小石头昨天还问我，能不能用棉花做个小兔子，他想送给邻村的小伙伴。”
林骁点点头：“这个主意好！既让孩子们学会了手工，又能让他们知道棉花的用处，一举两得。等秋收后，咱们就把手工课开起来，再买些彩线和布料，让孩子们做更多好看的手工。”
吃完饭，孩子们在院子里表演节目。小石头带头唱了首周先生教的《棉花谣》：“棉花开，白皑皑，摘下来，做棉鞋，暖乎乎，过冬来……”其他孩子跟着一起唱，歌声清脆，飘在安置点的上空，引得老乡们都出来看热闹，有的还跟着一起哼。
林骁站在院子里，看着眼前的景象——孩子们的笑脸、老乡们的笑声、远处棉田的点点白光、兵工厂的灯光，心里满是温暖。他从内袋里掏出两块石子，嘉陵江的石子和王家村的石子在手心轻轻摩挲，仿佛能听到老铁的声音，看到王家村老乡的笑脸。
“林上将，您看这棉花，再过一个月就能摘了，到时候咱们用新的采摘机和脱棉机，肯定能很快收完！”赵山河走过来，手里拿着一个刚摘的棉桃，青绿色的外壳已经有点开裂，露出里面雪白的棉絮。
林骁接过棉桃，轻轻掰开外壳，棉絮像雪花一样飘出来，带着淡淡的清香：“是啊，再过一个月，就是丰收的时候了。咱们得提前准备好仓库，把棉花和玉米分开存放，还要联系城里的收购站，给老乡们卖个好价钱。”
“收购站的事我去联系！”马老板突然插嘴，他刚送完货回来，听到两人的对话，“我认识城里收购站的王站长，去年的玉米就是跟他联系的，价格公道，还能上门收，不用咱们自己运。”
林骁点点头：“那就麻烦马老板了