几天后，林骁带着小队，和大部队一起，踏上了支援华北的征程。南通城的老百姓们都来送行，张阿婆拉着林骁的手，把一包晒干的刀鱼塞给他：“林上将，这鱼你带着，路上吃，别饿着。等你们打赢了，一定要回南通城，我再给你们煮鱼汤！”
林骁接过鱼干，用力点头：“张阿婆，您放心，我们一定会打赢，一定会回来的！”
队伍缓缓离开南通城，沿着长江往华北方向走。江面上的渔船跟着队伍走了很远，渔民们挥舞着红旗，喊着“英雄再见”。林骁回头看了一眼南通城的钟楼，五星红旗还在风中飘扬，像一盏永不熄灭的灯，指引着他们前进的方向。
他摸了摸怀里的鹅卵石，又看了看身边的兄弟，嘴角露出了一丝笑容。他知道，华北的战斗会是最后几战，但他有信心——有兄弟们的支持，有全国老百姓的期盼，有牺牲英雄的信念，他们一定能打赢，一定能解放全中国，迎来真正的和平与繁荣。而这一切，都是为了那些牺牲的兄弟，为了老百姓的安稳日子，为了这片土地的未来。
第二十四章 宛平攻坚，卢沟桥上的终战序曲
深秋的寒风卷着枯叶，掠过宛平城的古城墙，在卢沟桥的石狮子间呼啸。林骁站在桥南的土坡上，九九式狙击步枪的枪管贴着斑驳的石狮底座，瞄准镜里清晰地映出桥北的日军阵地——三座混凝土碉堡卡在桥两头，炮口对准桥面；城墙垛口后，重机枪的枪管泛着冷光，鬼子士兵的钢盔在夕阳下闪着零星的光；城墙根的河道里，还停着两艘鬼子炮艇，炮口对着下游的补给线，显然是想守住这处北平外围的最后屏障。
“林上将，宛平城是鬼子拱卫北平的最后据点，里面有一个‘玉碎大队’，共五百余人，是宫本一郎残余势力的最后人马，领头的是大尉松井，手里拿着宫本的‘绝命令’，要‘死守宛平，与城共存亡’。”刘三的声音从旁边传来，他手里的布防图是北平地下党连夜送来的，图上用红笔圈出了鬼子的弹药库、人质关押点和炸桥炸药的埋设处，“老乡说，松井在卢沟桥的桥墩下埋了二十吨炸药，还把城里的三百多老百姓押在城墙角的关帝庙，说只要咱们攻城，就先炸庙、再炸桥，断了咱们进北平的路。”
林骁指尖无意识地摩挲着胸口的口袋，王铁柱那块鹅卵石被红布缠得温热，棱角硌着手心，像是在提醒他——这是华北战场的关键一战，拿下宛平，就能直逼北平，离全国胜利只剩最后一步。他偏头看向身边的小队成员：陈二靠在一棵老槐树下，腿上的护膝换了新的粗布套，里面垫了宛平老乡送的草药，能缓解阴雨天的旧伤，他手里的捷克式轻机枪架在石墩上，枪管上的准星被他用红漆描了道细线，“这城墙太厚，重机枪打不透，我的轻机枪得找机会绕到碉堡侧面，不然压制不住火力。”他说话时咳嗽了两声，前几天在南通城淋了雨，咳嗽还没好，却依旧挺直了腰杆，眼神里没有半分退缩；陈小兵蹲在陈二旁边，少将军衔的徽章别得端正，手里握着一把新缴获的美式汤姆逊冲锋枪，枪托上“保家卫国”四个字被他用小刀刻得更深，他正盯着城墙根的关帝庙，嘴里默念着“人质位置、门窗朝向”，这些细节是他刚才跟侦察兵核对的，记在笔记本的第一页；王小虎扛着两个捆在一起的炸药包，防水油布上画着碉堡的爆破点，是他和爆破手根据城墙厚度算出来的，“林上将，我跟爆破手商量好了，分两队炸碉堡，一队用‘贴墙炸药’炸北桥堡，一队用‘洞穿炸药’炸南桥堡，只要碉堡哑火，突击队就能冲过桥。”他说话时手里攥着个小本子，上面记着炸药的用量和引爆时间，手指在“二十吨炸桥炸药”几个字上反复摩挲，显然在琢磨怎么拆除。
“宛平城的老工匠说，城墙下有一条‘明代藏兵洞’，能通到关帝庙的后院，是以前守城用的，鬼子还没发现。”林骁展开布防图，指尖划过城墙与关帝庙之间的虚线，“咱们分五组行动：第一组，刘三带侦察兵，跟着老工匠走藏兵洞，摸进关帝庙后院，先解救人质，再找到炸桥炸药的总引爆器，绝不能让松井炸桥；第二组，王小虎带爆破手，分南北两队炸碉堡，北队乘渔船从河道绕到北桥堡侧面，南队从土坡摸至南桥堡脚下，同时引爆，让鬼子首尾不能相顾；第三组，陈二带轻机枪班，在桥南的老槐树上架火力点，压制城墙上的重机枪，等碉堡炸了，就掩护突击队冲桥；第四组，陈小兵带突击队，乘橡皮艇从河道靠近城墙，等藏兵洞的信号，一旦人质安全，就从城墙缺口冲进城，解决巷子里的残敌；第五组，我留在桥南土坡，负责狙击城墙上的重机枪手和炮艇上的指挥官，随时支援各组，重点盯着松井——听说他总在北桥堡的瞭望塔上指挥。”
他顿了顿，看向旁边的老工匠李师傅——李师傅祖祖辈辈住在宛平城，父亲是民国时的守城士兵，死于鬼子第一次进攻宛