县衙大门旁的门丁们见状，急忙出声喝止，但他们终究还是慢了一步。
朱元璋早已怒火攻心，一把抄起鼓槌，狠狠砸向那面比壮汉腰还粗的鸣冤鼓。
这力道着实惊人，若是换成金瓜击顶的刑具，恐怕都能当场击碎人的头骨！
可这鼓面是纸糊的，一砸就噗地破了，鼓身还被惯性掀得飞起，像个巨型套圈，不偏不倚得把朱元璋整个人套了进去。
“老爷小心！”
“老爷抬手，我们帮您把鼓弄出来！”
毛骧和护卫们反应极为迅速，一把扣住鼓身底部，没让它砸到朱元璋的脚。
朱元璋愣在鼓里，看着风把破鼓面吹得哗啦作响，才后知后觉地发现这鼓面压根不是皮子做的，反倒像是防水油纸伞的纸面！
竟然用纸片来糊弄鸣冤鼓！
他在心里暗骂，却没敢说出口，毕竟现在还在陈安的地盘上，但他已经打定了主意。
陈安这王八犊子，自己不见也罢，他现在就去附近的卫所调兵，先把人抓起来再说！
丢面子是小事，连鸣冤鼓都敢糊弄，这分明是不想让百姓们申冤啊！
可护卫们刚把鼓身抬起来，路过的百姓们就涌了上来，一下子堵住了朱元璋的去路。
“你眼瞎吗？这鼓也敢敲！”
有人指着他厉声喝道。
“你清楚这鼓对咱们有多重要吗？”
另一个百姓跟着怒声质问。
还有人转头冲门丁喊。
“差爷可千万别放他们走！赔万儿八千都打发不了，必须把他们送去劳改赎罪才成！”
人群里，一位老伯没说话，默默走到破鼓前，指尖轻轻拂过四分五裂的纸鼓面，眼泪吧嗒吧嗒砸地往下掉。
“畜生！老夫非跟你拼了不可！”
他用力擦掉脸上的泪，再看朱元璋时，眼神里满是恨，跟见了杀父仇人似的，径直就朝朱元璋冲了过去。
毛骧和马皇后都没反应过来。
怎么他们反倒成了有错的一方了？
但本能让他们立刻把朱元璋护在了中间。
还好门丁迅速冲上来，一把抱住老伯劝道。
“老伯您别冲动，有话咱们好好沟通！”
一名年轻门丁将老伯拉到一旁细细安抚，其他门丁则赶紧分散开来，对着情绪激动的百姓不停劝说，想让大家冷静下来。
“大家都别激动！这是县衙，可不能闹出人命！”
门丁们一边拦着人群，一边劝说道。
“瞧这几位的模样，像是外地来的商人，说不定是急着办事慌了神，没搞明白这鼓的分量。”
“咱们江浦能有今日的好光景，也靠外商常来常往，得让他们明白自己错在哪，给个改过的机会才对！”
“是啊！这样才显得咱们江浦人敞亮，人家以后才愿意多来咱们这儿做生意！”
听着门丁的劝说，百姓们脸上的怒气慢慢消了些，看朱元璋的眼神也缓和了不少。
毛骧等人暗自点头。
这些门丁比其他地方那些爱占小便宜的衙役强多了。
可转念一想，又觉得不对劲。
那陈安用纸糊鼓面，分明是在糊弄人，怎么反倒成了好人了？
他们又没做错什么，却成了罪人，还得靠江浦百姓的大度包容给机会？
别说毛骧想不通，就连朱元璋和马皇后绞尽脑汁，也没弄明白这到底是怎么一回事。
马皇后刚想让毛骧让开，决定自己去问个清楚，朱元璋却一把将她拽到了身后。
好歹是个大男人，哪能让婆娘出头！
他迈步走到一名门丁跟前，端着上位者的架子问道。
“咱问你，这事儿到底怎么说？”
百姓们见他不仅不认错，还摆出这副傲慢姿态，顿时又吵嚷起来。
“你算哪根葱？这叫认错？信不信老子一锄头揍扁你！”
“就是！见过脸皮厚的，没见过你这么脸皮厚的！”
朱元璋被这群刁民怼得怒火中烧，就算不知者不罪的道理摆在眼前，也没法压下心头的火气。
马皇后急忙上前，先对着众人露出笑容赔了罪，再转向门丁，语气客气又带着几分疑惑地问道。
“这位差爷，我们是来这儿告状申冤的，按老祖宗留下的规矩，百姓申冤得击鼓鸣冤，可这鼓的鼓面，怎么会是纸糊的呢？”
她刻意没提陈安的名字，脸上装出一副单纯好奇、不懂就问的神情。
百姓们见这位夫人通情达理，情绪也就渐渐平复了下来，你一言我一语地说起了这面纸鼓的来历。
随着他们的讲述，朱元璋和马皇后的脑海里，慢慢浮现出了一年前的画面。