“我还是第一次听说，竟然还有这种说法吗？”
前方是一个直直向下的高斜坡。见状，我停下了脚步。
土方轻松跳了下去，我正为难该怎么下去，搜寻着可以扶着下滑的石头，他已经转过来身，向我伸出了手。
大手稳健，看着远比石头或树干靠谱。
我搭上他的手，试探着向下探腿，忽地传来一阵外力。伴随踉跄的失重，身体向下栽倒，下一秒鼻尖便抵在了男人胸口紧绷着的马甲上，我略微睁大了眼睛。
“刚刚那家影院大厅里不是摆着个福助人偶吗，就是头很大的那个，因为可以保佑生意兴隆而很流行。据说是有真实原型，虽然脑袋大得异常，却成了个大富翁。”
土方语气随意地讲着，近处的胸口随之振动，身上滚烫，持刀磨出的茧子剐蹭得手背发痒，却是都很难让人把注意力放在内容上。
警察先生没采取搀扶那种不稳妥的办法，手掌有力地握住，小臂干脆地向后一拽，在即将掉下来时及时用另一只胳膊揽住后腰，轻巧地抱了下来，放稳在地。
这次做个不会被投诉的合格护工。
“除此之外，还有[独脚稻草人是山神化身]这种习俗。人们认为畸形的东西具有超越常人的能力，很多村子也存在[有残疾人一定会兴旺发达]的说法，会整个村子一起照顾其起居。”
土方解释，很快就收回了手。扶着他的胳膊站稳，我终于回过了神。
“...原来如此。我想不明白有一阵子了，还是您知道的多。”
“毕竟是乡下来的粗鲁武士，高雅的东西一窍不通，也就知道些这种土里土气的知识了。”
我张了张嘴，在想继续说话时迟疑了。
他真的很有把话聊死的天赋。
其实现在还挺流行乡下糙汉这种类型——之类的回答是有，但他这更像是在含沙射影地挑见回组的刺。
他们的关系还是一如既往的差劲。
去年九月，土方协助逮捕了有贪污嫌疑的原见回组成员大泽源二郎，新闻当时对此大肆报道了一番。我住在由见回组负责的文京区，平时路上总能看到巡逻的警员，当时似乎就隐约有听到见回组成员对此不满的言论。
事件至今也才过去十个月左右，他们最近又起什么冲突了吗？
是富豪案吧。我一下子有了印象。
据说原本是见回组负责的案子，但他们不想接手那个烂摊子，不知道用了什么手段，转头就扔给了真选组。以近藤勋为首的真选组惨背大锅。
有了头绪，我选择闭口不提，不接他这句话。
万一哪里说得不对了，又挨他呵斥怎么办。像是——无关人员不许议论公务，这种话。
但警察先生只在电话里那次很粗暴，实际见了面，倒是还算冷着脸的好相处。
真人就在身边，比电视屏幕里的清晰得多，细节上有很多可以观察的。
我用余光偷瞄土方，尝试读取副长的微表情。
漫不经心地看向某一边，停留时间超出3秒。忽地睁大了眼睛，露出诧异的表情。肌肉也跟着紧绷，但更多是僵硬。
这个反应我有印象。
我顺着看向那头，虽然什么都没看见，但还是抄起了手串和符纸往那边砸，随即侧头和他确认。
“现在还有吗？”
“想不到你还挺可靠的。”
土方抬手按住我的肩膀，像是肯定那般地拍了拍，难得真情实感地夸了一句。
他到底来是干什么的。
“既然您怕看到这种，晚上就不要来这种地方四处乱逛了。”
怕鬼的家伙灵感却很足，都让人有些同情了。
“你也一样。”土方岔开话题，再次不厌其烦地进行起安全教育，“我说了最近晚上少出门吧，可疑人士很多...”
唰拉——
传来了树叶摩擦的声音。在树木的左手边，杂乱的枝叶中探出了一个亮着的灯笼影。
灯笼晃啊晃，在故意引人注意。今晚反常的事一个接一个。
不过土方这次没慌，他眯起眼睛，虽然细微，还是察觉了人刻意隐藏起来的脚步声。
“谁在那儿？”
土方当即厉声呵斥，手摸上腰间的武士刀，一阵刀刃与刀鞘摩擦的冷鸣声，已然抽出刀进入备战状态。
影子晃动了一下，猛地止在了原地。
我从他身后探头观察，似乎从一个提灯身上看见了惊恐。不过惊恐的或许不是提灯鬼怪。只有人才会被真选组的警服震慑到，进而慌不择路地转身跑路。
杂乱的脚步声不再掩饰。
最近屯所也接到过这样的电话：登山者遇见了漂浮的提灯，不由得联想到了送行提灯的怪谈，以为撞了鬼，下