乃是今日三起命案官司其一。
白玉堂眉头压紧，只觉处处荒诞可笑，直言问道：“如何死的？”
“尚未查验。”林知府说着示意潘班头。
潘班头瞧了眼掩面的张员外，不忍地接过话来：“闻说是接亲至门前，张公子踢轿门后，突然一头栽倒在地，没了声息。慌乱之中，未掀盖头的苏娘子勾到门槛，无人搭手，正面撞在石板上也断了气。”
白玉堂沉着目光，没有说话。
“此后第二起，便是疏阁温蝶姑娘坠楼。”潘班头说。出了人命，是有上报官府，但实则无人状告。不提无人知晓温蝶与温殊的干系，如今温殊不知去向，除了那活活气死的徐小公子和伤心的疏阁姊妹，也只有官府之人全凭良心坚守职责，记挂一介伶人的性命。
“随后，便是……”潘班头看向徐家老太太。
此事白玉堂懒得理会，抬手一指弓着腰、缩着头等候的郭老儿，“他那闺女又是何事？”
一脸苦色的郭彰当即又跪下，哭道：“还请大王放过小女，她年纪尚轻，未至出阁，且早年亲事已定，当不得您的夫人啊。”而一旁的潘班头出言解释了因果。
“……”白玉堂瞧那老丈片刻，竟是缓下神色，抛下那两桩人命官司，同郭老儿好声好气道：“老丈可知掳走令爱的陷空岛仆从姓甚名谁？”
“他说他叫胡烈。”郭老儿忙道。
白玉堂心头又是惊又是怒，知晓此言多半非虚。那胡烈还有个兄弟名作胡奇，二人皆是他那友人柳青引荐，道其兄弟被乡野豪绅所逼，无处可去、前来投效。他知晓柳青那白面胖子素来是个耳根软、容易受人哄骗的，但因四哥一事，他走的匆忙，虽未能仔细考察胡烈弟兄秉性，更来不及妥善安置。如此，是他的过错。
而眼下被人钻了空子，在诸般罪状中有此一遭，不论背后如何算计，也当真是他活该了。
他敛了口气，浑身寒煞逼人，问话却轻：“他在何时何处将令爱掳走？”
见他问得仔细，郭彰老儿当他不信，边哭边急急道：“大王，我说的都是真的！四日前，那胡烈在我父女二人渡船时，说要将我女儿与什么五当家为妻，小老儿不肯，他便强留了我女儿。若非小老儿意外落水被人所救，也要一并被抓去呢！”
话毕，徐老夫人已然痛骂道：“他就是个狼心狗肺的强寇土匪，你与他有何好解释！”
公堂外还有不少围观的百姓唏嘘愤愤，指指点点道白玉堂竟是如此人物，什么江湖侠客，分明是绿林劫匪。
林知府也扶着惊堂木沉声道：“白公子既已了解原委，可有澄清之词？”
白玉堂尚不动气，也不费心辩白此事全是胡烈自作主张，只安抚那可怜老儿道：“老丈莫怕，我非山贼盗寇，更不是什么大王。我不妨给你一句明白话，我的亲事轮不着旁人作主，也绝对无意强娶你那有婿之女。”他说到这儿，目光也跟着掠过众人面目，公堂外头指骂嘀咕未曾因他短短几句空话承诺而停歇，反倒一个个都说往日瞎了眼，笑锦毛鼠不过如此，道习武莽夫终是贼人的料。一面之词不被采信，他早有预料。这世上人言可畏却如墙草，总是在等一阵风。
但明白归明白，无奈他耳朵好使，眼睛也不瞎。
门外或有认得他白玉堂的，又或有知晓但从未打过照面的，有受过陷空岛好处的，也有过去称道侠客仁善的……正因为他在松江府大名鼎鼎，此时才引来众人瞩目，化作回旋镖，戳着他脊梁骨唾骂。污言秽语将他贬如微尘。
名声皆负累，风一吹，墙就倒了。
白玉堂不惧旁人讥他谤他，但今日却有些格外的心烦。
这众声诘难确实烦人，但他从来自认清者自清，怎会受点诽谤所扰。思来想去不知烦从何起，反倒又念起商定助他查明原委的展昭。他只能归结于一来眼前阵仗从未有过，既声名狼藉、失了脸面，难免要烦，二来与展昭的约定不知如何，心里罕有的没底。后者他分身乏术，尚且不提，前者……
白玉堂自知往日并非不重名声脸面。恰恰相反，他相当要脸。
不过是少年人心思玲珑，早早学会了不露声色，实则脸薄好胜、心比天高，满身不肯服输认栽的劲头、不教人瞧去狼狈笑话的心气，就连名扬天下也或多或少占了几分苦心经营。旁人说他行事狠戾、刻薄任性，他不作声，也不以为意。因他知晓无论如何，说这话的人也总要认他所作所为乃是正邪分明、扶危济困之举。
早前也不是没被人窥破，评说为文武双全是狗屁，真乃刀客草莽、文人矫情。
“好在你行走江湖管的都是旁人之事，这旁观者清啊，才得了个通透明白的便利。但凡哪日自个儿想争个声名脸面，保管一塌糊涂！”
“你这瘟货长了一张乌鸦嘴，成日想瞧白爷笑话，与病夫有的一拼，仔细折寿