待到时辰，大公主宣布筵席正式开始。
皇宫之所以是皇宫，在于四时风物、南北珍馐都极尽人力物力地被送到这里。
一盘又一盘的菜肴被呈上，一道又一道的茶盏被更换。
宴到酣时，桌上便多了应时的果露酒和冷盘。
大公主抚掌，提议大家以酒为题赋诗。
在座之中，有的人面带兴奋，这是对自己的才情有自信的；有的人面露难色，这是知道前朝势头正盛的翻书案的；有的人若有所思，这是心中有成算的。
大公主见状，朗声笑道：“莫让男人的事扰女子闺中的清净，今日在我殿中只求宾主尽欢，所有言辞不得外传。还请各位直抒胸臆，不必拘束！”
众人忧虑俱消，连声叫好。
都想在大公主面前好好表现，大家不免绞尽脑汁，母亲想不出来逼着女儿想，女儿想不出来瞪着眼睛求助母亲。
独自赴宴的礼部尚书之孙棠焕率先起身，朝大公主敬酒：“琼浆贵我身，蒸霞度仙门。千金轻不顾，夜夜宿芳尘。”
棠焕看起来像个学究，出口却有浪漫意境。
大公主：“第一个就很好，好酒醉人，飘飘乎若羽化而登仙也，赏。”
棠焕接过赏赐，是上等的文房四宝，一物一地，有价无市。
一携着幼女的妇人也鼓起勇气举杯：“欲裁垂柳系青春，春分过后又清明。揉春作酒祭落花，花心飏恨鸟啾啾。”
大公主：“工部侍郎之妻王理理，你的诗别有生趣，我喜欢，赏。”
有了二人开头，众人踊跃起来，殿中念诗声不绝。
“醒来清歌伴明月，醉后东风消玉鬟……”
“为卿持酒劝摇光，累上留云借月章……”
“折竹斩蛟去，提壶任风吹……”
有的诗豪气大胆，有的诗清丽婉转，大公主逐一赞赏，又拆开个中妙句，与满堂宾客共评。
角落里传出一道新的声音，隐隐含有冷意。
“暗声问庭树，桃红妒酒温。亦学琥珀色，明灭断人魂。”
这是讽刺大公主以果露代酒强说愁肠的行为。
女眷宴席向来不置酒，一是怕失态误事，二是怕她们回去后受家主责罚。明明是大公主体谅女眷，此人怎么还要讽刺大公主呢？
满堂一窒，皆看向声源处。
是一位穿红戴绿的贵妇人，手中执扇，坐在末席，殿中似乎无人见过，她定是第一次参加贵女的聚会。
饶是姜遥目力好，也只堪堪看清绘着老虎的扇面，以及细长的眼。
而同坐在末席的秦晩青看得更真切，这位与她有过一面之缘的贵妇人乌发白肤，扇面下的眼竟是异瞳，一只为琥珀色，一只为淡蓝色。
窃窃私语中，大公主伸着脖子，朝着老虎扇面问道：“你叫什么名字？”
老虎扇面回话：“我是吏部左侍郎之妻。”
大公主：“我是问你叫什么名字？”
“林举荷。”
姜遥心想，这是自己看过诗集后脑子一拍去送请帖的，怪不得她认不出人来。
得知这就是那翻书案的罪魁祸首的妻子，殿中低语声更盛，不乏怨言。
大公主却笑道：“水面清圆，一一风荷举。是个好名字。”
又举起放在桌上的酒杯，里面斟满果露。
“诗人都爱以酒消愁，我既不是诗人，也没有愁可消，今日便只能委屈大家陪我喝果露了。若你心中有愁，我也有上好的汾酒，改日愿与你一醉方休。”
众人的讨论声立马转为对林举荷得大公主赏识的羡慕。
林举荷回敬，将杯中果露一饮而尽。
筵席恢复了热烈的气氛。
瑶光殿内殿客房中，躺着一个瘦小的身影，双眼从不曾聚焦。
姜狸对作诗不感兴趣，决定溜出来和柳翠湖聊聊天。
流云守在门口，姜狸走进房内，先泡了壶碧螺春，再斜斜靠在床边，安静地观察床上人。
姜狸打破沉默：“柳姨可能不记得我，那天我们见过，就你想寻死的那天。”
那碗混着夹竹桃的汤羹，柳翠湖本是打算服下的。
视力退化，但她还是感受到大将军迫近的气场，她知道是大将军亲自将毒汤送到她面前的。大将军是天，天说她是连累家族的罪人，那她怎会不是？
在漫长的暗无天日中，她已经接受了自己是个罪人，罪人伏法是理所应当。
只求不会连累晩青。
但在她喝下毒汤之前晩青来了，还说要带她出府。
做不成维系团圆的母亲，也做不成美好回忆里的先母，柳翠湖一下子不知道怎么面对女儿。
她既不想说出毒害自己之人的名字，更不想晩青为了自己叛离家门。