日，将马六甲至爪哇一线的防务与铁轨规划一一厘清。随后，舰队再次启航，越过茫茫海面向东南方的南方大陆驶去。

    海天相接处，云层低垂，风浪渐大。沈括钻进舱房时，看见李易正对着一架新绘制的经纬仪出神。这台经纬仪是格物院仿照袁客师手稿制造的，能通过星测与地磁推算出所在位置。

    “殿下，前方就是地图所说的‘南方大陆’了。”沈括道，“海图上标明那是一片干旱少人之处，但黑晶石矿脉极富，若能在那里立起塔基，大唐的电脉就能绕地球一圈。”

    李易望着窗外浪涛，低声道：“绕地球一圈只是开始。草原上的狼群知道哪里有水草，就会往哪里跑；大唐既然已经点亮了第一盏灯，就该让所有还在黑暗里的地方，都能看见这一线光。”

    八月二十一日，舰队前方出现一线灰黑的海岸。铁甲舰放缓车速，汽笛长鸣。李易披上玄色披风，登到舰桥最高处。

    “传令下去：舰队沿北岸行进，寻找河口。工兵队准备登岸勘探，首先确认黑晶石矿脉，其次划定城址，架设电台，建立南方都督府。”

    他顿了顿，转头望向遥远的大洋：“苏定方在东岸立碑，薛讷在北地会盟，裴行俭在好望角筑镇。现在，轮到我们把大唐的脚印踩到这片土地上了。”

    汽笛再次长鸣，惊起漫天海鸟。铁甲舰缓缓转向，朝着那片沉寂的红色大陆驶去。黑晶石能量塔的图纸在沈括怀中紧握，像一枚即将落进大地的火种。

    大唐天授二十五年的秋天，四海的烽火已渐渐平息，而真正的远行才刚刚开始。