他指向仪器蜡纸上的曲线：“半个时辰内，水位上涨了约一寸，但上游并未下雨。下官检查了仪器，运转正常。”
李易和宇文恺对视一眼，快步走到溪边。
水标尺上的刻度显示，水位确实比刚才略高。溪流的速度似乎也快了些许。
“派人沿上游探查。”李易沉声道，“可能是地下泉眼涌水，也可能是上游某处有小型堰塞。铁路线路必须避开所有潜在的地质灾害点。”
两名勘测队员立刻骑马向上游奔去。
等待的时间里，李易在河滩边找了块平整的石头坐下，从怀中取出随身携带的笔记本和炭笔，开始勾勒桥梁的初步设计图。
宇文恺在一旁静静看着。
李易画得很快，线条简洁却精准。
那是一座三跨的钢桁架桥简图，中间跨度过溪流，两侧桥台坐落在坚固的岩基上。桥墩采用圆形截面，以减少水流阻力，墩身预留了检修通道和泄水孔。
旁边的空白处，标注着一行行数据：跨径、荷载、钢材型号、连接方式……
“殿下的画技，越发精进了。”宇文恺由衷赞叹。
“不是画技，是工程制图。”李易头也不抬，“格物院编的《机械制图规范》和《工程图例手册》，你要让所有勘测设计人员熟记。图纸是工程师的语言，必须精确、统一、无歧义。一座桥梁，一艘舰船，一台蒸汽机，成败往往就在图纸上的一个尺寸、一个标注。”
“下官明白。”宇文恺郑重道，“已命将作监刊印手册，人手一册。另在水师学堂、格物院开设专门课程，讲授制图规范。”
约莫半个时辰后，探查上游的队员返回。
“禀殿下，上游约三里处，发现一处山体裂隙，有泉水涌出，水量不大，但持续不断。裂隙周围岩体稳固，无滑坡迹象。”
李易放下炭笔，思索片刻：“泉水会改变局部水文条件，但影响范围有限。桥梁位置可保持不变，但桥墩基础设计需考虑地下水位变化。另外，在桥梁上游五十丈处，修建一道导流堤，将泉水引开，避免直接冲刷桥墩。”
他站起身，望向峡谷深处。秋日的阳光斜射入谷，在岩壁上投下斑驳的光影。远处，勘测队员的身影在谷底移动，像一群忙碌的蚂蚁。
“宇文恺，”李易忽然道，“你知道修铁路最难的是什么吗？”
宇文恺想了想：“开山架桥？协调地方？筹措钱粮？”
“这些固然难，但最难的，”李易缓缓道，“是把所有这些分散的、看似不相关的人和事，整合成一个有机的整体。勘测队、设计人员、钢铁厂、机车工坊、筑路工人、地方官府、沿线百姓……每个人、每个环节都必须精准协作，像一台精密的蒸汽机，每个齿轮都要咬合到位。”
他指向峡谷：“就像这里。我们需要地质人员判断岩体是否稳固，需要水文人员测算洪水水位，需要桥梁工程师设计结构，需要钢铁厂生产合格的钢材，需要工匠把图纸变成实物，需要劳工开凿基础……缺一不可，错一不可。”
“而这，正是格物之学与旧学问的根本不同。”李易转过身，目光锐利，“旧学问讲究个人修为，讲究‘修身齐家治国平天下’，是以个人为中心的。但格物之学，是系统之学、协作之学。一艘铁甲舰，需要数百工种、数千人协同；一条铁路，需要数万人、数十个行业配合。这不是一个人能完成的，需要的是标准、是流程、是组织。”
宇文恺听得心潮澎湃，深深一揖：“殿下教诲，下官铭记于心。”
“光记着没用，要践行。”李易收起笔记本，“从这座桥开始，从这条铁路开始。我们要建立一套全新的工程管理体系：从勘测设计到施工验收，从物料采购到质量监控，从人员培训到安全规章……所有这些，都要形成文字，成为制度。将来无论修第二条铁路、第三条铁路，还是建港口、开矿山、造工厂，都能沿用这套制度。”
他翻身上马：“我回长安了。三日后再来，我要看到完整的峡谷段设计初稿，包括桥梁、路基、护坡、排水系统所有细节。”
“殿下放心，三日内必成！”
马蹄声渐远，宇文恺仍伫立原地，望着峡谷两端。
秋风穿过峡谷，带来远处工地的喧嚣——那是开远门外，长安西站地基的开挖已经开始。数万劳工在工头的指挥下，用铁镐、铁锹，甚至简易的蒸汽挖掘机，清理着地表土层。
更远处，韶州的钢铁厂正日夜赶工，高炉的火光映红夜空；广州的蒸汽机工坊里，第二代复式机车的图纸已经定稿；格物院的实验室中，工程师们争论着桥梁荷载的计算公式……
所有这些分散的点，正在被一条看不见的线连接起来。
那条线，叫铁路。
而铁路背后，是一整套关于如何