东府三相皆为男子，满朝文武亦是男子，仿佛朝臣这个词，天生就是为男人而创的。
这样一个谈论天下事的庄严庙宇，不能允许女人的出现。
性别是一道天生的门槛。
早在出生那刻起，命运的铡刀就将女人的某部分残忍切除，礼教又用昂贵的金线缝合伤口，婚书为她们套上美丽的丝帛。
大家似乎忘了，女人也是天下人的一部分。
她们是被缚住腿的鸟，是阁楼上碎成粉齑的干花，是精心雕琢后的容器。
容器，是一种宽厚又卑劣的装饰。
它可以容纳下许多，它被堵住器口，它不被允许出声，它只需要默默消化。
消化掉那些本不属于它的，令人难捱又难堪的事物。
这恰好成为它的龌龊之处。
可龌龊在里面，除了容器自己，无人知晓。外面则雕有遮羞的铭文，优美的，巧妙的，让人一眼沦陷。
任何人都可以在女人脸上刻字，有时也包括她们自己。
士族刻下“礼”，她们就要遵循礼义廉耻。史官刻下“烈”，她们就要扮演家族烈女。丈夫刻下“贞”，她们就要一生忠贞不渝。儿子刻下“贤”，她们就要成为贤良人母。
女人从来没有选择的余地。
规训推着她们往前走，若有人敢提出异议，宗法便会降下天雷，将她们劈得骨头渣都不剩。
弄死一个女人，有很多种办法。
男人面对的是君君臣臣父父子子，而远在君臣父子之外的宽阔肮脏之地，则是女人需要面对的。
太后穷天人之力也无法对抗。
所以，她明智地选择了规避。
但她仍要决策朝堂，只是很少露面，这种驯服的态度得到了朝臣的宽恕。
所以，太后得以屹立含元殿四十年不倒。
除此之外，她尚有两个协助她处理政事的帮手，一位是未出阁的永宜，一位则是太后那时的贴身女官。
对于这位女官，永宜没有和赫穆延提及她的名字。
赫穆延只知道她们二人关系很好，虽有时政见不同，但最后也都能一笑而释。
闵金台那时还在京都兵部任职，常常因递交奏本出入太后的懿宁宫。
就是那时，永宜，女官，闵金台三人成了好友，常会同游御花园谈议事务。
不知何时，永宜发现闵金台喜欢上了女官，开始暗暗追求，女官也对闵金台芳心暗许。
这种沉默的爱恋不被人所发觉。
但这段感情最后还是无疾而终，因为一年后闵金台升迁，被调往河西，之后就与她们断了联系。
在永宜的描述中，闵金台是一个势利之徒，他为了自己的仕途，不顾恩义，抛弃恋人，后来女官封为郡主，前往西域和亲。
永宜则嫁往辽东。
三人从此各奔东西。
至于其他的，赫穆延没敢细问，怕又惹永宜不高兴。
当然，他也没让闵金台进府，只是在城中宴请他，之后找了个由头把他打发走了。
赫穆延收回思绪，看着眼前。
乐声渐浓，大臣推杯换盏着都喝开了，说话也大胆起来，有几位已显醉态，不大文雅地搂着肩攀谈。
舞宴开了多久，闵碧诗就跪了多久。
连奉酒的内侍都站得累了，闵碧诗却始终跪在殿中，仿佛一个异类。
叛臣之子嘛，本该如此。
只是下跪而已，又没要他命，他该感恩戴德才是。
闵碧诗膝盖有些发麻，他微微抬了抬肩膀，露出大半张侧脸。
赫穆延看着他那张脸，却丝毫找不到当年闵金台的影子。
他们父子哪里像呢？
大概是气质吧。
他们身上都有一种军人浑然天成的不屈，即使跪伏在地，也隐隐透着肃杀。
赫穆延问∶“他母亲是舞姬？”
“对，洛邑舞姬。”赫平焉说，“还是个胡姬，所以他有些像胡人……也不是很像，他母亲大概也是胡汉混血。”
赫穆延点点头∶“这长相，和闵金台不大像，平焉，你早上在府里见过他了？”
“见过了。”赫平焉用筷夹了颗小豆，“但儿子没见过闵金台，也不知像不像，不过他与袭儿……”
赫穆延∶“怎么？”
“……我觉得有些怪。”赫平焉斟酌着，“说不上来，总之这种人，还是少来往得好。”
赫穆延表示赞同，心想幸亏永宜没入京，她若见到闵金台的儿子，只怕没有好脸色。
若是再听说，当年那个负心汉一出京都，转头就娶了个舞姬，永宜肯定得把闵氏的祖坟掘了，再