薛世磐能活着回到京都，实属命硬。
萧熠说∶“河西已经发放出去的赈粮不足二百万石，这些不属于赈贷，不需要百姓还。下次再发的粮，就是赈贷粮了，各州府已事先张贴了告示，让百姓知晓此事，百姓可以选择贷，或不贷，朝廷不做强硬要求。”
“呵，朝廷不做要求。”薛世磐冷笑不止，“说得真宽厚啊，还百姓可以选择，他们有得选吗！房子房子没了，地地没了，城破了，家毁了，你鼓励他们春耕秋种，他们倒是想！去哪种啊，去你家里种吗？！百姓不从朝廷这贷粮就只能饿死，这就是威逼！”
“赈贷这折子不是我递的。”萧熠满手是汗，“上面派活，我也是按章办事，薛阁老何必说得这么难听，谁威逼了，现在各仓都紧俏，没有粮啊，军需是肯定不能碰的，要有多余的粮，司农寺何必畏手畏脚，咱们都是为朝廷办事，以百姓为先，哪有威逼一说？”
“话说得好听。”薛世磐冷冷地看着他，“萧熠，你这张嘴就该扔进楼观台[1]的炉子里烧个七七四十九天，好一副铁齿铜牙。”
“赈贷的折子是我拟的。”朱万里抬眼看他，“薛震夷，你有何不满？”
薛世磐怔了一下，突然大笑起来，“朱伯舒，你终于不装了是吗，你的老狐狸尾巴终于露出来了！”
“我有什么尾巴，你不妨说说。”朱万里笑了一下，“薛震夷，你重返东府还不满半年，就急着想做出一番功绩，未免也太过心急。你口口声声说朝廷赈贷是逼迫百姓，那你可有更好的法子？你是想挪用军需，还是寅吃卯粮？反正出了岔子，后果不必你担，但为民请命的名声你可是受了，你想得可真美啊，我可比不过你的狼子野心！”
薛世磐双眼通红，“我有何狼子野心！我太祖父乃薛怀义，官拜左威卫大将军，御上亲封的‘梁国公’！曾两次征讨突厥，刻石记功而返，我西京薛氏满门忠烈，就你，朱伯舒，你一介白衣出身，也配说我？！”
“这难道是什么光彩的事？”一直在看账本的姜悟涯抬起头，满脸不屑道∶“悄声些吧，谁不知道你家薛老太爷曾是女帝的男宠，靠着一张脸从卖货郎混成大将军。”
往前倒几十年，大梁曾出过一位前无古人后无来者的女帝，也曾改国号，但后来女帝还是还位于李氏。
薛世磐的太祖父薛怀义，正是当年那位女帝暮年时的男宠，靠着好相貌博得爵位，从此薛氏跻身世家一列。
此话的确不假。
姜悟涯继续道∶“再说你家薛老太爷两次征讨突厥，刻石记功，呵，说得好听，当年的史官也是真敢记啊，你家老太爷出征了两次，可有一次是碰见过突厥人的？”
“第一次。”姜悟涯伸出一根手指头，“薛老都走到单于台[2]了，没遇上突厥人，说是刻石记功而返，其实就是无功而返。第二次。”
他竖起两根指头，“突厥再次犯边，女帝命两位宰相做辅，派遣十八位将军跟随你家老太爷出征，结果呢，突厥人突然撤兵，又没遇上……”
“突厥那是自行撤兵。”薛世磐打断道，“与我家老太爷有何关系？两次都未遇上敌军，那是天佑我大梁将士，不战而胜！”
“无耻！”姜悟涯吐沫星子乱飞，“战都没战，你怎知会胜？！敌军是自行撤兵，那你家老太爷为何不追？该不会是怕一追，真遇上突厥人了吧？突厥那时已受重创，我军若乘胜追击，说不准就能一举歼灭突厥人，往后这几十年，我们也不必提心吊胆地提防漠北了！你家薛老首鼠两端，歼敌在即，倒畏缩不前了，怎么，怕吃败仗吗？”
“你！”薛世磐气得肝胆欲裂，“简直强词夺理！”
底下的一个突厥人听得冷汗涔涔。
苏频陀抹了把脑门，胆战心惊抬头朝前看。
东突厥是从他父亲那一辈才归顺大梁的，这么算来也不过才十几年，这群梁官，一口一个歼灭突厥人，不知到底要歼谁？
苏频陀早知中原文官嘴利，比漠北的刀枪还唬人，今日一见，只觉得以前还是低估了。
朱万里见苏频陀面色难堪，于是道∶“苏都督不必多想，当年薛家老太爷征讨的是西突厥，与东突厥无关，况且，贵府早已更名‘云中’。朝堂议事你争我吵乃常事，还请都督见谅。”
这么一说，苏频陀更害怕了。
女帝在位时，突厥还没分裂呢，谁知道薛老太爷征讨的是东突厥还是西突厥？
张明旭轻轻一笑，说∶“薛震夷说萧大人是铁齿铜牙，我看朱阁老才是真正的铁齿铜牙，朱阁老，安慰人很有一套啊。”
俱颖化笑着出来打圆场，“朱阁老乃元德十三年榜首，连中三元，文采斐然，安慰人自不在话下。奴婢还记得那年殿试的题目是《民监赋》，朱阁老以‘运启元圣，天临兆民’破题，格局之宏大，措辞之精妙，令人耳