“月疏，”卓鹤卿刚从外面回来，道：“静慈庵的事情基本查清楚了……”
静慈斋的案子，如今已查到了公主魏根莹贴身嬷嬷的身上。
这桩案，他从未放下。
这些时日，他私下查到教司坊曾有一名被暗中操作赎身的女子，又查出那日在静慈庵附近坠亡的男子应与她有关。
只是他与从流二人力量有限，想在这茫茫人海中寻一个刻意隐藏的女子，无异于大海捞针。
那日他去乐阳府衙询问桂嬷嬷一事，言谈间顺势提起静慈庵的案子，又将已掌握的线索巧妙透露给知府。
果然不出十日，那女子便被寻获。
原来她被赎身后，一直被人安排在一处宅院模仿沈月疏的言行举止。
静慈庵那日的种种，皆是一场精心设计的戏码。
只可惜她后来与那男子分赃时起了争执，失手将他推落山崖。
顺着这女子，一切最终指向了魏根莹的贴身嬷嬷。
真相虽已大白，可依当朝律例，公主与嬷嬷并未触犯刑律，只可民事赔偿。
银钱对魏根莹来说相当于运河之水，想要多少便可舀多少，他断不愿为了那点银钱将此事闹得满城风雨。
此事也只能到此为止。
“嗯。”
沈月疏将怀中兔子轻轻放下，她早疑心此事与魏根莹脱不得干系，此刻真相大白，心中反倒一片死寂，波澜不惊。
“此事……你待如何处置？”
卓鹤卿俯身，将她揽入怀中。
“处置？”
沈月疏骤然将他推开，唇边凝着一抹冷笑：
“我要桂嬷嬷死而复生，要魏根莹千刀万剐，要你母亲亲口认错——这些，你可办得到一件？”
她步步逼近，字字如冰，
“若一件都不能，便不必问我。不如问问你自己！”
卓鹤卿被她问得哑口无言。
这些他确实一件也无力回天，只得涩声转开话头：
“那依你所见……魏根莹为何要行此等腌臜之事？”
沈月疏冷冷睨他，目光如浸霜雪：
“为何？”
她眼含讥诮，唇边凝着一抹霜色，
“卓大人既然心存此问，何不亲自去问她？如今你竟是事也办不妥，连话也不会问了么？”
她眸光一转，语气陡然转厉，
“还是说——你想听我亲口告诉你，公主属意招你为驸马，不日便要第四次披上喜袍，做那风风光光的皇亲国戚？”
“月疏……”
卓鹤卿再度伸手，将她紧紧拢入怀中，声音低沉似水，
“我此生此心皆系于你一人，又怎会与她苟合？你信我，这一两日之内，我定会给你一个交代。”
沈月疏却猛地挣开他的怀抱，周身寒意凛然：
“您所追寻的答案，我已兴味索然；您所给予的交代，亦非我所愿。大人之行止，于我，早已了无意义。卓大人还是省下这番心力，去走您的驸马青云路吧。”
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暮色如熔金般泼洒在公主府紧闭的朱门上，门前一对石狮在渐沉的日光里静默如沉璧。
卓鹤卿整了整衣冠，叩响公主府门，由管家引至花厅等候。
卓鹤卿今日前来，只为寻一个明白：魏根莹为何要这样针对月疏。
魏根莹不多时便到了花厅，见他便笑：“怎么，是来寻个答案的？”
卓鹤卿凝目看她：“难道你不该给我一个解释？”
魏根莹轻笑一声，笑意却未达眼底：
“你若是以为，我是因对你有意才对沈月疏出手，那也未免太看得起自己了。我那样对她，不过是因为——我恨你。”
卓鹤卿确实曾有过这样的猜测。
月疏与魏根莹素无冤仇，公主这般针对，矛头分明只指向他一人。
他甚至于心底细细推演过一番：
这些年来，他与魏根莹几乎素无往来，既无往来，何来仇怨？
自那年他婉言相拒之后，她不久便嫁与状元郎，听闻婚后琴瑟和鸣，日子也算美满。
既如此，旧事便该如烟散去，她对他……更不该有恨。
既不是恨，那便只能是喜欢了。
思及此，他不由得将思绪引向自身——
如今的他，早已褪去昔年清高孤冷，出落得玉树临风，待人接物亦多了几分温润体贴。
又蓦然想起那日左云峰提及，长公主近来似乎对某位有一双儿女的公子青眼有加……
一个大胆的念头在他心中明晰起来：