工作日的午后，道路上人影寥寥。门外寒风凛冽，小小的咖啡店内暖意融融，暖炉中的炭火烧得正旺。佐仓惣治郎一边用布擦拭着杯子上的灰尘，一边与店内唯一的坐在吧台的客人有一搭没一搭地闲聊。
青年大概十七八岁的年纪，与他这里的混小子岁数差不多，不同的是举手投足之间都有一丝沉稳儒雅的大人气质，清秀的容貌和端正的着装更使得他格外出挑，是在路上会引起周围女孩子注目的类型。
佐仓惣治郎知道他的身份——明智吾郎。他活跃在各家新闻媒体中，被称为“东京的侦探王子”，连电视上也偶尔能看到他的身影。不过在局势动荡的现在，明智在接受采访时极少对时局发表看法，被问到政事时也是避而不谈，算是很懂得收敛锋芒了。
自从某次在新岛冴的带领下造访后，明智已经来过四五回了。虽然不算常客，但也算每一两月都会报到一次。他每次都独自前来，然后待上一两个小时后离开。佐仓不知道他为何会对这家小小的冷清的咖啡店情有独钟。
明智抿了一口咖啡后，视线偶然飘到吧台上立着的书列，看到其中整整齐齐地码着连续好几期的杂志。
他抽出一本随意翻阅了几页，闲聊式地问：“佐仓先生喜欢字谜杂志吗？”
“这是那小子……就是这是寄住在我这里的那家伙的书，他有空的时候很喜欢研究这个，也不知道怎么年轻人有这么老气的爱好。”
佐仓老板带着满满的嫌弃，却没发现自己缓和的表情中不自觉地流露出的慈爱，“说起来那孩子和你年纪相仿，说不定你们会有共同话题，只不过他成天在外面乱逛，你们的时间好像总是错开的。”
“是吗，那真是可惜。”青年礼貌地笑了笑，语气中却似乎听不出多少遗憾。他抬起手腕看了一眼表，“今天似乎还有空闲呢，佐仓老板，能劳驾再给我一杯……”
“打扰了。”
清脆的门铃声伴着一道清冷悦耳的声音响起，佐仓惣治郎转头望去，在看清来客时有片刻的失神。
是一位年轻的少女。她的容貌无疑是秀美的，乌发静静地垂落在肩头，白润的脸庞让人很容易联想到那种一碰即碎的瓷器。
她穿着配套的铅灰色的厚呢双排扣短外套与半身裙，头戴着与衣服同色的贝雷帽，黑色裤袜与深棕色牛皮靴包裹着纤细的腿部，宛如英伦学院中教养良好的优雅少女。
自从那家伙组建怪盗团以来，年轻昳丽的女孩们来卢布朗的频率明显增多，这并没有什么出奇的。
只是面前的女孩有着截然不同的气质。与那些孩子们相比，她像是缺少了什么。
对了，是朝气。
她神情淡漠地望了过来。那是一双非常漂亮的眼眸，轮廓弧线优美，色泽像熠熠生辉的紫水晶，只是，其中毫无生气。
就像寂夜之中没有光照拂到的黑暗湖泽。
佐仓惣治郎蓦然想起，这样的眼神他见过，就像双叶之前封闭内心的时候一样。
这孩子……难道经历过什么吗？
面对他的注目，她礼貌性地微微向他点头，掩上门扉将冰冷的空气隔绝在外，可是萦绕在她身上的萧索凛冽气息却全然未散。
少女将视线锁定向一个人，波澜不惊地开口道：“找到了。明智前辈，你果然在这里。”
“诶，弥生？”明智显得十分惊讶，“你怎么会来这里……不对，你是怎么找到这里来的？”
“因为怎么都联系不上你，所以我早就向冴小姐打听过了，推测你有可能会在这里。”她的声调不紧不慢，说出的话语却毫不客气，“也亏前辈你能找到这么远的地方来偷懒。”
这两人熟稔的交谈语气，看上去关系不错。佐仓小声地问明智：“女朋友？”
明智为难道：“不，该怎么说呢……？她应该算是我不太可爱的同校后辈兼助手搭档吧。”
“身为不太可爱的后辈兼助手真是抱歉了。”少女冷冰冰地回道，“那么在我忙到脚不沾地的时候，溜到这么远的咖啡店来悠哉偷懒、逃避事务的侦探前辈又是谁呢？”
“抱歉抱歉，我的手机刚好没电了，所以没看到讯息。我请你喝咖啡作为补偿吧。”明智带着歉意的笑容，迅速转移话题，“弥生，这里的咖啡真的很不错，我推荐佐仓店长的特制咖啡。”
少女迟疑了一下，点点头：“那就劳驾来一杯吧。”
“没问题。”
在佐仓泡咖啡的间隙，两人从吧台转移到了单独卡座。
弥生落座后，从背包中抽出一部小型的笔记本电脑，操作了几下，将屏幕转给明智看：“这里是新整理的几分委托和初步调查的资料。这个月的委托数量增加了不少，请前辈在偷懒之前慎重考虑。”
身为助手和侦探的搭档，弥生与明智的分工还算明确