赵铁柱和孙小虎分在同一顶。
帐篷里很简单。八张行军床，中间一个铁皮炉子，角落里堆着背囊。
赵铁柱把背包扔在床上，坐下。
孙小虎整理着床铺，动作很仔细。
“喂。”赵铁柱开口，“你哪个部队的？”
“边防三团。”孙小虎头也不抬。
“侦察兵？”
“步兵班长。”
赵铁柱挑了挑眉。
步兵班长能通过选拔，不简单。
他正要再问，帐篷帘被掀开。
李建国走了进来。
他手里拿着几份表格。
“每个人填一下。”他分发表格，“个人信息，特长，过往经历。”
赵铁柱接过表格，扫了一眼。
项目很细。不仅有军事技能，还有文化程度，兴趣爱好，甚至包括血型、过敏史。
他拿起笔开始填。
写到特长一栏时，他顿了顿。
最终写下：山地追踪，潜伏侦察。
孙小虎写的是：阵地防御，班组协同。
李建国收齐表格，没有多话，转身离开。
帐篷里安静下来。
炉火噼啪作响。
赵铁柱躺到床上，盯着帐篷顶。
他知道，从今天起，一切都不同了。
……
第二天清晨五点五十，训练场。
五十名队员列队完毕。
王卫国站在队伍前，周华、许尚、李建国分站两侧。
“首先明确纪律。”王卫国开口，“在这里，没有军衔高低，只有教官和学员。一切行动听指挥，有疑问，训练后提。”
他顿了顿。
“训练科目，分三个阶段。第一阶段，体能和基础技能强化。第二阶段，小组战术与协同。第三阶段，综合演练。”
“每个阶段都有考核。不合格的，淘汰。”
他看向队伍。
“现在，第一阶段开始。”
周华上前一步。
“第一项，三十公里全装山地越野。路线已经标定。限时三小时。超时的，加罚十公里。”
他吹响哨子。
队伍出发。
山路比选拔时更陡，负重也增加了五公斤。
赵铁柱跑在队伍前列。
他的节奏很稳，呼吸均匀。多年的侦察兵生涯，让他习惯了长途奔袭。
孙小虎跟在后面，稍微有些吃力。
他不是侦察兵出身，长途越野不是强项。但他咬牙坚持着，一步不落。
第一圈结束，队伍开始分化。
有人掉队了。
王卫国站在观察点，用望远镜看着。
“那个赵铁柱，体能不错。”周华说。
“孙小虎差一些，但韧性足。”许尚补充。
李建国拿着记录本，标注每个人的表现。
三小时后，所有人返回。
有四个人超时。
王卫国没有废话。
“超时的，加罚十公里。现在开始。”
那四人脸色发白，但还是转身重新跑上山路。
其他人原地休息。
赵铁柱坐在地上，大口喝水。
孙小虎喘着粗气，胸口剧烈起伏。
“你没事吧？”赵铁柱问。
孙小虎摇摇头，说不出话。
“步兵单位，很少跑这种山路吧？”赵铁柱说。
“嗯。”孙小虎终于缓过来，“我们练得多的是阵地攻防。”
“那你要加油了。”赵铁柱咧嘴笑，“这里可没阵地给你守。”
孙小虎没笑。
他看着远处加罚的四人，眼神很认真。
“我会跟上的。”
……
体能训练持续了一周。
每天都是极限。
三十公里越野，负重攀岩，武装泅渡，低温耐受。
有人开始抱怨。
晚饭时，赵铁柱听到隔壁桌的对话。
“这也太狠了，比我们侦察连狠多了。”
“听说后面还有更狠的。”
“真不知道练这些有什么用。”
赵铁柱没说话。
他低头吃饭。
孙小虎坐在他对面，安静地吃着。
“你觉得呢？”赵铁柱突然问。
“什么？”
“训练。”赵铁柱说，“你觉得有用吗？”
孙小虎想了想。
“王营长不会让我们白练。