立在城头上的守城军揉了揉眼睛，这才看清马车上插的旗帜，那旗帜十分眼熟，黑底银纹，上面的狼头栩栩如生，他们曾在几月前见过——这是北狄王庭的旗帜。
见状，他们在微怔后朝下边大呼：“来者何人？此行所为何事——”
虽说两地已经议和，且车队看起来并无重甲，但守城军们依旧对北狄人保留有警惕。
耶律遥半阖的眼睛睁开，眼看就要起身出去时被凤凌一把拽住。
“让我去说。”
“好的，姐姐。”
凤凌走出马车，轻咳两声，放大音量：“是我，凤府的凤凌，我回来了。”
凤凌说完后尽力仰起脸，让其上的守城军将她仔细辨认，但愿他们能记得她的长相。
“是凤小姐！凤小姐回来了！”
“快打开城门！”
所幸，这些守城的军士是识得她长相的，城门在几次呼吸后便被开启，车队有序进入城中。
凤凌不再坐回马车内，而是靠在马车前深深吸了几大口气，这是久违的味道，是北越城中特有的烟火气息。
车队不过片刻便来到凤府门前，凤凌远远瞧见那处站着的两个身影时，眼内染上少许湿意。自马车停下，她脚下生风，裙摆飘扬：“姨娘、弟弟，我回来了。”
倪紫嫣颤着收抚上凤凌的手臂：“凌儿，你总算是回来了，我已经给你父亲捎了口信，他很快就能回府。”
凤斐然喃喃道：“姐，你下次可不能就这么一声不吭地走了……”
凤凌自知理亏，认了句不是。此时，耶律遥从马车内走出，缓步而来。他的靠近让凤斐然皱起眉头，语气带有些不善：“是你！你怎么也跟来了？”
凤府本就位于北越城较为繁华的地段，车队停留在此处时就已吸引了不少过往行人驻足，而今凤斐然的高声质问无疑更是引人注意，他们频频朝凤府门前的几人投射好奇的目光。
凤凌低声道：“有什么回府再说……回府再说。”
片刻之后，几人来到议事厅内，这时，凤渊也匆匆赶到。他先是神情复杂地朝耶律遥看了一眼，方将目光落在凤凌身上，一时间百感交集，话也变得较平日里多了起来，询问她近段时间在北狄的状况。对此，凤凌一一回答。
末了，她终于说出要同耶律遥去往江南一事。当然，她并没有直说，而是以许久未去江南为借口所提出。
凤渊敛下神色，让其余人离开，厅内只留下他和凤凌两人。
他不经意转着拇指上的青玉扳指：“凌儿，你和耶律遥是怎么回事？你们是不是……”
凤凌心里暗惊，她俩的事是被看出来了？她原本还没想好要如何同家里人交待，结果就这么明晃晃被父亲给识破了。
凤渊的眸光中透出严肃，她轻轻叹了口气，如实说道：“是的，父亲，我想和耶律遥在一处。”
听到凤凌这般回答，凤渊苦笑：“你往后要与他去北狄？凌儿，我只你一个女儿。”
凤凌听出来了，她父亲言语中并未阻碍她与耶律遥之意，只是忧心于她此后会远嫁。
对此，她即刻道：“父亲，我不会去北狄的，耶律遥的意思是他来北越城。”
凤渊眼中露出几缕惊讶：“你是说他愿意舍弃北狄那边的身份来陪你？这算是要入赘吗？”
这“入赘”二字可是把她给问住了。虽然耶律遥言明会在北越城陪她，但却未说明是正常结亲还是入赘。可他再怎么说也是北狄的王子，入赘总归有些不妥，想来北狄那边也不会同意。
况且，这入赘于男子而言并不是光彩的事。
“这个……这个我还没问过他。不过，这也不用急于一时，待我们从江南回来后再行商讨？”凤凌笑得有些勉强，“父亲，北狄那边粮食是真的不够，我们明日便要前往江南打开商路，来回也要一月。”
凤渊沉声：“路途遥远，一切小心。”
……
数日过后，正值五月中旬，由北方一路向南，所经之处，绿草茵茵，花间蝶舞。
在进入皇城前，凤凌与耶律遥分开，她有意去往沁凌楼。说起来，这几年她都只同杨沁茹有书信上的往来，对于她们合伙的产业，也只是通过寥寥几行字去了解。现如今，也是时候去看看了。
耶律遥是以北狄王子的身份入皇城的，她不宜与他一同入城。况且，这又是几十年来北狄王庭与华夏国皇室间的首次建交，她总归是插不上手。
马车上，只余下她和丫鬟小兰，还有前边马上坐着的两个护卫。
皇城门距离沁凌楼有一段距离，临近午时，街道上的饭香自晃动的马车帘子间传入，让凤凌空腹感更甚，眼尾扫过角落里摆放的干粮，目光瞥向窗外。
她原本想等到了沁凌楼再吃顿