“喵嗷——！！！”
凄厉如婴啼的猫叫撕裂客栈死寂！
“啊！…当家的！猫！猫…死了！！！”
老婆婆沙哑惊恐的尖叫紧随其后！后院传来重物倒地、碗碟破碎的刺耳声响！
客栈内，空气如同凝固的冰！
赵老四手中的酒碗“哐当”一声掉在桌上，浑浊的酒液四溅！他蜡黄的脸上血色尽褪，尖嘴猴腮的面孔因恐惧而扭曲，眼睛瞪得溜圆，死死盯向后院那剧烈晃动的破旧布帘！
刘老大更是不堪！他如同被无形的重锤狠狠砸中，霍然站起的身躯剧烈一晃，蜡黄的脸瞬间惨白如纸，吊着的左臂都忘了疼痛，筛糠般抖动着！豆大的汗珠混合着油污从额头滚落，眼中只剩下无边的、近乎崩溃的恐惧！喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，如同破旧的风箱在濒死挣扎：“又…又来了！那东西…追来了！追来了！！”他失声嘶吼，声音因极度的恐惧而尖锐变调，猛地指向后院帘子，仿佛那后面藏着能将他灵魂都吞噬殆尽的恶魔！
柜台后的老掌柜，擦拭碗碟的枯手僵在半空，浑浊的眼睛里第一次失去了麻木，被巨大的骇然充斥，布满皱纹的脸皮都在微微抽搐。
“啾！”火绒瞬间炸毛，金红绒毛根根倒竖，琉璃火瞳锐利如针，死死锁定后院的布帘，喉咙里发出低沉的、充满威胁的咆哮！小石头也吓得一把抱住姜云的胳膊，晶石身体发出细微的咯咯颤音。
姜云放在门上的手，稳稳地停在了半空。他脸上那点“疲惫”和“肉痛”瞬间消失，取而代之的是一种沉凝如水的平静。目光锐利如电，越过惊惶的众人，穿透那晃动的布帘缝隙，刺向后院未知的黑暗。神工尺在腰后皮囊中传来沉稳的悸动，尺尖锋芒引而不发。
“鬼…鬼叫个屁！”赵老四猛地回过神，似乎想用凶悍掩饰恐惧，声音却带着明显的颤抖。他猛地站起，一把推开挡路的条凳，几步冲到刘老大身边，用力抓住他完好的右臂，“刘老大！冷静点！不就是死只猫！看你这熊样！走！去看看！”他嘴上强硬，眼神却飘忽不定，拉着筛糠般的刘老大，强作镇定地朝后院布帘走去。
老掌柜犹豫了一下，也颤巍巍地从柜台后挪了出来，佝偻着背，跟在后面。
姜云眼神微动。他抱着小石头和火绒，并未立刻跟随，而是悄无声息地退到窗边阴影处，气息收敛到极致。他需要观察，需要知道后院到底发生了什么，让这黑狼帮的喽啰如此失态惊惧。
布帘被赵老四猛地掀开！
一股浓烈得令人作呕的血腥味混合着草药的苦涩、以及一种难以言喻的、如同腐败水藻般的阴冷腥气，如同开闸的洪水，瞬间冲垮了客栈前厅沉闷的空气，扑面而来！
“呕…”赵老四首当其冲，脸色瞬间由蜡黄转为铁青，捂着嘴干呕起来。
刘老大更是如同被抽掉了骨头，双腿一软，若不是被赵老四死死拽着，几乎要瘫倒在地，身体抖得如同风中落叶，牙齿咯咯作响，眼神直勾勾地盯着后院地面，充满了极致的恐惧。
老掌柜浑浊的眼睛猛地睁大，倒吸一口凉气，踉跄着后退一步，靠在门框上才勉强站稳。
姜云的目光，如同冰冷的刀锋，透过掀开的布帘缝隙，精准地刺向后院。
后院不大，堆满了劈好的柴垛、破旧的渔网和坛坛罐罐。昏黄的灯光从厨房窗户透出，勉强照亮一小片区域。
就在厨房门口那片泥地上，倒着一个人影——正是那佝偻的老婆婆！她蜷缩着身体，枯瘦的手还保持着向前伸出的姿势，布满皱纹的脸上凝固着巨大的惊恐，双目圆睁，瞳孔涣散，似乎看到了某种无法理解的恐怖景象。她身旁，一只打翻的粗陶药碗摔得粉碎，漆黑的药汁混合着泥土，流淌一地。
而在老婆婆前方几步远的地上，躺着一团血肉模糊的东西！那依稀能辨认出是一只黑猫的残骸！但此刻，那残骸如同被无数无形的利刃反复切割、又浸泡在强酸中腐蚀过一般！皮毛脱落，血肉模糊，骨头碎裂扭曲，露出森白的断茬！更诡异的是，残骸表面覆盖着一层粘稠的、如同墨绿色鼻涕般的粘液，散发着浓烈的阴冷腥臭！粘液还在极其缓慢地蠕动、腐蚀着所剩不多的血肉，发出极其细微的“滋滋”声！一股微弱却令人心悸的、仿佛源自深水怨念的阴煞气息，正从这滩粘液包裹的残骸中弥漫开来！
“阿…阿婆！”老掌柜发出一声悲怆嘶哑的哭喊，踉跄着扑向倒地的老婆婆。
“是…是它！就是它！！”刘老大如同魔怔般，指着那滩猫的残骸和粘液，歇斯底里地尖叫起来，声音凄厉得变了调，“水！水里的东西！星礁群！它追来了！它吃了老吴！吃了疤脸！现在…现在连阿婆的猫都不放过！它要吃了我们所有人！！”他疯狂地挣扎着，想要挣脱赵老四的手逃离这恐怖的后院。
赵老四此刻也脸色惨白，死死拽着刘老大，看着那滩蠕动腐蚀的粘液和猫尸，胃里翻江倒海，强忍着呕吐的欲