黎明前最深沉的黑，如同浓稠的墨汁，沉甸甸地压在蜿蜒流淌的黑水河上。残破的木筏如同被遗忘的枯叶，在平缓了许多却依旧冰冷的河水中随波逐流。刺骨的寒气无声无息地从水面升腾，带着深秋独有的、仿佛能冻结灵魂的湿冷，穿透单薄褴褛的衣衫，狠狠刺入骨髓。姜云蜷缩在筏尾，背靠着湿冷粗糙的原木，每一次微弱的呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛，带出一小团凝结的白雾。
左臂，那沉甸甸如同万载玄冰压顶的僵死麻木感，在昨夜强行导引一丝精纯寒毒被青玉残片吞噬后，虽然极其微弱地松动了一丝缝隙，但此刻，那深入骨髓的冰寒刺痛却如同被激怒的毒蛇，正沿着那条刚刚疏通的细微脉络，更加疯狂地反扑！每一次寒流的涌动，都带来仿佛要将整条臂骨连同灵魂一起冻结、碾碎的剧痛。后背的伤口在寒气的侵蚀下，麻痒与火辣交织，如同无数冰冷的蚂蚁在啃噬。双腿断骨处传来的钝痛，则如同两把沉重的铁锤，在每一次木筏随波晃动的细微颠簸中，反复夯砸着濒临崩溃的神经。
饥饿，如同冰冷的铁爪，再次死死攥紧了他空瘪的胃，带来阵阵令人眩晕的抽搐。喉咙干渴得如同龟裂的河床，每一次吞咽都带着撕裂的痛楚。身体的热量正被无情的寒气和伤痛疯狂吞噬，意识在剧痛、寒冷与极度虚弱的拉扯下，如同风中残烛，随时可能彻底熄灭。
就在这濒临沉沦的边缘，胸口那枚紧贴皮肉的青玉残片，持续散发着微弱却异常坚韧的温润凉意。这凉意如同黑暗深渊中唯一不灭的星火，丝丝缕缕地透入体内，艰难地滋养着枯竭的经脉，护持着最后一点心脉生机，更带来一种难以言喻的、源自本源的抚慰。识海中，那枚《玄元吐纳术》的传承符印，也散发着温润而恒定的清辉，如同定海神针，强行锚定着他即将溃散的神魂。正是这两点微光，死死撑住了他摇摇欲坠的意志堤坝。
活下去…坠星湖…必须撑到坠星湖…
这个念头，如同最后的执念，在混沌的意识深处反复回响。
“咳咳…咳…”旁边传来老渔夫压抑的咳嗽声，在寂静的凌晨显得格外清晰。他抱着用简陋夹板固定的右臂，蜷缩在木筏中部，脸色在熹微的天光下呈现出一种失血的灰败。左臂的伤势显然也牵动不轻，每一次咳嗽都让他眉头紧锁，额头渗出细密的冷汗。他看着姜云那比死人好不了多少的脸色和微微颤抖的身体，浑浊的老眼中充满了担忧和深深的疲惫。“小子…撑住…天快亮了…老头子估摸着…离那吃人的老林子…不远了…”
他的声音嘶哑干涩，带着劫后余生的虚弱。昨夜鬼跳峡的生死搏杀，耗尽了这个老河工最后的气力，也彻底击碎了他仅存的侥幸。此刻，支撑他同样濒临极限的躯体的，只剩下带这个神秘而坚韧的少年抵达目的地的承诺，以及一丝连他自己都说不清的、对这个少年身上那股不屈意志的敬畏。
姜云艰难地动了动眼皮，算是回应。他挣扎着，用还能微微动弹的右手，在身下湿冷的木筏缝隙间摸索。指尖触碰到几片昨夜激流冲上筏子、半干枯蜷缩的水草叶。他看也不看，抓起一把，胡乱地塞入口中，用尽力气咀嚼着。
冰冷、滑腻、带着浓重河腥和苦涩土味的草叶纤维刮擦着食道，带来火辣辣的痛感和强烈的恶心。但他死死咬着牙，用意志压下呕吐的欲望，强行吞咽下去！粗糙的草叶无法提供多少能量，却如同砂砾般沉入空瘪的胃袋，带来一丝微不足道的饱胀感，暂时压下了那令人眩晕的饥饿抽搐。
补充了这点“食物”，他再次闭上双眼。全部心神，不顾左臂那疯狂的寒毒反噬剧痛，再次沉入体内那条布满裂痕的宏大路径。
呼…吸…
引气法门艰难运转。微弱却精纯的冰凉灵力，如同最坚韧的溪流，在濒临破碎的经脉中极其缓慢地流淌。这一次，他的目标更加明确——左臂深处，那条昨夜被强行贯通、此刻正涌动着狂暴精纯寒流的细微脉络！
灵力小心翼翼地靠近。如同最勇敢也最谨慎的工兵，面对着一座随时可能喷发的冰封火山。刚一接触那涌出的精纯寒流，一股比之前猛烈十倍的、仿佛连思维都要冻结的阴寒瞬间反扑过来！
“呃！”姜云身体猛地一颤，闷哼出声，嘴角无法抑制地溢出一缕暗红的血线！那丝灵力如同暴风雪中的烛火，瞬间被扑灭了大半！深入骨髓的剧痛让他眼前发黑，几乎瞬间昏厥！
但他紧守识海符印的清辉，强行稳住心神！他不再试图用灵力去对抗那狂暴的寒流，而是极其微弱地、引导着残余的灵力，如同最灵巧的引水渠，极其艰难地在寒流涌出的脉络边缘，开辟、稳固着一条更加细微、更加曲折的引流通道！同时，他全部的心神意志，都化作无声的呐喊，疯狂地催动着胸口的青玉残片！
嗡——！
青玉残片仿佛感应到了主人的决绝意志和那汹涌而出的精纯玄阴之力，猛地爆发出比昨夜更强烈的悸动！残片内部黯淡的星图骤然亮起，一股温和却带着强大吸摄力量