冰冷的麻痹感如同厚重的冰壳，紧紧包裹着姜云的左臂，深入骨髓。黑玉断续膏霸道地镇压了那撕心裂肺的灼痛，却也抽走了手臂的所有知觉，只剩下一种沉甸甸、不属于自己的异物感。每一次呼吸，胸腔都如同破旧的风箱，拉扯着全身各处隐隐作痛的暗伤。身体的虚弱如同跗骨之蛆，时刻提醒着他那如同风中残烛的生命。
他蜷缩在冰冷的木板床上，如同一条搁浅的鱼，艰难地喘息。窗外，惨淡的天光透过茅草屋顶的破洞，在地面上投下几道游移的光斑。时间在死寂中缓慢流淌，每一次心跳都像是沉重的鼓点，敲打着那个残酷的倒计时——一个月。
凝露草、温脉果、玉髓芝……孙老郎中判词般的三个名字，如同三座沉甸甸的大山，压得他几乎窒息。没有这三样固本培元的灵药，他这具千疮百孔的身体，终究会如同沙塔般崩塌。
绝望如同冰冷的潮水，一次次试图将他淹没。但每一次，当他意识沉沦的边缘，胸口那枚紧贴皮肉的青玉残片，便会传来一丝温润而平和的凉意。这凉意如同黑暗中的萤火，虽微弱，却带着一种奇异的安抚力量，丝丝缕缕地透入体内，沿着那条被黑玉断续膏强行“糊裱”住、布满裂痕的微小路径，极其缓慢地流淌。
姜云闭上眼，强忍着身体的极度不适，将全部心神沉入体内。内视之下，景象触目惊心。
左臂那条新开辟的引气路径，如同一条被无数利刃反复切割后又用粗劣浆糊勉强粘合的破败沟渠。沟渠内壁布满了纵横交错的裂痕，散发着黯淡的乌光——那是黑玉断续膏霸道药力强行粘合留下的痕迹，带着一种透支生机的、不祥的冰冷。而在这些裂痕深处，一丝微弱得几乎难以察觉的冰凉灵气，正如同最坚韧的溪流，极其艰难地流淌着。它的运行缓慢得令人绝望，每一次微小的挪动，都伴随着经脉壁深处传来的、沉闷的“咯吱”声，仿佛随时会彻底崩断。
然而，就在这破败沟渠的上方，一股温润平和的青色气流，如同初春的薄雾，正丝丝缕缕地渗透下来。这股气流源自胸口的青玉残片，带着一种古老而充满生机的气息。它所过之处，那冰冷乌黑的裂痕似乎被极其微弱地抚平了一丝丝，裂痕边缘甚至泛起一丝极其淡薄、几乎无法察觉的温润光泽。更重要的是，这股青色气流仿佛拥有灵性，极其自然地融入下方那艰难流淌的微弱灵气之中，如同给疲惫的旅人注入了一丝微弱的活力，让它流淌得稍稍顺畅了那么一丝丝，对破损经脉的滋养效果也似乎增强了一丁点。
青玉残片的力量，竟在极其缓慢地对抗、消弭着黑玉断续膏带来的透支和破坏！虽然这过程微弱到几乎可以忽略不计，速度更是慢得令人发指，但这发现，如同在无边的绝望深渊中，投下了一颗微小的、却真实存在的火种！
希望！
极其渺茫，却真实不虚的希望！
这青玉残片，不仅能在修炼时提供引导和滋养，更能在他重伤濒死之际，维系一线生机！它究竟是什么？那骸骨主人拼死守护的，难道就是这份在绝境中蕴藏生机的奇迹？
巨大的谜团和这丝微弱的希望交织在一起，点燃了姜云眼中沉寂的火焰。不能放弃！哪怕只有万分之一的可能，他也要抓住！他必须找到固本培元的灵药！而寻找灵药的第一步，他需要信息，需要力量，需要……了解这枚青玉残片更多的秘密！
活下去的强烈渴望，压倒了身体的剧痛和虚弱。他挣扎着坐起身，每一次动作都牵扯着全身的伤痛，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫。他咬着牙，目光落在墙角那个装着糙米和粗盐的破旧布袋上。这点粮食，省着吃也撑不了几天。他需要钱，需要更多资源。
忍着左臂的沉重麻木和全身的酸痛，姜云再次踏上了通往黑水镇的泥泞小路。脚步虚浮，比上次更加踉跄，如同踩在棉花上。每一次呼吸都带着胸腔深处的隐痛。他低着头，将自己缩在破旧衣衫的阴影里，如同一个真正的、病入膏肓的采药人，只想尽快完成交易，然后离开。
镇口的喧嚣依旧，浑浊的空气扑面而来。姜云强忍着不适，避开人流，径直走向镇尾那片相对冷清的区域。孙老郎中的“孙氏草堂”依旧门可罗雀，破旧的木牌在微风中轻轻摇晃。
推开吱呀作响的木门，那股混杂着草药和陈年霉味的熟悉气息钻入鼻腔。孙老郎中正佝偻着背，用一个石臼有气无力地捣着几株干枯的草药，听到动静，抬起浑浊的老眼。
“嗯？是你小子？”看到姜云比上次更加惨白、气息奄奄的模样，孙老郎中眉头紧锁，放下石臼走了过来，不由分说地抓起姜云的右手腕。
指尖传来的脉象让老郎中脸色更加难看：“胡闹！简直是胡闹！这才几天？你体内的生机怎么又弱了一截？那黑玉膏你是不是用了？糊涂！那是饮鸩止渴！”他浑浊的眼中带着一丝真切的怒其不争，“嫌自己死得不够快是不是？”
姜云任由他抓着，没有辩解，只是艰难地喘息着，从怀里掏出那个破布口袋，