前行不过七八步，火光能照亮的范围边缘，一个模糊的轮廓突兀地闯入了视野。
姜云猛地顿住脚步，全身的肌肉瞬间绷紧如铁，连呼吸都下意识地屏住了。他握紧药锄，将火折子向前探去。
昏黄的光晕颤抖着向前延伸，终于清晰地勾勒出那个轮廓的真容。
一个人！
或者说，一具骸骨。
他背靠着冰冷的洞壁，盘膝而坐。身上的衣物早已在漫长岁月的侵蚀下朽烂殆尽，只剩下几片深灰色的、一触即碎的破布勉强粘连在灰白的骨骼之上。他的头颅微微低垂，空洞的眼窝直直地“望”着洞口的方向，下颌骨张开着，仿佛在无声地呐喊，又或是临死前最后一次徒劳的呼吸。整个骨架呈现出一种被风沙打磨过的灰白色，在火光下泛着令人心悸的冷硬光泽。
骸骨的姿态透着一股凝固的绝望。一条臂骨以一种不自然的扭曲角度垂落在身侧，另一条臂骨则紧紧环抱在胸前，指骨深深扣入肋骨之中，仿佛在守护着什么至关重要的东西。
饶是姜云心志比同龄人坚韧许多，在这幽闭的死寂洞穴里骤然看到一具如此姿态的骸骨，也吓得魂飞魄散，一股寒气瞬间从尾椎骨直冲头顶！他猛地后退一步，脚下一个趔趄，差点摔倒，火折子也差点脱手熄灭。
“嗬……”一声短促的抽气声从他喉咙里不受控制地溢出，在死寂的洞穴里显得格外刺耳。
他背靠着湿冷的洞壁，大口喘息了好一会儿，狂跳的心脏才稍稍平复。借着火光，他强迫自己再次看向那具骸骨。除了那诡异的姿态，骸骨周围的地面上，似乎散落着一些东西。
强压下心头的惊悸，姜云慢慢靠近。火光下，他看到骸骨盘坐的地面周围，散落着几个早已朽坏不堪的小玉瓶，瓶塞早已不见，里面空空如也。还有一些碎裂的、看不出材质的金属片，黯淡无光。骸骨身前的地面上，似乎刻划着一些模糊的线条，被厚厚的灰尘覆盖着。
姜云的视线最终落在那具骸骨紧紧环抱在胸前的臂骨上。在那交错的灰白色指骨缝隙中，似乎有什么东西。
他深吸一口气，鼓起这辈子最大的勇气，小心翼翼地伸出手。指尖触碰到冰冷的指骨，一股难以言喻的寒意瞬间顺着手臂蔓延开来。他强忍着不适，屏住呼吸，极其轻柔地，试图将那几条死死扣住的指骨掰开一些。
指骨早已僵硬，但或许是因为年代过于久远，又或许是姜云的动作足够小心，伴随着几声极其细微的、如同枯枝断裂的“咔哒”声，那几条环抱的臂骨被他小心翼翼地挪开了一些。
露出了臂骨之下，那被骸骨至死守护的东西。
一本薄薄的、颜色灰黄的书册。
书册的材质非皮非纸，触手冰凉坚韧，带着一种奇异的质感，历经漫长岁月，竟只是边缘有些磨损卷曲，整体依旧完好。封面上没有任何字迹，只有一些玄奥的、如同星辰轨迹般的暗银色纹路，在火光的映照下，若隐若现，透着一股难以言喻的古朴与神秘。
姜云的心跳再次不受控制地加速起来。他伸出手，指尖带着细微的颤抖，轻轻拂去书册封面上的灰尘。指尖传来的冰凉触感异常清晰。
他小心翼翼地拿起书册。入手微沉，带着一种沉甸甸的岁月感。翻开第一页，昏黄的光线下，一行行蝇头小楷映入眼帘：
“天地玄黄，气蕴鸿蒙。引气入体，如蚁负山，如履薄冰……此乃《玄元吐纳术》引气篇残卷，然法门有缺，炼之凶险，慎之！慎之！”
开篇的文字便带着一股沉重的告诫，字里行间透出的凶险气息让姜云心头一凛。他继续往下看去，后面便是艰深晦涩的呼吸导引之法，以及描述如何感应、捕捉、引导天地间那虚无缥缈的“灵气”入体，淬炼己身的法门。许多术语他闻所未闻，经脉穴窍的名称更是如读天书。更让人心惊的是，这法门似乎极不完整，行文多处戛然而止，或者语焉不详，充满了断裂感。在描述灵气运行于某些关键经脉时，旁边竟有细小的朱砂批注，字迹狂乱，透着一股绝望的癫狂：
“痛！如万针攒刺！”
“气滞‘阴阙’，如坠寒渊！”
“经脉欲裂！此路不通？何以通？！”
“恨！恨！恨！恨法不全！恨天不公！”
那一个个猩红的“恨”字，如同泣血，看得姜云头皮发麻，后背瞬间被冷汗浸透。这本所谓的《玄元吐纳术》残卷，更像是一份前人留下的、充满痛苦和警示的死亡笔记！
他强忍着心头翻涌的惊涛骇浪，继续翻动书页。在书册的最后一页，夹着一件东西。
那是一枚不规则的青玉碎片，约莫半个巴掌大小，边缘参差，像是从某件更大的器物上碎裂崩落下来的。玉质温润，入手却带着一种奇异的沉重感，仿佛握着一块凝固的水。碎片表面，同样铭刻着比封面更加繁复、更加玄奥的暗银