就在这时，营帐的门帘被一只修长、却沾染着暗红色污迹的手掀开了。
一个身影走了进来。
来人穿着一身沾满尘土和不明暗红色污渍的玄色劲装，勾勒出高挑而略显单薄的身形。长发简单地束在脑后，几缕碎发垂落在额前。脸上带着明显的疲惫，甚至有些憔悴，身上带着些许酒气。原本白皙的肤色此刻透着一股缺乏血色的苍白。
但当江云安和林素清看清那张脸时，都愣住了。
“叶……叶师姐？”江云安惊讶地叫出声。
来人，赫然是叶晚星！
但眼前的叶晚星，却与记忆中那个在血藤谷秘境里慵懒戏谑、仿佛一切尽在掌握的师姐判若两人！她眉眼间那股标志性的漫不经心和玩味消失了，取而代之的是一种深沉的疲惫和……一种难以言喻的悲色，如同蒙尘的美玉，失去了往日的光华。她的眼神不再灵动狡黠，而是如同沉寂的寒潭，深不见底，带着一丝挥之不去的沉重。
叶晚星的目光扫过简陋的营帐，落在江云安和林素清身上，最后定格在林素清略显苍白但气息尚算平稳的脸上。她的眼神复杂，有审视，有惊讶，还有一丝……难以察觉的愧疚？
“呵，小丹师，小符师。”叶晚星开口，声音有些沙哑，带着一丝久未开口的干涩，那熟悉的称呼里，却没了往日的戏谑，反而透着一股说不出的疲惫，“半年多不见，你们……倒是命大。”
她走进营帐，随手拉过一个蒲团坐下，动作间带着一种与这简陋环境格格不入的、却已深入骨髓的疲惫优雅。她没在意地上的尘土，目光再次落在林素清身上，仔细地打量着她。
“看来，寒玉护心丹的寒气，没把你彻底冻成冰雕？”叶晚星的声音很轻，像是在陈述一个事实，但江云安和林素清却敏锐地捕捉到了她话语中那一丝不同寻常的……歉意？
林素清放下符笔，清冷的眸子迎上叶晚星的目光，平静无波：“……托师姐的福，还活着。”
叶晚星扯了扯嘴角，似乎想笑，却只牵动出一个苦涩的弧度。她沉默了片刻，营帐里只剩下外面隐约传来的嘈杂声和三人略显沉重的呼吸。
“我欠你们一个道歉。”叶晚星突然开口，声音低沉，带着一种前所未有的郑重。她抬起头，目光直视着林素清，那沉寂的眼底深处，翻涌着清晰的愧疚和悔恨，“血藤谷里，那颗寒玉护心丹……我不该给你。”
江云安和林素清心头同时一震！虽然早有猜测，但亲耳听到叶晚星承认，还是让他们感到一阵寒意。
“那丹药……”叶晚星的声音有些艰涩，“……是我早年在一处寒冰秘境所得，蕴含极阴寒之气。当时给你，确实存了戏弄小野猫的心思，也想看看你这小符师能撑多久……。”她顿了顿，“我没想到……那丹药的寒气，竟会与你灵气反噬的伤势纠缠不清，最终……成了你体内寒毒的最大诱因。”
她看着林素清，眼神无比认真：“林师妹，此事，是我叶晚星之过。是我一念之差，害你受这寒毒之苦。”
营帐内一片寂静。只有叶晚星低沉的话语在回荡。
江云安握紧了拳头，心情复杂。愤怒？有，因为林师姐的痛苦根源竟是源于此！但更多的，是一种无力感。当时在血藤谷，若非那颗丹药，林师姐可能当场就……是叶晚星出手，才给了他们一线生机。这其中的因果，早已纠缠不清。
林素清沉默着，清冷的脸上看不出太多情绪。许久，她才缓缓开口，声音平静：“……若无师姐那颗丹药，我活不到今日。寒毒……是命。”
“命？”叶晚星自嘲地笑了笑，笑容里满是苦涩，“好一个命……” 她深吸一口气，压下翻涌的情绪，目光变得坚定，“此事因我而起，我叶晚星认。这颗‘赤心链’，算是我的一点补偿。”
她摊开手掌，掌心赫然躺着一条项链。链子不知是何金属打造，呈现出一种温润的赤铜色。吊坠则是一颗指甲盖大小、通体浑圆、如同凝固火焰般的赤红色宝石，内部隐隐有金色的流光缓缓转动，散发着温暖而精纯的火灵气息。这气息，比他们那床火绒被还要浓郁精纯百倍！
“此链名为‘赤心链’，是件难得的火属性灵宝。”叶晚星将项链递向林素清，“佩戴此链，能持续引动精纯温和的火灵之力滋养经脉，对压制你体内寒毒大有裨益。虽不能根治，但至少……能让你少受些苦楚。”
赤心链散发出的温暖气息，让整个阴冷的营帐似乎都明亮温暖了几分。灰爷都好奇地抬起头，红眼睛盯着那颗赤红宝石。
江云安看着那件一看就珍贵无比的灵宝，再看看叶晚星眼中那份不容置疑的补偿之意，心中百感交集。他上前一步，挡在林素清身前，对着叶晚星深深一揖，语气诚恳而坚定：
“叶师姐言重了！当日血藤谷，若无师姐援手，我与林师姐早已葬身毒虫之口！救命之