李牧正要答话，忽然听到外面一阵喧哗。不多时，王五急匆匆跑来禀报："公子，封管家和青竹姑娘回来了，还带了个血淋淋的人！"
李牧和陆菲嫣闻言，立即起身出去查看。
李园门外，青竹和封三正从马车上抬下一个浑身是血的男子。见李牧出来，青竹连忙上前行礼，解释道："我们按公子的吩咐从成都府出发，路上遇到一群人在追杀这位公子。就在您之前遇袭的地方，封管家出手救下了他。"
李牧眉头一皱。难道这人遇袭，和之前那伙人是同一批？
他当即命王五和郑六将伤者抬进园内。封三却迟疑道："公子，此人来历不明，贸然相救恐怕......"
不等他说完，陆菲嫣就怒道："人都伤成这样了，你还想见死不救？"
封三急得直跺脚："我不是这个意思！"可陆菲嫣根本不听，他只得气呼呼地走开了。
李牧示意众人先救人。伤者情况危急，多处伤口血肉模糊，最致命的是胸前一道刀伤。青竹熟练地在一旁协助，一盆盆清水很快染成血色。
处理完伤口，李牧擦了把汗，对青竹嘱咐道："今夜是关键，若能熬到明早退烧，性命就无碍了。你守着，醒了立刻通知我。"
青竹郑重点头。陆菲嫣站在门外，看着忙进忙出的众人，想帮忙却插不上手，心里闷闷的。
青竹熟练地配合着李牧的动作，这令陆菲嫣心中隐隐不快。
见李牧走出房门，陆菲嫣匆忙避开，不愿被他察觉自己一直守在门外。
李牧换好衣衫，整理仪容时，忽觉时节已至十一月。
自九月来到大唐，转眼便只剩一月便要迎来新年。
他略作感慨，正欲寻封三询问成都府近况，途经客房时瞥见陆菲嫣垂首沉思，便改了主意先去找她。
听到脚步声，陆菲嫣抬头见是李牧，立即偏过头去。
方才哄好的人突然又闹起别扭，李牧一头雾水："菲嫣，可是有事烦心？"
陆菲嫣赌气望着院中花树："既已送你归来，珍馐也尝过了，过两日我便告辞。"
"为何突然要走？"李牧眉头紧锁，"你能去何处？"
这话反倒惹恼了陆菲嫣，她冷着脸道："不劳费心。"说罢转身入内，房门重重合上。
李牧摸着鼻子讪讪离去，转道厨房寻封三。既要问酒楼筹备之事，也要弄清他们遇见那男子的详情——青竹方才说得含糊。
封三正与掌勺的刘大妈用饭。这位四十余岁的厨娘，先前跟着青竹学了不少李牧传授的菜式。
奔波整日的封三饿得厉害，李牧先让人给青竹送饭，自己留下与封三叙话。
得知成都府的酒楼万事俱备，李牧颇为满意，定下"东风楼"的名号，只待年节后开张。
封三对东家的安排全无异议，唯独对那陌生男子心存疑虑："那人一见我们便向青竹姑娘求救。七尺男儿遇险不寻壮丁，反找弱质女流，岂不蹊跷？"
李牧失笑，未料古人亦有这般警觉。宽慰道："无妨，量他也掀不起风浪。"
忽而心念一动，他意味深长地打量着封三。
对方顿时面红耳赤，目光游移，最终在李牧促狭的笑容中仓皇逃走。
这倒提醒了李牧。他轻叹一声，终究还是回到陆菲嫣门前踌躇良久，终于抬手欲叩——
房门忽开，陆菲嫣冷眼相向："何事？"
"你为何生气？"李牧满脸困惑。
女子最是玄妙，有时自己也不明怒从何起，可若被人当面问及，那怒火便再难遏制。
"谁生气了？"陆菲嫣柳眉倒竖，"我要歇息，李公子请回！"
砰然关阖的房门震得檐下积雪簌簌飘落。
李牧一脸困惑，但见陆菲嫣不愿多言，只得先行离去。
次日，陆菲嫣意识到昨日过于计较，甚至不明白为何对李牧发火。
她向李牧致歉，取消了离开的打算。
李牧闻言欣喜道："菲嫣，我从未怪你，你能留下再好不过。"
陆菲嫣暗自欢喜时，王五前来禀报，昨日救治的男子苏醒了。两人立即前去查看。
青竹双眼通红，显然彻夜未眠。
李牧让她去休息，改由王五照料伤者。
陆菲嫣这才仔细打量男子——与李牧温润的贵公子气质截然不同，此人面容俊美却带着异域邪气。
李牧曾在其衣物中发现一张血迹斑斑的纸条，上面写着陌生的文字。
虽大唐外商云集，但黔州出现外邦人实属罕见。
男子生命力顽强，高烧退去后已恢复意识。李牧命刘大娘熬粥喂食，却未动用系统相助。
两日后，男子彻底清醒。
青竹正打盹时，