挥拳相向。他暗自苦笑:恶徒竟不分年齿。但纵使面对老者,他也绝不屈从诬陷。
陆菲嫣误以为真,急道:"既撞了人,速送医馆才是。"
李牧闻言愠怒:"若确系我所为,自当担责。但凭空污蔑——老丈自行跌倒,我不过出手相扶。"
隐在人群中的李世民微微颔首。这原是他设的局,欲观李牧应对。
"不可纵恶,亦不可寒善。"李牧朗声道,"若扶危反遭诬陷,世间谁还敢行善?"
这番话令李世民想起被谗言所误的李承乾,更觉此子可贵。
见帝王暗号,老翁忽改口:"是老朽自己不慎跌倒。"语毕颤巍巍离去。
陆菲嫣赧然致歉,李牧虽冷着脸,见她情真,念其确未看清,终是释怀。
州府衙门前,宋河已候多时。
"大人,货物俱在,请验收。"李牧抱拳道。
宋河依李世民授意说道:"有位布商友人欲与李东家合作,可否稍候两日?"
李牧应允却婉拒官舍安排。待其离去,屏风后的李世民目露赞赏——不卑不亢,恰如其分。
及至安顿停当,暮色已染窗棂。
李牧请陆菲嫣和王五等人用完餐,便给王五他们一些银两让他们自行游玩,自己则领着陆菲嫣在城中闲逛。
王五以为李牧想多陪陪陆菲嫣,笑着打趣几句,便带着同伴离开了。
两人在州府街头漫步时,忽然听见一阵吆喝声。
“算命啦,不准不收钱!”
陆菲嫣对算命颇感兴趣,拉着李牧过去瞧热闹。
走近一看,一个老道士坐在破旧的木桌前,桌上摆着笔墨纸砚,目光炯炯地盯着前来问卦的人。
这老道士与孙思邈截然不同。孙思邈清逸出尘,而这老道士眼中透着精明。
待前面的人算完,陆菲嫣立刻坐下。
老道士捋须道:“贫道看相测字皆准,姑娘想问什么?看相还是测字?”
陆菲嫣脸颊微红,低声道:“测姻缘,用测字。”
老道士让她在纸上写字,同时看向李牧:“公子呢?看相还是测字?”
李牧本想拒绝,但见陆菲嫣期待地望着他,便改口道:“我也测字,测酒楼生意顺不顺利。”
陆菲嫣在纸上写了个“清”字,递给老道士。正要开口,她又犹豫地看向李牧:“你能先回避一下吗?”
李牧见她害羞,虽不信这老道士能算出什么,还是退开几步。
远远地,他见老道士低声对陆菲嫣说了几句,陆菲嫣不时偷瞄他,脸上泛起红晕。
过了片刻,陆菲嫣才招手让他回来。
李牧走近,老道士正盯着他写的“酒”字捋须沉吟。
老道士说了一通玄虚的话,李牧听出无非是“努力便能成功”之类的套话,心中认定这是个江湖骗子。
他付了钱正要离开,老道士却拦住他:“公子志向不凡,贫道有几个疑问,望公子解惑。”
李牧不知他葫芦里卖什么药,淡淡道:“请讲。”
老道士道:“今早公子进城时,贫道恰巧也在。有人指责公子撞了老人,那老者年迈体弱,公子为何不送他就医?”
李牧听出他在为那老人鸣不平,心中不悦,冷声道:“此事我已解释清楚。”
老道士并未在意李牧的回答,缓声道:"公子,尊老乃传统美德,公子今晨所为似乎有违此道。"
李牧面露不悦:"待人当论善恶而非年岁。若是个作恶多端、杀人如麻的老者,道长也要敬重吗?"
道士轻声道了句"得罪",便不再与李牧争辩。
恰有香客前来问卦,李牧遂携陆菲嫣离去。
陆菲嫣双颊微红,回味着方才的对话,抿嘴轻笑。
二人闲逛片刻,用过午膳后便返回客栈。
两日后,宋河遣人来报,说有友人欲与李牧洽谈布匹买卖。
李牧领着陆菲嫣及王五等人来到州府衙门。宋河与一位年近五旬的男子正在厅内品茗谈笑。
李牧入内后恭敬问安,静候宋河开口。
宋河热络道:"李东家,这位朋友对贵号布匹甚感兴趣,有意合作。"
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