非她愿意大费周折诈死，实难违逆心头最后一缕善念——对主母穆云香、嫡妹楚昭玉，和家中所有人的善念。
朱继礼除却是宗正卿，还与朱贵妃、尚书令、晋王是近亲。她还听昭玉说，晋王将来是要做太子的……
这些人，任何一个都能将楚家灭门，包括已在进宫路上的楚昭玉，还有香坊里的香工杂役。
唯有她“死”，方不连累众人，顶多索回聘礼，不致楚家横祸。
清洗一净，她出浴打开包袱，换了套干净内衬。
包袱里装些好些香药，是她昨日在香坊顺手牵羊备的。若道上有个头痛脑热，跌伤擦损，她只身一人上路，也好做救急之用。
她腰间挂着的玉蟾内，还装着的一粒牛黄安宫丸，是她备来保命用的。
包袱内，还装着县主给她的通关过所，县主的身份木牒，一封托她远送的密信，和给她酬金。
前日，她与县主仓促一见，哀求县主出手救她，县主正也有事求她，爽快应了。
苦于宫中来人监看得严，县主备不及一应物品，便让她找机会脱身，来巷子口的东来客栈拿取。
只要她将信送到，在均州太和山访友的罗天师手里，再去长安向县主回话，县主就会助她落户京城，她就能顶着“宋梨花”的名字重活一场。
“梆梆梆梆梆……”五声更响，更夫在街上高喊，“鸡鸣破晓，早睡早起了！”
楚昭宁本为合衣而卧，闻听立时起身，刚梳好发髻，屋门就被人叩响。
“姑娘，孙老头赶车来了，就在外等着，我送你上车。”是客栈伙计。
临睡前，店伙计来客房回话，说万里车行的老孙头接了活。
只是老孙头早年送客路上，被劫匪戳瞎了一只眼，脸上戴着眼罩，看着吓人，问她可怕？
她是“死”过一回的人，自然不怕。
出了客栈的门，楚昭宁见黑漆漆的长街上，就近停着一辆青篷马车，坐在辕驾的老孙头看着颇为高壮。
她去辕驾处，朝老孙头一福：“有劳老伯早起相送。”
老孙头拢着手垂着头，含含糊糊“唔”了一声，显然是起得太早，神智还不堪清醒。
楚昭宁看不清他的脸，只是瞧他这身高壮的骨头架子，颇为眼熟。
未作多想，她挎着包袱提裙上了马车。
店伙计到辕驾打招呼：“老孙头，客人是姑娘，路上防着……”
未待伙计话说完，老孙头就嘶哑着嗓子打马，吃痛的马立时拉着马车暴冲，险些将伙计撞到。
楚昭宁被骤然启动的马车猛地一带，后脑重重撞在车壁上，坐稳又闻咒骂声，挑帘一看，见远去的伙计正在当街跳脚。
老孙头大力扬鞭，长鞭卷出的鞭花，在空中炸得“啪啪”作响，吓得赶车的黄膘马拖着马车，奔若惊雷。
她孤身一人上路，不敢出言责备。
不多时，马车抵近灯火通明的城门。
城门口，盘查出入百姓的将领刀甲齐备，须髯如戟，眉眼凶煞，带着数人拦住了她的马车。
楚昭宁强作镇静，取出锦袋内县主给的身份木牒，尚未递出便听见后头长街蹄声如雷，须臾迫近。
一队巡街官兵越过她的马车，抵近城门勒马，一兵卒翻身下马，拱手向将领禀报：“头儿，我等抓到一人，那人穿着他的衣服。”
将领喜出望外，一把揪住兵卒领口急问：“现在何处？死的活的？可已验明正身？”
兵卒面色一艰：“是个花子。三日前夜里他被人敲晕，醒来发现被人扒走了一身破烂行头。见附近扔着套精贵衣饰，索性穿了，金鱼袋也系着。怕好衣被人抢了，躲在庙里数日不出。半个时辰前出庙打食，巡街使见其腰佩金鱼袋，这才抓了。”
将领目眦欲裂：“早便让这些流民花子去府衙报备，为何巡街使还会漏人？”
兵卒被喷了一脸口水，小声替人解释：“那小子，躲在城隍爷座台下的破洞里面，谁能找到？”
将领攘开兵卒朝楚昭宁马车走来，手指老孙头未近便吼：“你……出示过所文书，身份文牒。老子不信抓不到他！”
吼声如虎啸龙吟，楚昭宁在车内吓得打了一个哆嗦，未等将领向老孙头发难，她赶紧从帘子内伸出手，掌中的“云阳县主”木牒，堪堪露在将领眼前。
“云阳县主？云阳县主的仪驾，前日一早就浩浩荡荡出了城……”将领收敛脸上怒气，缓拱了手，“不知，车内是县主何人？”
云阳县主贵不可言，将领即便心头有气，哪敢再凶神恶煞。
楚昭宁咽了一口涎，柔声：“我乃县主驾前女使。县主遗有贵物在城中，遣我折返来取。”
他冷喝：“过所文书，一并递来！”
楚昭宁抑着狂跳的心，在包袱里找到过所