杨帆坚定地摇了摇头，说道：“不一样的。乱世用重典，重症需下猛药！我相信，只要有朝一日，能够肃清朝堂，清除掉那些蛀虫和奸臣，这世道……终究会慢慢回归朗朗乾坤，重现太平盛世！”

    

    “呵，”吴阳报以一声毫不掩饰的冷笑，说道：“道不同，不相为谋。你的信念，于我而言，不过是镜花水月，自欺欺人。”

    

    杨帆微微闭了闭眼睛，似乎不愿在这个问题上多做纠缠，他转而问道：“那么，我也想问你，吴大人，你呢？你这么做，赌上吴家数百年的基业和全族上下千余口的性命，跟着一个注定失败的白莲教造反……值吗？”

    

    他的语气带着真正的疑惑：“若是其他几位世家家主，他们或许是被白莲教许诺的巨大利益所诱惑，被那‘天女’的谎言蒙蔽了双眼，利令智昏，所以挺而走险，我尚能理解。但是，你……吴阳，我不相信你会看不透这其中的虚妄！”

    

    杨帆的目光仿佛要穿透吴阳的内心：“我与你同僚多年，深知你的眼界、智慧和城府。

    白莲教那一套，借助鬼神之说蛊惑人心，靠着烧杀抢掠维持运转，内部派系林立，本质上就是一个巨大的泥潭！

    自古以来，任何试图以宗教迷信裹挟百姓、缺乏坚实政治纲领的造反，就没有一个能真正成功的！这个道理，以你的见识，不可能不明白！”

    

    他的声音带着探究：“我实在想不通，你为什么会做出如此不智的选择？甚至不惜赌上你全族的命运和未来？这背后，到底是为了什么？”

    

    吴阳静静地坐着，脸上的表情变幻不定，沉默了相当长的一段时间。

    小巷里只剩下风吹过的细微声响。他抬起头，没有直接回答，而是问了一个看似不相干的问题：

    

    “杨大人，去年，云州北境四郡遭遇百年不遇的大旱，赤地千里，粮食颗粒无收，无数百姓被迫背井离乡，千里逃荒……这件事，你应该知道吧？”

    

    “我知道。”杨帆沉声道，作为知府，他自然看过相关的公文。

    

    “不，你不知道。”吴阳的声音陡然变得低沉而压抑，带着一种深切的痛苦，“你所说的‘知道’，仅仅只是公文上那冰冷的‘易子而食’、‘千里逃荒’几个字而已！你不知道什么是真正的易子而食！你不知道什么是真正的千里逃荒！”

    

    他的情绪有些激动起来，声音微微颤抖：“那是真正的千里荒原，寸草不生啊，杨大人！连草根、树皮都被啃食得一干二净，什么都不剩了啊！

    杨大人，你见过……为了争夺一块干硬的、沾满泥土的树皮，几十个面黄肌瘦、如同骷髅的难民互相殴打、撕咬，直到最后只剩下几个人还能喘气的场景吗？”

    

    吴阳的眼中浮现出恐惧和后怕，仿佛又回到了那个噩梦般的场景：“我见过啊……我亲自去北境查看过灾情……触目惊心啊，杨大人！这一年多来，每当夜深人静，我梦见那个场景，都会从噩梦中惊醒，浑身冷汗！你知道吗？那太恐怖了！在极致的饥饿和绝望面前，什么人性，什么伦理，什么家国……统统都是狗屁！那时候的人，连野兽都不如！野兽尚且不会啃食自己的幼崽！”

    

    杨帆听着吴阳那带着哭腔的描述，莫名地打了一个寒颤，仿佛有一股寒气从嵴椎骨升起。

    

    吴阳深吸了几口气，强行平复了一下激荡的情绪，继续说道：“我知道，白莲教注定失败！我也知道，白莲教所过之处，往往如同蝗虫过境，烧杀抢掠，动辄屠城灭镇，手段残忍，会造成巨大的破坏和伤亡！”

    

    他的语气变得斩钉截铁：“但是……如今的天下，需要一把火！一把能够烧醒所有麻木之人的大火！必须要有人来开这个头！必须要用血与火的事实告诉天下人，告诉他们，这个延续了数百年、看似不可撼动的大楚王朝，其实早已是一头病入膏肓、外强中干的瘦虎！它是可以被挑战的！它是可以被杀死的！”

    

    杨帆沉吟了一会儿，脸上露出了不忍和反对的神色，说道：“可是……你这么做，你知道会因此让多少无辜的百姓惨死？会有多少座繁华的城池被付之一炬，化为焦土？这代价……未免太过沉重了！”

    

    “死一时，总好过死一世！用一座城的牺牲，或许能换来十座城的觉醒！用一个时代的阵痛和鲜血，去换取未来数百年的太平盛世……这买卖，有何不可？

    ”吴阳的声音低沉而决绝，带着一种近乎偏执的疯狂，“有些脓疮，不把它彻底挤破，伤口永远无法愈合！这个世道，已经烂到根子里了，不下猛药，不行雷霆手段，根本无药可救！”

    

    杨帆看着眼前这个熟悉又陌生的同僚，最