夜色深沉，万籁俱寂。唯有一座凉亭内，透出一点摇曳不定的微光。
一盏孤零零的灯笼悬挂在亭角，火红色的光芒在浓稠的黑暗里挣扎，映照得亭中景象有几分静谧，更有几分说不清道不明的诡异。
那诡异的光晕，正笼罩在凉亭中相对而坐的两人身上——临洲府尹杨帆，与锦衣卫千户苏锐。
石桌上，摆着一壶尚未开封的陈年佳酿，酒香似乎被紧紧锁在壶中，一如亭内凝滞的气氛。
两人默然对视，目光在空中交错，没有言语，却仿佛在进行着一场无声的较量，陷入了一种令人窒息的焦灼状态。
一阵夜风悄然拂过，吹动灯笼微微摇晃，光影随之迷离。
苏锐忽然咧嘴一笑，打破了沉默，那笑容在跳动的红光下显得有些莫测高深。
他伸手，动作随意地拍开酒壶的泥封，一股醇厚的酒香瞬间逸散出来。
他先是为杨帆面前的空杯斟满，然后又给自己满上。
琥珀色的酒液在杯中微微荡漾，映照着红色的灯光。
“杨大人，”苏锐端起酒杯，朝着杨帆随意地敬了一下，语气轻松得仿佛老友闲谈，“来，预祝咱们……旗开得胜！”
说罢，也不等杨帆回应，他便仰头，将杯中酒一饮而尽，喉结滚动，发出畅快的吞咽声。
杨帆的目光扫过那杯斟满的酒，又落回苏锐脸上，神色平静无波，淡淡道：“本官尚有公务亟待处理，不宜饮酒。”
“呵，”苏锐放下酒杯，发出一声毫不掩饰的嗤笑，身体微微后仰，靠在凉亭的柱子上，眼神带着几分戏谑和厌恶，“假正经。杨帆，知道我这辈子最讨厌你什么吗？就是你这副永远端着、永远装模作样的姿态！
以前跟着师父学艺的时候，你就喜欢这样装乖卖巧，讨他老人家欢心；
出了师门，踏入官场，你还是这副德行，去讨好那些朝中衮衮诸公！你假不假啊？累不累啊！”
杨帆静静地听着苏锐的讥讽，脸上没有丝毫动怒的迹象，只是等他说完，才缓缓开口，声音依旧平稳：“所以，你就事事与我反着来？无论对错，无论利弊，只要是我赞成的，你必反对；我坚持的，你必破坏。那你这样……累不累？假不假？”
苏锐像是被戳到了痛处，冷笑一声，反驳道：“至少……我坦荡！我想要什么，我算计什么，我都摆在明面上！
不像你，永远一副正人君子、国之栋梁的模样，其实满肚子阴谋算计，男盗女娼！
是，我苏锐不是什么好人，但相对来说，我这个真小人，比你那个伪君子，要好太多了！”
杨帆眼皮都未曾多抬一下，只是平淡地问道：“你深夜来此，就是专程来跟我吵架的？”
“得了，”苏锐似乎也觉得无趣，摆了摆手，站起身来，拍了拍身上并不存在的灰尘，“看来这顿酒是喝不下去了。我来是告诉你，时机差不多了，准备……加一把火吧。”
苏锐走到亭边，望向南城的方向，虽然隔着重重屋宇，什么也看不到，但他脸上却露出了满意的笑容：“王辉这把刀，比我们预料中的，还要锋利，还要好用！今夜的南城，可是热闹得很啊！这潭水，已经被他彻底搅浑了！”
杨帆依旧端坐着，语气没有任何起伏：“无需你提醒，本府自然知道该怎么做。”
苏锐耸了耸肩，摊开双手，做出一个无奈的表情，语气带着几分自嘲：“得，又是我自作多情了。
咱们杨大人，那可是师父他老人家最得意、最器重的门生，智珠在握，算无遗策，怎会需要我这个最不听话、最不成器的学生来提醒？
我的使命……即将结束，后面这盘棋，就交给你来收官了！”
说罢，
苏锐转过身，不再停留，随意地挥了挥手，身影便融入了凉亭之外的深沉黑暗之中。
苏锐走在无尽的黑暗里，步伐却异常坚定，向着远处那片属于城市中心、依旧灯火通明的方向而去。
“师弟！”
杨帆突然开口，朝着那即将被黑暗完全吞噬的背影喊了一声。
黑暗中的苏锐，脚步微微一顿，身形有了一瞬间的凝滞。
但他并没有回头，也没有说话，只是停留了那么一刹那，便再次迈开脚步，径直离去，彻底消失在茫茫夜色之中。