甚至院外那唱曲的姑娘，一支婉转的小调都还没唱到尾声。
厮杀声戛然而止。
厅内弥漫着令人作呕的浓重血腥气。
那队冲进来的锦衣卫动作麻利至极，沉默着开始拖拽尸体，清理现场。
紧接着，百花楼本身的护卫也仿佛早已准备好一般，端着水盆、拿着抹布迅速涌入，训练有素地冲洗血迹，擦拭地板，更换被血溅污的毯子和熄灭的油灯烛台。
一切都进行得悄无声息，高效得可怕。
很快，除了空气中尚未完全散去的血腥味，以及那几根新换上的蜡烛发出的噼啪声，大厅内几乎看不出刚才这里瞬间死了七个人，而且还是七个在南城江湖上颇有头脸的人物。
王辉将手中那柄依旧滴着血的长刀，“铛”一声随意地放在身旁的茶几上，然后缓缓端起那杯似乎从未动过的茶，轻轻呷了一口，脸上重新浮现出那种温和的、人畜无害的微笑，仿佛刚才暴起杀人的根本不是他。
诸位，王辉轻笑道，声音依旧清朗：处理了一点不开眼的私事，耽搁了大家些许时间，还望诸位老大海涵，不要介意。”
底下坐着的那一众江湖大佬，个个面色惨白，眼神惊惧，不少人额头上冷汗涔涔，手指都在不自觉的颤抖。
听到王辉的话，他们仿佛被针刺了一般，纷纷挤出生硬无比的笑容，七嘴八舌地回应，声音都带着不易察觉的颤音：
“王大人您……您哪里话，不耽搁，一点都不耽搁！”
“能……能得见大人神威，是……是我等的荣幸！”
“大人神勇无敌，这些蠢材不识抬举，死有余辜！”
“对对对，王大人一片好心，送来泼天富贵，他们竟敢拒绝，简直不知死活！死不足惜！”
“……”
王辉微微笑着，仿佛很满意众人的反应，他招了招手。
早已候在厅外的百花楼侍者们，立刻端着各色精美的佳肴美酒，鱼贯而入。
顷刻间，一张张茶几上便摆满了山珍海味，玉液琼浆。只是，此刻谁还有心思品尝这些？
王辉：诸位，不用客气，一边吃，一边说。”
王辉拿起筷子，率先夹了一箸菜，仿佛只是主持一场再平常不过的宴会，“我们来详细聊聊，如何对付清水帮，以及事成之后，这南城的利益，该如何重新划分……”
王辉的声音很平静，但每一个字落在那些江湖大佬耳中，都重若千钧。
他们看着王辉那张清秀的侧脸在烛光下明明灭灭，心中只剩下无边的寒意和一种深刻的认知：这位年轻的王百户，比传闻中更加可怕。他们已别无选择。
……
深夜，百花楼依旧是灯火通明，喧嚣震天，丝竹管弦之声不绝于耳，间或夹杂着男女调笑的靡靡之音，将不久前内厅发生的那场短暂而血腥的杀戮完美地掩盖了下去。
内院的宴会终于结束。
一众江湖大佬们面色沉重，心思各异地从百花楼中走出，不少人脚步都有些虚浮。
夜风一吹，才惊觉背后早已被冷汗浸透，凉飕飕地贴在身上。
而几乎在同一时间，百花楼外那条繁华的长街阴影处，几场短暂而高效的屠杀也悄然接近尾声。那七位死在厅内的帮主所带来的心腹护卫，几乎没能做出什么像样的抵抗，就被不知从何处冒出来的、数量更多的锦衣卫和某些帮派打扮的精悍人手联手绞杀干净。
尸体被迅速拖走，血迹被清水冲刷，仿佛什么都未曾发生过。
幸存的十多位江湖大佬们默契地汇聚到了一处，远离了百花楼那璀璨的灯火，每个人的脸色在昏暗的巷道里都显得阴晴不定。
“现在……怎么办？”有人声音干涩地开口，打破了令人窒息的沉默。
“还能怎么办？”另一人苦笑一声，声音里充满了无力感。
从我们前两天鬼迷心窍，或者说被迫听从千户所的指使，在南城捣乱开始，我们就已经被卷进来了，再也脱不了身。
现在的南城，就是一口巨大的漩涡，根本不是我们这点力量能左右的。
又一人叹了口气，接口道：“是啊，眼下这局面，摆明了就是千户所与南城百户所，两位锦衣卫系统里的大人物在扳手腕！连清水帮那样的庞然大物，都可能只是一枚棋子，一个牺牲品。我们这些小鱼小虾，还能有什么别的选择？”
“唉，这江湖，太多的身不由己了。
一个年纪稍长的帮主喃喃道，语气中满是沧桑和疲惫，“我们原本只想守着自家基业过日子，谁也不想掺和这种动辄灭门的大祸事。
可如今……如今刀已经架在脖子上了。王辉的意思再明白不过，顺者昌，逆者亡。我们想中立？想置身事外？
呵，方才赵坤他们几个的下场，你们都看到了。”