“明白！”德利特和宁芙异口同声，心中一块大石终于落地。获得了调查兵团核心的信任和支持，他们的计划才有了最基础的支点。
“你的身体，”利威尔看着德利特，语气硬邦邦的，但内容却透着一丝不易察觉的关切，“自己有点数。别还没看到海那边的敌人，就先把自己烧光了。”
“我会注意的，兵长。”德利特心中一暖。
米克也点了点头：“空气中的‘味道’越来越复杂了。我会盯紧各方动向的。你们自己……小心。”
皮克西斯司令那边暂时没有回音，如同石沉大海，但德利特和宁芙并不气馁。那位老狐狸需要时间权衡利弊，他的沉默本身也是一种态度——至少不是立即的反对或告发。这为他们争取到了宝贵的时间，可以将精力集中在最核心的任务上：武装希斯特莉亚的思想，为她戴上属于她自己的、无形的王冠。
夜色再次成为他们最好的掩护。在王宫深处，一间由希斯特莉亚亲自选定、确保绝对私密的书房内，烛光取代了明亮的汽灯，在铺着巨大帕拉迪岛地图和各类政务文件的桌案上投下晃动的光影。希斯特莉亚已经屏退了所有侍女和守卫，此刻，她不再是高高在上的女王，而是一个如饥似渴的学生。
德利特站在地图前，他的脸色比起前几日稍微好了一些，至少那种病态的潮红褪去了少许，咳嗽的频率也降低了。显然，停止变身让他的身体得到了些许喘息之机。但他眉宇间的凝重并未减少，反而因为肩负的教导责任而更加深沉。
宁芙则安静地坐在一旁，面前摊开一本厚厚的笔记，她负责记录要点，并在德利特讲述过于理论化时，用更贴近现实、更易理解的例子加以补充。她的存在，像一座沉稳的桥梁，连接着德利特宏大的战略视角和希斯特莉亚亟待夯实的基础。
“希斯特莉亚，”德利特的手指划过地图上环绕三大城墙的广袤土地，“我们今晚不从具体的政务开始，而是要先弄清楚，你现在所拥有的‘权力’，究竟来自哪里，它的边界又在哪里。”
希斯特莉亚坐直了身体，蓝色的眼眸专注地看着德利特：“权力……来自女王的身份，来自雷斯家族的血统？”
“这是一个最表层的答案，也是大多数人，包括现在那些围绕在你身边的官员们，希望你相信的答案。”德利特摇了摇头，他的话语清晰而冷静，仿佛这些关于权力本质的分析早已深植于他的脑海，连他自己有时都惊讶于这种自然而然的流露，“但实际上，权力建立在更基础的东西之上。我将其归结为三点：暴力、财富和知识的掌控力。”
他顿了顿，看到希斯特莉亚眼中闪过一丝困惑，便耐心解释：“暴力，最直接的表现就是军队。谁掌握了武力，谁就拥有了最原始的发言权。目前，帕拉迪岛的暴力机构主要由三大兵团构成：负责墙外探索和最强战斗力的调查兵团，负责墙内治安和贵族利益的宪兵团，以及负责城墙防御和一般民众安全的驻屯兵团。你现在能直接命令哪一支？”
希斯特莉亚想了想，有些不确定地说：“理论上……我作为女王，可以命令所有兵团。但实际上，调查兵团听命于韩吉团长，宪兵团听命于奈尔团长，驻屯兵团听命于皮克西斯司令。我的命令需要通过他们来执行。”
“没错。”德利特点头，“这就是关键。你的命令能否被不折不扣地执行，取决于兵团领袖是否愿意服从。这就是你权力边界的体现之一。那么，财富呢？王室的国库，墙内的税收，资源的分配，由谁在具体管理？”
“……是财政部，还有扎克雷旗下的各种机构。”希斯特莉亚的回答带着一丝无力感，“我每天会看到很多报表，但具体如何征收、如何分配，我几乎无法插手。”
“最后是知识。”德利特继续道，“包括历史真相、科技研发、情报信息、乃至舆论导向。谁知道得更多，谁就能做出更有利的决策，甚至引导民众的思想。目前，墙外的知识由调查兵团在探索，墙内的技术研发由韩吉他们在主导，舆论则被官方公告和根深蒂固的旧观念所影响。希斯特莉亚，你能接触到多少核心的知识？又能影响多少人的想法？”
一连串的问题，像一把把锤子，敲碎了希斯特莉亚对“女王”身份的简单认知。她第一次如此清晰地意识到，自己看似尊贵的王座，其实是建立在流沙之上。她空有名义，却对暴力、财富和知识这三大权力基石缺乏实质性的控制。
看着希斯特莉亚有些受挫的表情，宁芙轻声开口，语气温和却坚定：“希斯特莉亚，认识到这一点并不是坏事。这恰恰是我们行动的起点。德利特的意思不是要让你绝望，而是要让你看清，我们应该从哪些方面着手，去逐步夯实你的权力基础。”
德利特也放缓了语气：“是的。我们的目标，不是让你立刻去夺取所有这些权力，那是不现实的，也会引发剧烈的反弹。而是要通