贾张氏：“快了快了，就差绣核桃花了。这针脚得密点，不然经不住风吹。想当年二柱子那树，挂的红绸子都是我亲手绣的，针脚比这还密。”
许大茂：“贾奶奶手艺好！这叫‘一针一线寄春思’，配文‘英雄树的新叶，裹着满院的针线情’。其其格，你捧着榆钱饭站树旁，拍张‘草原姑娘馈春礼’。”
其其格：“我嘴里有饭呢！等我咽下去。‘草原绿’你别动，等会儿给你也拍一张，跟我一起上报纸。”
棒梗：“报纸上要是登了，腾格尔他们看见准高兴。说不定骑着马就来了，说要亲眼看看‘草原绿’和‘胡同青’。”
其其格：“那我得提前准备哈达，挂在树杈上。再让阿爸杀只羊，炖手把肉招待大家。傻柱叔，你到时候也去，我教你骑马。”
傻柱：“我可不敢骑，怕摔下来。给你们烙饼还行，保证烙得比草原的石板饼还香。”
王石头：“俺也去！俺给你们赶马，俺赶马比谁都稳。俺爹说等树再长高点，就给它搭个秋千，让兰兰和其其格姐姐荡着玩。”
兰兰：“好啊好啊！秋千得绑在‘草原绿’和‘胡同青’中间，让它俩当柱子，荡起来能摸着云彩。”
一大爷：“这主意好！当年二柱子就想在树上搭秋千，说‘让孩子们在英雄树旁长大，胆子都能壮三分’。”
其其格：“那等秋天核桃熟了，我们就搭秋千！一边荡秋千一边摘核桃，像草原的孩子在马背上捡沙枣。‘胡同青’你听见了没？快点展开，早点长壮实，好给我们当秋千柱。”
秦淮茹：“其其格这孩子，心里装着多少盼头啊。快吃你的饭，凉透了就不好吃了。‘胡同青’急着呢，等你吃完它就该露头了。”
兰兰：“真的？那我再吃两口就去看着它。其其格姐姐，你的草环给我看看，我想再加点蔷薇花，更漂亮。”
其其格：“给你！别弄丢了，这草是我特意从蒙古袍上揪下来的，带着草原的味呢。‘草原绿’肯定喜欢。”
许大茂：“我得把这草环拍下来，配文‘草原的草，胡同的叶，缠成一团暖’。三大爷，您看这草环能值多少钱？”
三大爷：“草不值钱，但这手艺值五分，加上其其格的功夫，总共一毛二。等秋天结果了，从核桃钱里扣。”
傻柱：“三大爷您可真行！连草环都记账。快过来帮我烧火，韭菜盒子要下锅了，再磨蹭其其格该饿了。”
其其格：“我不饿！我就想看着‘胡同青’展开。它动了！它真的动了！苞尖裂开个小口，能看见黄的了！”
兰兰：“在哪儿在哪儿？我看看！真的裂开了！比‘草原绿’当初裂得还大，是不是想快点跟我们见面？”
棒梗：“肯定是！听见我们说搭秋千、摘核桃，急着出来凑热闹呢。秦淮茹婶，快来看，真要展开了！”
秦淮茹：“来了来了！别都围着，留点空让它透气。这‘胡同青’比‘草原绿’性急，将来肯定是个活泼的性子。”
贾张氏：“活泼好！跟兰兰似的，院里才热闹。我的三角旗绣好了，等它全展开就挂上，保准精神。”
其其格：“我把草环也准备好了！‘胡同青’加油，就差最后一下了，使劲啊！”
大年初十三的日头爬到房檐时，“胡同青”终于彻底舒展开来。嫩黄的叶片比“草原绿”略小些，却带着股更鲜活的劲，叶尖微微上翘，像只调皮的小手在打招呼。兰兰蹲在树底下，数着两片叶子的纹路，嘴里念念有词。
“一片、两片……‘草原绿’有十七道纹，‘胡同青’有十五道。”兰兰仰起脸，鼻尖沾着点土，“其其格姐姐，是不是妹妹比姐姐文静？”
其其格正用麦秸给两片叶子编小栅栏，听见这话笑了：“不是文静，是憋着劲儿长呢。草原的小羊羔都是妹妹长得快，过阵子‘胡同青’准能赶上姐姐。”她把编好的栅栏围在叶边，“这样就不怕被鸡啄了，昨儿看见胡同口的芦花鸡往院里瞅。”
傻柱扛着把竹扫帚出来，扫帚苗在地上扫出沙沙响：“其其格说得对，这‘胡同青’看着秀气，根底下壮着呢。我刚松士时瞅见了，新冒的须根比‘草原绿’的密。”他往树根堆了堆干草，“天还凉，多盖点，别冻着根。”
棒梗擦着自行车链条，链条油在阳光下闪着光：“我