枪声和哭喊在风里飘了许久，秦自忠蹲在高粱地里，攥着拳头的手心全是汗。直到日头偏西，村口的动静才渐渐小了，他这才敢探着身子往回瞅，只见几个鬼子扛着枪，押着十几个村民往村外走，王保长点头哈腰地跟在后面，脸上堆着谄媚的笑。
“狗汉奸！”秦自忠往地上啐了口唾沫，心里又惊又怒。他认出被押走的村民里，有个是早上给他指路的老汉，还有两个半大的孩子，估摸着是被鬼子抓去当劳工了。
等鬼子走远了，他才猫着腰往村里挪。刚到村口，就撞见秦淮茹背着个布包往外跑，脸上挂着泪，看见他吓了一跳。
“你咋在这儿？”秦淮茹压低声音，“鬼子刚抄了几家，说要征粮，你家没被搜吧？”
秦自忠摇摇头：“我刚从地里回来，家里应该没事。你这是要去哪？”
“我爹腿不好，走不了远路，我得去山里躲躲，”秦淮茹抹了把泪，“鬼子说三天后再来，要是交不出粮食，就烧房子抓人！我去山里找我表哥，看能不能借点粮。”
秦自忠心里一沉：“三天后还来？这不是把人往绝路上逼吗？”
“谁说不是呢，”秦淮茹急得跺脚，“村里本来就没粮，前阵子被抢了一回，剩下这点根本不够。我表哥在山里打猎，说不定能有存粮。”
秦自忠看着她单薄的背影，想起自己那半捆高粱，咬了咬牙：“我跟你一起去！”
“你跟我去干啥？”秦淮茹愣住了，“山里不好走，还有野兽，你一个大男人……”
“多个人多个照应，”秦自忠打断她，“我大伯被抓了，保长又盯着我，在家也是等死，不如跟你去碰碰运气。再说我力气比你大，能帮你背东西。”
秦淮茹犹豫了一下，点了点头：“也行，不过你得听我的，山里的路我熟。”
两人没敢回家，直接往村后的山里走。秦自忠问起易中海，秦淮茹叹了口气：“易大爷刚才被鬼子推了一把，磕在门槛上，好像伤着了，我走的时候看他趴在院里动弹不得。”
秦自忠心里咯噔一下，虽说知道易中海不是善茬，但真见他落难，还是有点不忍。他摸了摸口袋，想起自己煮的那点高粱粥还在锅里，估摸着是凉透了，却也没法回去拿。
“易大爷人不错，以前总教村里孩子认字，”秦淮茹边走边说，“有回我弟弟发高烧，还是他给的草药，不然早就没了。”
秦自忠没接话，心里盘算着该怎么弄粮。三天时间，就算去山里借，也未必能凑够鬼子要的数，更何况山里未必有粮。他忽然想起系统商店，要是能弄点大洋兑换系统币，说不定能买些粮食。
“你表哥在山里哪块儿？”秦自忠问道。
“翻过前面那道梁，有个山洞，他平时在那儿歇脚，”秦淮茹指着远处的山影，“不过他脾气怪，不一定肯借粮，我只能求他试试。”
两人走了两个多时辰，天擦黑时才到山梁下。秦淮茹找了块避风的石头，让秦自忠等着，自己先去山洞看看。秦自忠刚坐下，就听见林子里有动静，吓得他赶紧捡起根粗木棍，只见两个黑影从树后走出来，手里还提着枪。
“谁在那儿？”黑影喊道，声音嘶哑。
秦自忠心里一紧，难道是鬼子？他刚想躲，就听见秦淮茹的声音：“表哥！是我！”
那两个黑影走近了，借着月光看清是一高一矮两个汉子，高个的背着猎枪，腰里挂着把柴刀，正是秦淮茹的表哥赵虎。
“你咋来了？”赵虎皱着眉，看见秦自忠，“这是谁？”
“他是秦家村的秦自忠，”秦淮茹赶紧解释，“村里被鬼子逼得没法活了，我来求你借点粮。”
赵虎上下打量了秦自忠一眼，冷哼一声：“我哪有粮给你？这阵子山里猎物少，我自己都快断顿了。”
矮个汉子是赵虎的跟班，叫石头，他凑过来说：“虎哥，前两天不是打了只野猪吗？还剩点肉干。”
赵虎瞪了他一眼：“那是留着换子弹的！你忘了上次跟鬼子交火，子弹都快打光了？”
秦自忠这才反应过来，这赵虎怕不是普通的猎户。他试探着问：“大哥是……跟鬼子交过火？”
赵虎眼神一厉：“你问这干啥？”