丧钟声穿透海雾传来，萧夜瞑手中的酒杯“啪”地摔碎在甲板上。
他反手将佩横置左舷，玄色披风在甲板上展开，单膝重重叩在甲板上，八轮桨的击水声戛然而止，整艘战船随着统领的动作微微下沉。
“臣，麟海水师统领萧夜瞑……”
他的声音压过浪涛，甲胄鳞片在跪拜时铮然作响，“誓肃东南倭患！凡寇踪所至，必摧其樯橹；凡商舶所经，必护其周全！”
起身时，厉声喝道：“落半帆！灭灯号！各舰即刻下碇！”
他凝望黑沉海面，喉间滚出低誓：“潜麟司指挥使谨记先帝密旨：三年前盐枭已除，今当再查海盗勾连朝臣之网，必助殿下稳继大统……”
“哇呜，先帝啊……”
耳边突然响起班陵的嚎哭声。
只见满脸络腮胡的副将扑倒在弩窗前，捶得甲板咚咚作响：“先帝啊！您三月前才说要来检阅水师，怎就……呜呜……末将连新练的熊出没阵都还没展示啊！”
…………
先帝驾崩，举国哀悼，大属百姓需每日晨昏面向属京方向跪拜，百日禁婚嫁宴乐，勾栏瓦舍停止演艺，民间停止祭祀活动，各户需设香案供奉，持续二十七日……
萧吾耘走的时候，与前世一样……
他蹲下身，将油纸包着的糖豌豆轻轻推到阿宝爪前，指尖在它耳后的绒毛处流连。
阿宝碧玉的瞳仁里晃动着泪水，脊背弓起微微颤抖。
“等我……”
萧吾耘话音未落，阿宝突然“咪呜”一声，尾巴紧紧缠上他的手腕。
陆昭若看着这一幕，喉间发紧。
因为阿宝怕此次离别，等到的却只是他离开人世的消息。
萧吾耘忽然后退半步，双手交叠，向陆昭若行了个极标准的揖礼，七岁孩童的骨架尚小，这礼却行得如尺量般精准。
“这些时日……叨扰昭若娘子了。”
他的声音绷得极紧，本该继续的客套话突然卡在喉间，急忙抿住嘴唇，却漏出一丝急促的抽气声。
他强迫自己继续道：“承蒙……让阿宝相伴……”
话音未落，他浑身一颤，猛地别过脸去，眼泪流出来。
片刻寂静后，终于泄出一句带着颤抖的真心话：“这些日，是我最开心的日子。”
陆昭若对他的底细一无所知，不知他年幼单薄的身躯究竟承受了多少苛责？更不知他归去后将面临怎样的死局，会在哪一天戛然而止。
她忽然蹲下身来，与萧吾耘平视。
从袖中取出一枚铜钱，指节用力，“咔”的一声脆响，铜钱应声而断。
“拿着。”
她将半边铜钱塞进萧吾耘手心，“明年此时，属京朱雀桥第三根望柱下，我会拿着这半边铜钱，等你来合契。”
她继续道：“记住，在此之前，若有一日，你遇到永夜不曙，或晴昼不昏……一定要记住，我们还有约定。”
她站起身，浅浅一笑：“可不许爽约。”
萧吾耘低眉细观掌中断钱，稚容微露惑色，抬眼望见陆昭若眸中含笑，温若春水。
虽然不太明白这个约定的深意，但陆娘子待他真诚，还要去属京寻他……想到这里，他将铜钱紧紧攥在手心里，执礼而应：“蒙陆娘子垂爱，小子必守约以待，静候钱契相合之期。”
萧吾耘走后。
转眼间便是礼部官员捧着黄绫诏书踏进吉州城之日。
陆昭若特意起了个大早，抱着阿宝去顾宅寻顾羡，请求他的帮忙。
顾羡确实刚从属京回来。
毕竟当初救他，也只是举手之劳，次次登门相求，自己都有些赧然。
顾羡家财万贯，什么都不缺。
陆昭若思来想去，只能亲手做些点心来表达谢意。
陆陆昭若刚迈入茶厅，绣鞋便陷入一汪泼洒的茶水中……
抬眸间，满目狼藉。
桌椅翻倒、瓷器碎裂、文书散落、字画稀碎……
那竹榻上的锦垫被撕破，芦花絮散落在各处……
顾羡狼狈地跌坐在满地狼藉中，碎瓷片和账册散落四周。
他向来注重外表，此刻头上的逍遥巾歪斜着挂在耳边，那件昂贵的紫色越罗长衫前襟，晕开了一大片难看的茶渍。
手里还死死抓着被犬咬破的账本，边缘还残留着几枚清晰的犬齿痕迹。
“顾东家，这是？”
陆昭若刚开口询问，突然一道黑影从屏风后猛冲出来。
竟是条恶犬，龇着尖牙就朝她脸上扑来！
陆昭若吓得脸色煞白，连连后退。
顾羡见状急忙厉声喝道：“阿聪！你要是敢伤着陆娘子，看我不把你炖了吃肉！”