“我那些所谓的血脉，之所以还存在于世，不正是因为你们这些高高在上的‘守护者’吗？”
“如果……我亲手斩断了这份联系呢？如果我亲手杀了你们最看重的‘希望’，让你们的计划落空，让你们的努力付诸东流……”
“那份痛苦，那份绝望，想必……会比任何剑术，都更让我感到愉悦吧？”
他伸出干枯的手指，轻轻一点。
那团代表着大炎警告的赤金色光球，“啵”的一声，碎裂成漫天光点，消散于无。
而那团散发着死亡气息的幽光，则缓缓地融入了他的体内。
一股庞大而邪恶的死灵之力，开始滋养他那干涸的剑意。
“秦朗……”
萧千绝缓缓站起，身下的断剑发出一声渴望饮血的清鸣。
“让我看看，这一代大炎的‘英雄’，他的鲜血，究竟是何等的滋味……”
那来自大炎的威逼，非但没有起到任何作用。
反而像一剂催化剂，点燃了他心中积压了百年的、对那个抛弃了他的世界的，最极致的怨恨。
……
炼狱裂缝，外围区域，一处由无数废弃金属搭建而成的、摇摇欲坠的聚集地。
一个外号“秃鹫王”的、断了一臂的独眼男人，正站在一座高台上，唾沫横飞地对着下方数百名衣衫褴褛、面带菜色的罪犯们，进行着慷慨激昂的演讲。
“兄弟们！我们的机会来了！天大的机会！”
他挥舞着仅剩的一只手臂，神情激动地吼道：“外面来了一个叫秦朗的大肥羊！一个大炎联邦的什么狗屁大将！外邦的那群大人物，指名道姓要他的命！赏金高得能把这座山都给买下来！”
下方的罪犯们发出一阵骚动，眼中亮起了贪婪的光。
“但是！”秃鹫王话锋一转，用一种更加充满诱惑力的语气说道，“那些大人物的赏金，我们这些小角色抢得到吗？跟‘屠夫将军’和‘鬼剑’那些怪物去争？我们去了就是送死！”
“所以，我们要换个思路！”
他眼中闪烁着狡诈的光芒，“我们不去杀他！我们去……活捉他！”
“你们想啊！大炎联邦为了保他，连世界大战都敢打！只要我们把他抓在手里，还怕大炎不跟我们谈条件吗？到时候，我们要的就不是什么狗屁赏金了！我们要他们给我们资源！给我们灵石！给我们一条安全的通道，让我们离开这个鬼地方！重获自由！”
“自由”二字，像一记重锤，狠狠地敲在了每一个罪犯的心上。
“活捉秦朗！重获自由！”
“活捉秦朗！离开地狱！”
下方的罪犯们被煽动得群情激奋，他们举起手中锈迹斑斑的武器，发出了震天的咆哮。
秃鹫王满意地看着这一切，他仿佛已经看到了自己带着无数赎金，重返人间，作威作福的美好未来。
他深吸一口气，举起手臂，准备下达总攻的命令。
“兄弟们！跟我——”
然而，他的话还未说完。
一个平静的、带着一丝玩味的声音，毫无征兆地、清晰地，在每一个人的耳边响起。
那声音不大，却瞬间压过了所有的喧嚣与咆哮。
仿佛有一位君王，正在自家的后花园里，悠然开口。
“我就是秦朗。”
整个聚集地，瞬间陷入了死一般的寂静。
所有人都僵在了原地，脸上的狂热与贪婪，凝固成了惊愕与茫然。
秃鹫王那只高举的手臂，也僵在了半空中，脸上的表情精彩到了极点。
他缓缓地、一寸一寸地转过头，看向声音传来的方向。
只见，在聚集地入口处那座最高的哨塔之上，不知何时，已经多了一道身影。
那是一个身着黑色武道服的年轻人，他正随意地坐在哨塔的边缘。
“你们……”
“是要抓我吗？”
那声音是如此的平静，却又像是来自九幽深渊的最后通牒，让整个聚集地那沸反盈天的狂热，在零点零一秒内，被抽干成了绝对的真空。
时间，仿佛在这一刻被冻结了。
数百名罪犯脸上的贪婪与疯狂，如同被瞬间石化的熔岩，凝固成了一幅幅荒诞而惊悚的浮世绘。他们高举的武器，他们张开的喉咙，都僵在了那个歇斯底里的瞬间。
秃鹫王那只高举的、仅存的手臂，仿佛成了一尊指向天空的、滑稽的雕塑。他脸上的肌肉不受控制地抽搐着，眼中的狂喜与激动，正以肉眼可见的速度，被一种名为“恐惧”的冰冷潮水所淹没。
他缓缓地，用尽了全身的力气，才让那僵硬的脖颈，一寸一寸地，转向了声音的源头。
哨塔之上，那个黑