把一整壶滚烫的水硬生生灌进了冰窖。

    然后，他说出了口。

    “姜鸿飞被剑尊给……”

    话到这里。

    戛然而止。

    不是他不想说。

    是说不出来了。

    陈墨的瞳孔在那一瞬间猛地放大，像两口骤然扩开的深井，倒映着摇曳的灯火。

    他的嘴还张着，嘴唇还维持着下一个字的口型，可那个字——永远没有发出来。

    因为他感觉到了。

    一种从身体最深处、从神魂最核心的地方爆发出来的力量。

    不是疼痛。

    比疼痛可怕一万倍。

    是——湮灭。

    像是有一只无形的巨手，从他的识海深处伸出来，一把攥住了他的神魂，然后狠狠地、毫不留情地——

    攥碎。

    那是一种预先埋好的禁制。

    像一颗蛰伏了不知多少年的种子，在他即将说出那个关键词的瞬间，被触发了。

    它不分青红皂白，不论是非曲直，只认一个条件——

    当宿主试图以任何形式、任何途径，将某件事说出来的时候——

    启动。

    湮灭神魂。

    抹杀。

    陈墨的眼睛瞪得浑圆，眼底的光以肉眼可见的速度溃散。

    他想喊，可喉咙像是被灌了铅，一个音节都发不出。

    他想动，可四肢像是被抽走了所有的力量，连一根手指都抬不起来。

    他的意识在崩塌。

    像一座沙堡被潮水冲刷，一寸一寸地剥落、瓦解、消融。

    那些属于“陈墨”的东西——记忆、情感、智慧、阅历、那双似笑非笑的眯眯眼、那把从不离手的玄音古剑、那些在冰岛雪地里抢烤肉的嬉笑、那个在棋局中运筹帷幄的身影……

    全都在碎。

    碎成齑粉。

    碎成虚无。

    “墨儿？！”

    陈白虎的声音骤然拔高。

    那双浑浊的老眼在刹那间爆发出一道锐利至极的光芒，枯瘦的手掌猛地探出，一把扣住了陈墨的手腕——

    脉息全无。

    不是虚弱，不是昏迷，不是走火入魔。

    是——没了。

    像一盏灯被从内部拔掉了灯芯。

    灯罩还在，灯座还在，灯油还在。

    可火，灭了。

    陈墨的身体直直地向一侧倒去。

    像一棵被从根部砍断的树，没有挣扎，没有缓冲，就那么直挺挺地倒了下去。

    肩膀先着地，然后是后脑，然后是整个身体，沉沉地砸在蒲团旁边的青砖地面上。

    “嘭”的一声闷响。

    在寂静的夜里，格外沉重。

    陈白虎僵在原地。

    他扣着陈墨手腕的那只手，还在保持着探脉的姿势，五指深深地掐进皮肉里，指节泛白，青筋暴突。

    可他感觉不到脉动了。

    什么都没有了。

    那具躯体还有温度，还有柔软，还有呼吸时胸膛微弱的起伏……

    可那已经不是“陈墨”了。

    那只是一个……空壳。

    灯火在风中猛烈地跳了一下，像被什么东西惊了一下。

    然后，归于沉寂。

    窗外，蝉鸣不知何时又响了起来，一浪高过一浪，尖锐刺耳，像是整个夏天都在为某种不可言说的悲剧，发出无意义的哀嚎。

    陈白虎缓缓低下头，看着倒在脚边的孙子。

    那双苍老的眼睛里，有什么东西碎了。

    他张了张嘴，想说什么，可喉咙里只发出一声极轻的、像是来自远古的叹息。

    灯火摇曳。

    夜色如铅。

    满院的蛐蛐还在叫。

    而那个答案——那个陈墨拼了命想说出口、却为此付出了最惨烈代价的答案……

    永远地，消散在了这个闷热得让人窒息的夏夜里。