他咳了两声，喉间涌上的腥甜让他皱紧眉头，视线却死死锁着岑玉堂凝聚刀势的方向。
当看到那圈白色雾环时，老人忽然露出抹苦笑，眼角的皱纹里盛着了然——那是决生死的架势，再无转圜余地。
老人枯瘦的指尖抚过剑柄上的饕鬄纹，那些狰狞的兽口此刻竟随着他的呼吸微微震颤，剑脊传来的嗡鸣与他胸腔里的喘息完美重合，像一对相伴多年的老友在做最后的道别。
“罢了……”他低叹着闭眼，再睁开时，原本浑浊的瞳孔突然泛起妖异的靛蓝色，像淬了冰的宝石。
最后一口真力顺着经脉注入剑身，整柄剑“嗡”地爆发出冰蓝色辉光，光芒所及之处，擂台地面的裂纹里以肉眼可见的速度结出蛛网状的霜花，连空气都仿佛被冻得发脆。
“是「太阴归寂」！”西侧看台的素心师太猛地站起身，念珠从指间滑落，“他要燃尽真力，与对方同归于尽！”
她身边的弟子们脸色煞白，握着剑柄的手都在抖——那是峨眉禁术，以命换命的杀招。
岑天鸿敲打着刀柄的手指骤然停在末端。
他望着场中一红一蓝两道对峙的光团，嘴角忽然勾起抹似笑非笑的弧度，那笑容里没有担忧，只有对终局的期待，像看一场布局已久的戏终于要到高潮。
“杀。”
一个字从他喉间挤出，轻得像叹息，却带着山崩般的威压。
岑玉堂的刀先动了。
暗红刀光撕裂空气，带着焚江煮海的热浪，轨迹上的空气被烤得扭曲，连灯光都在那道红光里变了形。
张承业的剑后发先至。
冰蓝色剑光如流星倒坠，剑势过处，地面的霜花瞬间暴涨三尺，形成一道晶莹的冰墙，却在撞上刀光的刹那寸寸碎裂。
两道身影在血色雾气中化作交错的流光，快得只剩残影。
格斗场顶端的聚光灯接二连三地炸裂，玻璃碎片混着火星如雨般落下，砸在观众席的金属座椅上，发出密集的脆响。
烟尘缓缓散去时，整个格斗场陷入死一般的寂静。
岑玉堂单膝跪在擂台中央，脊背挺得笔直，朝向岑天鸿的方向俯首。
他胸前的衣襟被鲜血浸透，那血是张承业的，也是他自己的，暗红里透着黑，像凝固的岩浆。
九环刀斜插在身侧的青石里，刀刃上还在滋滋冒着白气，那是烈阳功的灼热内劲与太阴剑意相抗的余温，气丝缭绕上升，在灯光下泛着淡淡的金红。
老剑师张承业仰面躺在擂台边缘，颈前的银须已被涌出的黑血染成紫褐色，那黑血带着诡异的腥气，滴落在青石板上，竟腐蚀出细小的坑洼。
他右手仍死死攥着半截断剑，残余的剑身深深扎进地面，剑柄上的平安扣断成了两半，其中一半滚到岑玉堂脚边，玉质的断面在灯光下泛着冷寂的光，像一滴凝固的泪。
岑天鸿指尖在玄铁刀柄上轻轻叩了两下，冰花在接触点簌簌落了些碎末。
他垂眸看向单膝跪地的岑玉堂，鬓角霜白的发丝垂在眼角，遮住了大半神情，只从眼缝里泄出一丝极淡的暖意。
“干得不错。”
四个字裹着山巅寒风落下来，轻得像羽毛，砸在岑玉堂耳中却重如磐石，让他的肩膀都几不可察地颤了颤。
他垂着头，额前碎发遮住眼睛，没人看见他睫毛上沾的血珠正顺着下颌线滚落。
从小到大，父亲的评价永远是“太慢”“太软”“废物”……
无论是他十五岁劈断第一块玄铁，还是二十岁拿下云贵武道大会头名，得到的从来只有“还差得远”的冷语。
此刻这四个字砸下来，竟让他鼻尖发酸，膝盖压着的碎石仿佛都软了几分。
看台上的周家区域早已没了声息。
周远峰瘫在座椅里，脊梁骨像被抽去了一般，原本梳得整齐的花白头发此刻乱糟糟地贴在汗湿的额前。
他身旁的妇人死死咬着嘴唇，指节抠进椅面的木纹里，直到血腥味漫进嘴里才惊觉咬破了唇，眼泪却像被冻住似的，只在眼眶里打转转。
谁都清楚，张承业一死，周家那些写在地契上的产业、安生立命的祖地，乃至每个人脖颈上的脑袋，都成了岑家砧板上的肉。
而川中八大世家其他世家的席位间更是死寂得可怕。
赵家主的手死死攥着腰间的七枚透骨钉，指节泛白得像要捏碎那些淬了剧毒的暗器，指缝里渗出汗来，把暗器的金属外壳浸得发亮；
王家主掏出手帕反复擦拭额头，可那冷汗像是无穷无尽，手帕湿得能拧出水来，连鬓角的发丝都黏在脸上；
陈家主的目光则像被磁石吸住，死死钉在擂台中央那柄断剑上……
剑刃断口处还凝着层白霜，那是张承业最后一丝内劲的余迹，此刻却像悬在他们头顶的刀刃，