清晨微弱的阳光透过糊着报纸的窗缝，在布满灰尘的空气中投下几道朦胧的光柱。外间地铺上，石岩警觉地睁开眼，迅速坐起，手下意识摸向腰间，再次摸空后，才恍然记起自己已身处“文明”世界。里间传来顾小雨均匀的呼吸声，以及布帘后林婉秋虽然微弱但比昨夜平稳些的咳嗽声。
顾铭几乎一夜未眠。后半夜母亲体温有所反复，他一直在旁照料，用温水反复擦拭，并再次尝试用那微弱的能量流疏导。效果虽慢，但结合药物，总算将高烧压了下去，转为低烧。此刻，他正就着窗外透进的光亮，仔细地清点着家中仅剩的财物。
几个干硬的馒头，一小袋米，半瓶油，几包最便宜的中药冲剂。现金，只剩下皱巴巴的十五元三角。这就是全部了。连今天的三餐都成问题，更别提母亲的药费和拖欠的房租。
石岩默默起身，将地铺收拾整齐，看着顾铭清瘦却挺直的背影，低声道：“顾先生，有什么我能做的？”
顾铭转过身，眼中虽有疲惫，但更多的是冷静和决断。“石岩，今天我需要你去办两件事。”他压低声音，避免吵醒母亲和妹妹，“第一，守着家，照看好我母亲和小雨，任何人来敲门，特别是房东，都不要轻易开门，等我回来处理。第二，”他顿了顿，“如果……我晚上还没回来，或者情况有变，你带着她们离开这里，去灰石镇找王大姐暂时安身。”
他必须做好最坏的打算。市医院之行，并非坦途。赵建国主任虽然认可他的能力，但医院有医院的规矩，高层是否愿意为他这个来历不明、学历普通的年轻人破格，还是未知数。更何况，他还要争取高额预支薪水和特殊待遇。
石岩重重点头，眼神坚定：“明白！除非我死，否则没人能伤害夫人和小姐！”废土战士的忠诚简单而直接。
顾铭拍了拍他的肩膀，没有多言。信任，有时无需过多言语。
他走进里间，母亲已经醒了，气色比昨夜好些，但依旧虚弱。“小铭……你一夜没睡？”林婉秋心疼地看着儿子眼下的青黑。
“我没事，妈。感觉怎么样？”顾铭坐在床边，再次为母亲把脉。脉象依旧细数，但比昨晚的浮紧躁动平稳了一些。
“好多了……头没那么晕了，咳嗽也轻了点。”林婉秋看着儿子沉稳的动作，心中惊疑不定，“小铭，你……你什么时候会看病了？”
顾铭早已想好说辞，平静地回答：“在学校跟一位老中医学过一点，平时没机会用。妈，您好好休息，我今天就去医院报到，顺利的话，很快就能拿到工资。到时候带您去大医院好好检查。”
林婉秋眼中泛起泪花，既是欣慰又是心酸：“好，好……我儿子有出息了……你自己在外面也要小心。”
安抚好母亲，又嘱咐了睡眼惺忪的小雨要听话后，顾铭换上昨天买的那身最便宜的干净衣裤。虽然依旧朴素，但洗去了废土的风尘，整个人显得清瘦挺拔，尤其那双眼睛，深邃冷静，透着一股与年龄不符的沉稳气度。
他没有吃早饭，将仅有的十五元钱留给家里，只身出门。
晨光中的棚户区渐渐苏醒，公厕前排起长队，煤炉冒出呛人的烟雾，小贩推着车开始叫卖。顾铭穿行在狭窄的巷道里，与周遭的环境格格不入，却又奇异地融合。他的步伐坚定，目标明确——市医院。
凭借记忆，他辗转乘坐公交车，再次来到了市医院气派的门诊大楼前。与几天前不同，这一次，他心中再无忐忑，只有一种“回归”的平静。这里，将是他这一世征程的起点。
他没有去人事科，而是直接走向神经外科病区。时间尚早，病区走廊里还算安静，只有早班护士在忙碌地进行交接班。
“哎，你找谁？”一个年轻护士拦住了他，打量着他普通的衣着。
“我找赵建国主任。”顾铭语气平和。
“赵主任还没到呢？你有预约吗？看病去门诊。”护士公事公办地说。
“我不是病人，我姓顾，是赵主任特招的助理。”顾铭直接亮出了身份。他知道，在这种地方，过分谦逊反而会被轻视。
护士愣了一下，显然没接到相关通知，脸上露出怀疑的神色：“特招助理？没听说啊？你等等，我问问。”她拿起护士站的内部电话。
就在这时，走廊尽头传来一个略带惊讶的声音：“顾铭？你这么快就来了？”
顾铭转头，只见赵建国主任正从电梯方向走来，手里拿着公文包，看样子是刚到医院。
看到顾铭，赵建国加快脚步走了过来，脸上带着一丝复杂的神色，有期待，也有担忧。他挥手让那名护士去忙，然后对顾铭低声道：“跟我来办公室谈。”
来到主任办公室，赵建国关上门，示意顾铭坐下，自己则揉了揉眉心：“顾铭啊，你来得正好，也来得不是时候。”
顾铭静待下文。
“你昨天在技