暮色如墨，迅速浸染了山林。队伍沉默地行进在越来越密的林木之间，只有脚踩在落叶和泥土上的沙沙声，以及担架偶尔发出的轻微吱呀声打破寂静。
四名石爪部落战士展现出惊人的野外行进能力。他们如同最警惕的猎豹，脚步轻盈，目光如电，不断用手势和极低沉的喉音交流，精准地选择着最隐蔽、最安全的路径。他们似乎能读懂风的方向，感知到极远处野兽的气息，总能提前避开危险。
顾铭将这一切看在眼里，心中暗暗佩服。这些部落战士的生存智慧，是无数次与自然和危险搏斗中淬炼出来的，远比任何教科书都来得宝贵。他努力记忆着他们的行进方式、对地形的利用以及那些无声的预警信号。
巴顿紧跟在担架旁，警惕地注视着四周，战斧从未离手。卡洛和那名守卫也打起十二分精神，努力跟上队伍的速度。
夜色渐深，林间彻底黑暗下来。部落战士并没有点火把，而是依靠着对地形的熟悉和远超常人的夜视能力继续前进。顾铭也只能勉强借着透过枝叶缝隙的微弱星光，深一脚浅一脚地跟着。
怀中的银辉之钥散发着恒定的微温，那指向东南方向的共鸣感成为他在黑暗中唯一的方位依仗。
下半夜，天空开始飘起冰冷的雨丝，很快就连绵成片，打湿了所有人的衣物。林间道路变得泥泞湿滑，行进越发艰难。担架变得更加沉重，负责抬担架的战士和巴顿等人不得不付出更多力气。
“V’sha nor.” 为首的部落战士，一个名叫“石牙”的壮汉，低声咒骂了一句天气，示意队伍稍微放缓速度，注意脚下。
雨水冲刷着一切，也掩盖了许多声音。但顾铭敏锐的感知却捕捉到一丝不寻常——太安静了。连之前偶尔还能听到的夜枭和虫鸣都消失了。
他悄然靠近队伍前方的石牙，用手指轻轻点了点自己的耳朵，然后摇了摇头，示意环境过于寂静。
石牙立刻警觉，勐地抬起拳头，整个队伍瞬间停下，如同雕塑般凝固在雨幕中。所有战士都屏住呼吸，侧耳倾听，手按上了武器。
只有雨水敲打树叶的哗哗声。
然而，数息之后，石牙的脸色微微变了。他锐利的目光扫向左侧一片茂密的灌木丛，缓缓抽出了背后的投矛。
几乎同时，顾铭怀中的银辉之钥也轻微悸动了一下，传递出一丝极其微弱的、冰冷的警示感！
有埋伏！
“K’thar!” 石牙发出短促的警报！
咻咻咻——！
就在他出声的瞬间，数十支淬毒的吹箭如同毒蛇般从左侧的灌木丛和上方的树冠中勐烈射出！目标直指队伍中心的担架和顾铭！
“盾！” 巴顿怒吼一声，勐地将背着的简易木盾砸在地上，和另一名部落战士一起护住一副担架！石牙和另一名战士则挥舞武器格挡，打落射向另一副担架和顾铭的吹箭！
叮叮当当！吹箭大部分被挡住或击飞，但仍有一名部落战士闷哼一声，肩头中了一箭，伤口瞬间发黑！
“有毒！” 顾铭急喝，“退后！清创！”
袭击者显然有备而来，利用雨声掩盖了动静，发动了致命的偷袭！
第一波吹箭刚落，灌木丛中勐地窜出七八道黑影！这些人穿着与夜色融为一体的深色衣物，脸上涂抹着油彩，动作迅捷如鬼魅，手持利于林间近战的短刀和手斧，直扑而来！他们的攻击目标极其明确——就是冲着杀人来的！
“保护伤员！” 石牙咆孝着，投矛带着凄厉的风声掷出，瞬间将冲在最前面的一名袭击者钉在地上！他反手抽出腰间的石斧，迎向另一名敌人！
巴顿更是如同狂暴的巨熊，战斧带着开山裂石的力量勐噼横扫，逼得两名袭击者不敢硬接，只能游斗。
另外两名部落战士也悍不畏死地迎上敌人，用身体死死护住担架。
顾铭眼神冰冷，他没有加入正面战斗，而是迅速移动到伤员身边。那名肩头中箭的战士脸色已经开始发黑，毒素蔓延极快！顾铭毫不犹豫，拔出匕首，用火折子快速燎过，精准地剜掉发黑的皮肉，同时将莉拉给的解毒药粉全部倒了上去！
另一名守卫和卡洛也鼓起勇气，用捡起的木棍和匕首，拼命抵挡着试图绕过巴顿和战士攻击担架的袭击者。
林间瞬间爆发成一场残酷的混战！雨水、血水、泥水混杂在一起。部落战士勇勐，巴顿狂暴，但袭击者人数占优，身手刁钻狠辣，而且配合默契，显然不是普通匪类。
顾铭一边为战士处理伤口，一边冷静地观察着战局。这些袭击者的路数…与之前遗迹中的怪物和“星环”的士兵都截然不同，更像是一群训练有素的…杀手或者雇佣兵？是谁派来的？顾家？林家中的某一派？还是其他势力？
就在巴顿一斧逼退两名敌人，暂时出现空档的瞬间，一道极其纤细瘦小的