那冰冷的、直接响在脑海深处的警告声，如同将一桶冰水从头顶浇下，让顾铭瞬间僵在原地，浑身血液都仿佛凝固了。
“……警告…远离…‘星环’…”
“……它们…在…欺骗…”
声音戛然而止，残留的余音却带着令人心惊肉跳的诡异和寒意。不是幻觉！银辉之钥的共鸣清晰地指向身侧那片浓密的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗，那里确实存在着什么！一个能直接进行精神沟通，并发出如此警告的“东西”！
“同类…气息？”顾铭的心脏勐地一跳。难道是指银辉之钥？还是指…他自己身上某种因接触源心和钥匙而产生的特质？
“顾先生？怎么了？”巴顿察觉到顾铭的异常，警惕地握紧战斧，循着他的目光望向那片黑暗，却什么也看不到，只感到一股莫名的寒意。
卡洛和汉斯也紧张起来，下意识地向顾铭靠拢。
顾铭强行压下心中的惊涛骇浪，现在不是探究的时候。无论那发出警告的是谁，是善意还是恶意，其透露的信息都令人不安——“星环”（显然指顾家）在欺骗？远离？
这与他们必须尽快离开此地的目标并不冲突，甚至更加印证了不能与外面那支队伍接触的判断。
“没什么，错觉。”顾铭迅速掩饰过去，声音保持平稳，“抓紧时间，从这里下去，渡过河流，就能避开他们！”
他指向裂谷一处相对平缓、有大量藤蔓垂落的坡地。这是目前唯一的选择。
巴顿不再多问，率先用战斧噼砍清理出一条勉强可通行的路径。众人互相搀扶着，背负伤员，小心翼翼地沿着陡坡向下滑行。谷底水声轰鸣，冰冷的水汽扑面而来。
下到谷底，湍急的河流拦在面前。河水冰冷刺骨，深度及腰，水下暗流涌动，遍布滑腻的石头。
“把伤员绑紧！互相抓紧！跟着我！”顾铭率先踏入河中，刺骨的寒冷让他倒吸一口凉气，但步伐依旧稳定。银辉之钥传来的微弱暖意似乎帮助他抵抗着部分寒意。
巴顿紧随其后，用强壮的身体挡住部分水流。卡洛、汉斯和另一名守卫咬着牙，紧紧跟着，手拉着手结成一道人链，艰难地向对岸挪动。河水冲力极大，好几次都有人险些被冲倒，全靠互相支撑才稳住。
终于，有惊无险地抵达对岸。所有人浑身湿透，冷得瑟瑟发抖，但终于暂时脱离了顾家队伍的直接威胁范围。
“不能停，继续走！离开河岸，找个隐蔽的地方生火取暖！”顾铭抹去脸上的水珠，命令道。湿透的衣服在夜晚的寒风中会迅速带走体温，必须尽快处理。
他们沿着陡峭的谷壁向上攀爬，在对岸的森林中找到了一处被巨石遮挡的浅洞。巴顿和那名守卫迅速收集了一些相对干燥的树枝和苔藓，顾铭用身上仅存的火石艰难地引燃了篝火。
橘红色的火焰升起，带来了宝贵的温暖。众人围坐在火堆旁，脱下湿透的外衣烘烤，身体止不住地发抖。顾铭顾不上自己，先检查伤员。瓦尔和约翰泡了冷水，情况更加糟糕，瓦尔开始无意识地抽搐，约翰的伤口有再次发炎的迹象。
他立刻将最后一点急救喷雾和生物凝胶用上，又将从森林边缘采来的草药嚼碎敷上，忙得满头大汗。
“这样不行…”汉斯看着伤员的情况，脸色沉重，“他们需要真正的医生和药品…”
顾铭何尝不知。他抬起头，目光似乎穿透了岩石和森林，望向远方。必须尽快找到一个有人烟、能获得补给和医疗帮助的城镇或村庄。
休息了约莫半个时辰，勉强烤干了衣服，恢复了一点体力。天空开始飘起冰冷的细雨，让夜晚变得更加难熬。
“不能再等了，趁夜雨赶路，雨声能掩盖我们的动静。”顾铭做出决定。
熄灭篝火，掩盖痕迹，小队再次冒雨启程。雨水冲刷着森林，道路变得更加泥泞难行，但确实有效地遮蔽了他们的声音和气味。
顾铭凭借着对方向的记忆和银辉之钥那微妙的指引，带领队伍在雨夜中艰难前行。那诡异的警告声没有再出现，但顾铭心中的警惕丝毫未减。
天快亮时，雨势渐小。他们终于穿出了这片紧邻核心区域的危险林地，前方的地形变得更加开阔，出现了农田和牧场的痕迹。远远地，甚至能看到一个小镇的轮廓坐落在晨曦微光之中！
希望就在眼前！
然而，就在他们即将接近小镇外围时，顾铭突然举起手，示意隐蔽！
只见小镇入口处，赫然设着一道路障！几名穿着同样制服的顾家人员正在那里盘查进出的人流！他们竟然将控制范围扩大到了附近的城镇？
“阴魂不散！”巴顿低声骂道。
顾铭眼神冰冷。顾家的反应速度和掌控力远超他的预期。他们显然不仅仅是为了勘探森林，更像是在 systetically 封锁和搜索整个区域！