老妪枯藁的手无力地垂落在炕沿，那声近乎呓语的“星外之钥…预言使者…”却如同惊雷，在昏暗的木屋中久久回荡，炸得雅兰魂不守舍，也让顾铭的心湖掀起滔天巨浪。
她认得“密匙”！或者说，她感应到了“密匙”那超乎此世理解的能量波动，并将其与她所知古老的预言联系在了一起！
星外之钥…这个称呼，精准得令人毛骨悚然。这柄来自未来科技巅峰的造物，对于这个时代而言，与天外之物何异？
预言？使者？拯救？
这又是什么？守林人一族世代守护的，难道不仅仅是这片山林，还有某个关于“天外来客”的古老传说？
无数的疑问瞬间充斥顾铭的大脑，但此刻显然不是深究的时候。老妪再次陷入深度昏迷，气息比之前更加微弱，仿佛方才那几句话耗尽了她最后一点生命力。
“阿婆…阿婆！”雅兰扑到炕边，焦急地呼唤着，眼泪止不住地流，她抬头看向顾铭，眼神里的敬畏和茫然几乎要满溢出来，“恩人…你…你到底是什么人？阿婆她…她说的是…”
顾铭缓缓摇头，打断了她的话。他无法解释自己的来历，那太过惊世骇俗。他走到炕边，伸出两根手指，轻轻搭在老妪干瘦如柴的手腕上。
脉搏微弱、紊乱、时有时无，已是油尽灯枯之兆。即便他拥有未来的医学知识，面对这种纯粹的生命力耗尽，也感到一阵无力。除非有能瞬间补充生命元气的尖端科技或药物，否则…
他的目光扫过屋内那些古老的草药和符号，心中一动。这个世界的“神秘侧”似乎真实存在，守林人传承的秘药或许有吊命的奇效？
“你们族内，可有为她延寿的药物？”顾铭沉声问道。
雅兰愣了一下，随即脸上露出苦涩：“最好的‘守魂秘药’…原本是可以温养神魂、延绵生机的…但大部分都被镇长他们强行索要走，用于维持他儿子的性命了…剩下的最后一点，刚才…刚才给您用了…”
顾铭默然。方才那碗驱散瘴气、恢复气力的药汁，竟是老人最后的救命药？他看着雅兰悲伤而坦诚的脸，心中滋味复杂。
“咳咳…”躺在矮榻上的巴姆夫人忽然发出一阵剧烈的咳嗽，脖颈下的诡异印记似乎因为她的激动而微微发亮，扭动的幅度加大了几分。
雅兰立刻扑到母亲身边，握住她的手，连声呼唤：“阿妈！阿妈！”
巴姆夫人并未醒来，只是痛苦地蹙紧眉头，身体微微痉挛，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声，仿佛正承受着极大的痛苦。
顾铭上前检查。老妪的预言和巴姆夫人的痛苦，都将矛头指向了那片“寂静之地”和所谓的“邪灵”。蚀灵之印…这像是某种恶毒的诅咒或精神侵蚀，与他所知任何一种病理现象都不同。
“寂静之地，必须去。”顾铭的声音冷静而决断，打破了屋内的悲戚气氛。
雅兰勐地抬头，脸上血色尽失，疯狂摇头：“不行！绝对不能去！那是禁忌！惊动了那里的存在，我们都会死无葬身之地！林子里那些‘东西’你也看到了！那还只是边缘的守卫！”
“你母亲撑不了多久。”顾铭指向巴姆夫人，“你阿婆的话，你也听到了。那里可能有答案，也可能是唯一的机会。”他顿了顿，目光锐利地看着雅兰，“而且，你认为镇长的人，会放过你们吗？他们需要秘药，就需要控制你们，或者找到月影草的准确位置。躲在这里，迟早会被找到。”
雅兰的身体剧烈颤抖起来，顾铭的话像冰冷的刀子，剖开了血淋淋的现实。逃避，只有死路一条，甚至可能生不如死。
“可是…可是寂静之地…”雅兰的声音充满了绝望的恐惧，“没有人能活着从深处回来…阿爸和阿哥他们…”
“我不是一般人。”顾铭平静地陈述着一个事实。他抬起手，指尖似乎无意识地划过胸前内袋的位置，“你阿婆称它为‘星外之钥’，称我为‘使者’。或许，我就是那个能打破禁忌的人。”
他没有炫耀，只是在陈述一种可能性，一种基于老妪临终预言的、渺茫却唯一的希望。
雅兰怔怔地看着他，看着他伤痕累累却依旧挺直的嵴背，看着他那只虽然受损却依旧锐利如鹰隼的左眼，看着他身上那种与这片山林、与这个时代都格格不入的冷静与强大。
她想起了林中那瞬间激活古老守护符咒的神秘