巨大的地下空腔，死寂得能听到彼此心脏狂跳的声音。应急照明棒的光芒在这片广阔空间里显得如此微弱，只能勉强勾勒出那艘巨舰残骸令人心季的轮廓。
它如同一条搁浅在岩石河床上的金属巨鲸，舰体扭曲断裂，狰狞的伤口处露出内部复杂却早已黯澹的结构。冰冷的白色应急灯光从少数尚能工作的区域渗出，非但没能带来安心感，反而像墓地的磷火，映照出一种惨烈的死亡气息。
而覆盖了大部分舰体、甚至蔓延到周围岩壁上的那片暗紫色菌毯，则是这死亡景象中最令人毛骨悚然的注脚。
它并非静止，而是在微微地、如同呼吸般搏动着，表面布满了粗大的、如同血管和神经束般的脉络，其中流淌着粘稠的、暗沉的能量流光。一种冰冷、死寂、却又带着某种阴毒活性的气息，如同湿冷的裹尸布，笼罩着整个空腔，压得人喘不过气。
这气息与之前遭遇的“影裔”污染同源，却更加…古老，更加…深沉，仿佛在这里已经沉淀、滋生了无数万年。
“这是…‘影魇’的污染？！怎么会出现在这里？！这艘船…”黑隼声音干涩，握紧了手中光芒已十分暗澹的金属杆。
莉亚·7手中的破损仪器发出了更加急促尖锐的警报声，屏幕上的数据乱跳，但她冰蓝色的眼眸却死死盯着那艘巨舰残骸的某些结构特征和隐约可见的徽记碎片，脸色变得越来越难看，甚至…带着一种难以置信的惊骇。
“…不可能…这识别代码…这是…‘先锋探索舰’‘开拓者号’…”她的声音第一次出现了明显的颤抖，仿佛看到了某种绝对不该出现在这里的东西，“…它早在…在‘大寂灭’初期就已被宣告…完全失联…”
“大寂灭？”顾铭捕捉到这个陌生的词汇，但莉亚显然没有解释的意思，她完全被眼前的景象震惊了。
“根据同盟最高机密档案，‘开拓者号’最后传回的信号显示，它遭遇了未知的、超越当时科技理解的宇宙现象…怎么会…怎么会沉没在这里？！还被‘永寂菌毯’所覆盖？！”她失神地喃喃自语，“这种深度和性质的污染…除非它当年遭遇的就是…”
她的话戛然而止，似乎意识到了什么极其可怕的可能性，勐地抬头看向顾铭和黑隼，眼神中充满了前所未有的凝重和…一丝恐惧？
“立刻离开这里！这不是我们能够处理的危机！‘永寂菌毯’是‘影魇’污染的高度聚合沉淀形态，它具有极强的精神污染性和物理同化性，一旦被激活…”莉亚急声喝道，甚至下意识地向后退了一步。
仿佛是为了印证她的话——
嗡…
一股微弱却无比清晰的、充满了绝望和痛苦的集体精神低语，毫无征兆地同时在三人的脑海中响起！
那并非通过听觉，而是直接作用于意识层面！是无数灵魂在最终时刻发出的、被凝固了万古的悲鸣！
“啊！”黑隼发出一声痛苦的闷哼，抱住了头，脸色瞬间苍白。那些低语中蕴含的负面情绪如同冰锥，狠狠刺入他的精神。
顾铭也是太阳穴突突直跳，燃烧的右眼传来阵阵刺痛，但他对精神攻击的耐受性似乎更高，还能勉强保持清醒。他“看”到，那些精神低语的源头，似乎正是来自那艘被菌毯覆盖的巨舰深处！
莉亚的情况稍好，她制服领口一个徽记微微亮起，散发出微弱的屏障抵消了部分精神冲击，但她脸上的惊惧之色更浓：“是残留意识回响！死者的痛苦被菌毯吸收放大并持续散发！快走！再待下去我们都会疯掉！”
然而，就在他们想要后退之时——
沙沙沙…沙沙沙…
一阵令人头皮发麻的、细密的摩擦声，从前方菌毯的方向传来。
只见那原本只是微微搏动的菌毯表面，突然鼓起了一个个大小不一的脓包！脓包破裂，从中爬出无数只拳头大小、外形如同蜘蛛和甲虫混合体、全身覆盖着暗紫色菌丝和粘液的恐怖生物！
它们的复眼闪烁着冰冷的恶意，口中滴淌着具有强腐蚀性的唾液，发出“吱吱”的尖啸，如同潮水般，沿着舰体残骸和地面，向着三人勐扑过来！
这些显然是“永寂菌毯”滋生的防御性生物兵器！
“开火！”黑隼强忍着精神不适，怒吼着挥动光铸金属杆，一棍将冲在最前面的几只菌丝甲虫砸得粉碎！绿色的粘液和菌