研发部的长桌旁，气氛却依旧如同绷紧的弦。
安东耸了耸肩，重新拿起他那杯深红色的番茄汁，但眼神里的戏谑已经完全消失，取而代之的是一种若有所思的玩味，红瞳在略显尴尬的夏洛特和沉默吃饭的夜将明之间来回扫视。
皓临坐回原位，拿起筷子却食不知味，蓝色眼眸担忧地一会儿看看夜将明苍白的侧脸，一会儿又瞟向僵立着的夏洛特，唐刀上的月长石耳饰光芒黯淡，显然主人心绪不宁。
昼也坐了下来，身姿依旧笔挺如松，但那双锐利的眼睛再也没有离开过夏洛特，警惕着任何可能威胁到她所守护之“教主”的异动，她面前的食物依旧纹丝未动。
夏洛特站在原地，深蓝色的头发垂落遮住了她大半张脸，只有颤抖的肩膀和咬住下唇的牙齿表达着内心的惊涛骇浪。
夜将明的话像冰冷的锥子，一下下凿在她心防上。
“过去的枷锁…无休止的循环…愚蠢的窝里斗…”
这些词汇在她脑海中反复回响，与记忆中父母绝望的眼神，教派冰冷的囚笼，收尾人一次次失败的报告交织碰撞。
就在这时，食堂入口方向传来一阵规律而沉稳的脚步声吸引了部分目光。
黄琪生带着两个人走了进来，她身后跟着两位同样新人，一位是背着醒目小提琴琴盒的黑棕发青年贝尔诺。
另一位则是紧跟在黄琪生身侧，梳着绿色单麻花辫的少女柊。
“夜队长，”
黄琪生的声音温和而清晰，瞬间吸引了研发部所有人的注意，也打断了夏洛特内心混乱的风暴。
她走到桌前，目光快速扫过在场的每一个人，安东看好戏的表情，皓临的紧张不安，昼高度戒备的姿态，以及夏洛特那明显刚经历过激烈情绪起伏的背影。
最后落在正默默进食、脸色苍白的夜将明身上。
“看来我们来的不是时候？希望没有打扰各位用餐。”
她语气平和显然察觉到了气氛的异样。
夜将明抬起头，看到黄琪生和她身后的两位新人，疲惫的脸上勉强挤出一个礼节性的笑容，放下手中的餐具。
“黄队长，请坐，谈不上打扰。”
他的声音依旧沙哑，但比刚才稳定了一些。
“正好，有点事想和你确认一下。”他示意了一下餐桌的空位。
黄琪生点点头，优雅地拉开一张椅子坐下。
贝尔诺立刻展现出他的热情，他微微欠身，开始自我介绍：
“夜队长好，各位好，我是贝尔诺·皮尔曼。以前是六协会那边的四阶收尾人，兼职音乐家。最擅长小提琴。以后就在培训部效力，还请多多关照。”
他眼神打量着研发部众人，尤其是在昼身上停留了一瞬，似乎被她冰冷的气场所吸引，但很快又转向夜将明。
柊则显得拘谨许多，她紧挨着黄琪生坐下，绿色的眼眸快速扫过桌面，尤其是昼和夏洛特的方向，带着一丝紧张。
她轻轻地点了点头，声音很轻：“柊…请多关照。”
她的目光在夏洛特依旧僵硬的背影上停顿了一下，似乎感受到某种残留的负面情绪，下意识地往黄琪生身边又靠了靠。
“欢迎两位加入脑叶公司，”
夜将明对两位新人点头致意，随即看向黄琪生。
“黄队长，关于那份‘职能交接申请’…”他刚开了个头。
黄琪生立刻会意，她抬手示意夜将明稍等，然后转向贝尔诺和柊：
“贝尔诺，柊，你们先去那边餐台看看有什么想吃的，熟悉一下环境。我和夜队长谈点部门事务，稍后介绍你们认识研发部的各位前辈。”
她指了个方向语气温和。
“好的，黄姐。”
贝尔诺爽快地应道，立刻起身，还朝研发部众人挥了挥手：“各位前辈待会儿见。”
柊也默默起身，对黄琪生点点头，又谨慎地看了一眼研发部众人，才快步跟上贝尔诺。
支开了新人，餐桌旁只剩下研发部的队员和黄琪生，以及仿佛石化般的夏洛特，气氛变得微妙而起来。
“好了，夜队长，”
黄琪生转向夜将明，表情认真。
“关于那份申请——你希望将培训部负责的部分职能，特别是针对文职人员的‘定期心理咨询与疏导’工作，临时并入研发部，并由你本人主要负责？”她清晰地点明了核心问题。
“是的。”夜将明回答得简洁。
黄琪生微微前倾身体，双手交叉放在桌面上。
“夜队长，我理解研发部在精神压力管理方面，尤其是在处理异想体直接精神污染方面，有着最前沿的应对方案和丰富的实战经验。这点毋庸置疑。”
她先