夜晚的霍格沃茨。
斯内普的黑眸在昏暗的走廊中如深潭般幽暗，他微微侧头，还是问出来他一直以来的疑惑：“说到底，你到底为什么得换个身份才回霍格沃茨？”
这个问题在他心中盘旋已久。
当年的昏迷事件来得突然，洛娜根本没有机会留下任何解释，而唯一知晓真相的詹姆斯·波特，显然不会主动向他透露半个字。
洛娜的脚步微微一顿，她沉默片刻似乎在斟酌措辞，最终尽量精简道：“黑魔王发现了‘北极星’的真实身份。”
斯内普的瞳孔骤然收缩。
“北极星”——那个高级炼金术师的神秘代号。
“在德姆斯特朗，我毁了他的计划。”
洛娜的声音很轻，“但截止到那时为止，一切还能用‘未成年小巫师突如其来的自我正义感’来解释。”
年龄总是天然的保护色。
“再者，我也为自己胆大包天的对抗行为付出了代价。”
那昏迷的一年，着实不是什么美好的回忆。
若不是自己的心性坚定，指不定醒来后她会是伪·黑魔王。
“基于以上的原因，我和黑魔王是两清的状态......但如果洛娜·韦尔再次回到英国魔法界，而韦尔家却没有任何‘表示’的话......黑魔王会立即认为韦尔家公然站在了他的对立面。”
斯内普立刻明白了其中的危险。
韦尔家族在法国魔法界的地位举足轻重，如果他们被视为反抗黑魔王的旗帜，必将成为食死徒的首要打击目标。
而如果韦尔家向黑魔王“示好”......其他势力会立刻认定他们投靠了黑暗阵营，到时候他们要面对的不仅是邓布利多，魔法部甚至还有隐藏起来格林德沃的“圣徒”。
进退两难。
斯内普的指尖无意识地摩挲着魔杖，脑海中浮现出詹姆斯·波特那天的表情。
那个总是嬉笑怒骂的格兰芬多，在那时露出罕见的凝重。
自己当时以为那只是因为洛娜的伤势，现在才明白，波特早就看穿了这一切。
“波特，原来清楚......”斯内普陈述道，声音里带着一丝难以察觉的涩意。
所以他才会那么笃定地告诉所有人——洛娜·韦尔不会再回来了。
所有人都觉得詹姆斯·波特是个脑子里是只有冒险的天真少爷，但事实上，他比任何人都更早看透了这场战争的本质。
城堡外的天空阴云密布，战争的风暴正在酝酿。
“所以，”斯内普继续问道。“‘诺特’是你选择的平衡点。”
洛娜轻轻点头：“没错，一个可以让我继续行动，又不会连累家族的身份。”
“可这件事对诺特有什么好处？”
关于这点，洛娜笑了。
“你真的觉得诺特是忠于黑魔王吗？”
他们匍匐在黑魔标记下的姿态那么虔诚，可当卢卡斯·韦尔轻轻扯动那根名为“野心”的丝线时，他们的膝盖竟如此轻易地离开了地面。
诺特，不，不只是诺特，那些纯血统原本就不打算将忠心献给任何人。
他们不是天生的追随者，而是伺机而动的投机者。
当黑魔王的恐怖统治出现一丝端倪，当阿不思·邓布利多的威望开始龟裂，这些纯血统的继承人们也选择悄悄为自己铺设退路了。
夜风穿过走廊，斯内普下意识收紧手掌，不知是想抓住这夜风，还是单纯的下意识动作。
斯内普突然意识到了，这个选择背后，洛娜隐藏着怎样的孤独。
如果她成功了，洛娜·韦尔将会是韦尔家的骄傲，诺特家与有荣焉的好孩子。
但如果她失败了，诺特家是被蒙蔽的可怜受害者，韦尔家是不清楚的无知旁观者。
只有洛娜，不管是姓氏还是灵魂都会被抛弃。
讲到这，连洛娜都罕见的带着挫败的表情。
她烦躁地抓了抓头发，指尖缠绕的发丝在烛光下像流动的丝绸。
“真是一朝回到解放前，”她撇撇嘴，“前几年作为‘北极星’辛辛苦苦埋下的暗桩，这一年怕是被拔得差不多了。韦尔家的资源现在也不能光明正大地调用，而且那个坎坦克鲁斯·诺特，老狐狸一个，防我跟防贼似的。”
斯内普的黑眸在阴影中闪烁了一下。
“关于这点......”他慢条斯理地从袖中抽出一卷羊皮纸，“你留下来的暗线，我给你保下了。”
洛娜猛地抬头，吃惊的瞳孔微微扩大。
她伸手接过羊皮纸，指尖触到的瞬间，纸面上浮现出银绿色的纹路，那是她再熟悉不过的联络网标记，只是每个节点都新增了魔药符号的加密层。
这轻飘飘的一张羊皮纸，承载