林渊从染坊回来，径直往镇尾走。雨又落了，细得像丝线。
周郎家矮屋前，梯子还斜靠着，屋顶草泥新糊过。
他蹲在门槛上搓麻绳，见林渊来，手猛地停了。
“周郎，又来问你几句。”林渊站在雨里，伞沿压着眉。
周郎站起身，手在裤上蹭了蹭：“官爷还有啥要问？”
“昨夜你去染坊借麻绳了？”林渊盯着他眼。
周郎脖子一梗：“我没借！我补屋顶用的是自家麻绳——”
话出口，他突然闭了嘴，脸色“唰”地白了。
林渊心里暗笑，面上仍沉：“哦？你先前可没说用麻绳。”
周郎张了张嘴，喉结滚了滚，没说出话来。
雨丝落在他鼻尖，凉得他打了个颤。
“你袖口那河泥，”林渊又问，“是去河边做什么？”
周郎低下头，手指使劲搓着衣角，布都皱了。
“我……我去捞被冲走的木柴。”声音细得像蚊子哼。
“捞了多少？”
“没……没多少，就几根。”
“放哪儿了？”林渊追问，往前逼了半步。
周郎眼神飘向院角，那里堆着几根湿木，是黄泥巴。
“就……就堆在院里。”他胡乱指了指。
林渊瞥眼那堆木柴，哪有半分河泥的黑褐。
“周郎，”林渊声音沉了沉，“说谎可不是好事。”
周郎猛地抬头，眼里慌得像落了麻雀的蛛网。
“我没说谎！我真没去河边干啥！”他急着辩解。
屋檐滴水“嗒嗒”响，砸在石阶上，溅起细小花。
林渊没再问，转身往巷口走。走了两步，听见身后响。
是周郎瘫坐在门槛上的声音，伴着一声低低的呜咽。
镇衙后院，几束稻穗并排摆在石桌上。
雨停了，日头漏出来，照得穗粒泛着光。
狄仁杰捏起绣庄的稻穗，指尖碾开一粒：“偏圆，是本地早稻。”
另一束是女尸胸口的，穗粒瘦长，顶端带点褐。
“这是晚熟稻，邻村才有。”林渊凑过来看。
“去邻村问问，最近谁买过晚熟稻。”狄仁杰放下稻穗。
林渊揣了穗样，往镇外走。路泥软，鞋陷得深。
邻村田埂上，几个老农正翻土，见林渊来直起腰。
“晚熟稻？前几日有钱老板来买过。”老农抹把汗。
“钱通？他买稻做什么？”
“说染布要用稻壳灰调色，挑了最饱满的新稻。”
林渊心里一动：“染布常用陈年稻壳，他咋要新的？”
老农笑了：“谁知道！他还让多留几束带穗的。”
林渊谢过老农，转身往回赶。风过稻田，沙沙响。
回镇时，狄仁杰正蹲在衙前看那束晚熟稻。
“大人，查着了，是钱通买的。”林渊递上穗样。
狄仁杰比对了下，穗粒长短、色泽分毫不差。
“染布用稻壳灰，陈年的足够。”他捻着穗粒，“他要的是这新鲜稻穗。”
林渊恍然：“当凶器？”
“嗯。”狄仁杰指尖划过穗尖，“尖锐，又不会立刻断。”
阳光落在稻穗上，金黄里透着冷。
“他特意选晚熟稻，是怕人认出来源。”
林渊点头：“绣庄是早稻，镇上极少有人买晚熟的。”
远处染坊方向，炊烟袅袅，看着倒平静。
狄仁杰望着那方向，指尖轻敲石桌：“该去染坊取样了。”
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