从河边往镇里走，雨丝斜斜扫着檐角。
锦绣坊的红漆门虚掩着，推时吱呀响。
一股潮湿的丝线味涌出来，混着草木香。
小伙计阿福蹲在门槛边，见人来猛抬头。
他眼眶红着，手里还攥着块未绣完的布。
“官爷……又来查？”声音发颤。
狄仁杰点头，目光扫过屋内绣架：“阿福，你老板娘手艺如何？”
阿福抹把脸：“镇上数第一！叠针绣没人比得过。”
“她性子呢？”林渊接过话，指尖碰了碰绣架上的线。
“烈得很，尤其护着坊里的绣品。”阿福搓着手，“前日就为绣线，跟周郎吵翻了。”
狄仁杰走到堆绣线的木柜前，拉开抽屉。
里面丝线缠在竹轴上，有几轴看着颜色发暗。
“周郎负责收尾？”
“是，他管最后锁边，老板娘前日查货，”阿福往门外看了眼，“翻出幅绣帕，锁边用的是粗线，外层裹了细丝线充好线。”
林渊拿起那轴暗线，捻开看：“里头是麻线？”
“嗯！老板娘当场就把绣绷摔了，说要报官。”
“周郎怎么说？”狄仁杰指尖敲着柜沿。
“他赌咒说没换，是线放久了变糙，两人吵到后晌。”
说话间，后院传来水声，是檐角滴进缸里的响。
“后院堆的什么？”狄仁杰转身往后走。
阿福跟上：“是新收的稻束，老板娘说要晒了当绣样。”
后院墙角堆着半人高的稻束，穗粒饱满。
林渊弯腰摘了粒稻穗，指尖碾开：“这穗粒偏圆。”
他想起河边那束，穗粒要细长些。
“老板娘何时收的稻？”
“前五日，请人从镇外田里割的。”阿福指远处，“就村东那片稻田。”
狄仁杰捏着稻穗看，穗壳上沾着干泥，是田里的土。
“她用稻做绣样？”
“想绣幅‘稻穗丰年’，说挂在坊里招生意。”阿福叹了口气，“还说要配鸳鸯，前几日总往染坊跑。”
“染坊？钱通那里？”林渊挑眉。
“是，说让钱老板帮着染块青底布，要特别的色。”
狄仁杰忽然停住，看向绣架上那半幅绣品。
是片荷叶，针脚细密，偏有几针歪了，不像苏绣娘的手艺。
“这是谁绣的？”
阿福看了眼：“是周郎前日补的，老板娘摔了绷子，他偷偷拾起来续的。”
“续得毛糙。”林渊凑近，“针脚都对不上。”
雨还在下，后院的稻束被风吹得轻晃。
狄仁杰望着稻穗，指尖沾了点稻壳灰，淡白的。
不是河边稻穗上的淡青色。
从锦绣坊出来，雨又密了些，打在伞上沙沙响。
周郎家在镇尾矮巷，老远见梯子斜支着。
他蹲在屋顶，背对着巷口，正往漏处糊草泥。
林渊先喊了声：“周郎。”
那人猛地回头，瓦块滑了片，“咚”落地上。
他手扒着屋檐，半个身子悬着，脸色发白。
“官……官爷怎又来了？”声音发紧。
狄仁杰站在巷口，看他爬下梯子，脚刚沾地就踉跄。
“屋顶漏得厉害？”
周郎抹把脸，混着雨水和泥：“昨夜风急，偏房塌了半间。”
他指身后矮屋，墙皮剥着，梁上露着黑窟窿。
“忙了整夜？”林渊走近，闻见他身上有霉味。
“可不