府衙大堂的烛火，比青楼的暗三分。
艳娘的裙角沾着灰，在青砖上拖出浅痕。
狄仁杰端坐案后，目光扫过她发间。
那抹蓝，与窗棂丝线一般刺目。
“抬起头来。”他声音不高，却带着压人的重。
艳娘肩膀抖了抖，眼帘垂得更低。
林渊站在一旁，灯笼光斜照她发顶。
蓝线缠着发髻，结打得与现场那截相似。
“昨夜戌时到子时，你在哪？”
狄仁杰指尖叩着案，铜环震得耳麻。
“在……在醉春楼，陪辛爷喝酒。”
艳娘声音细得像蚊蚋，指尖绞着帕子。
“他中途离席，去了何处？”
林渊往前半步，阴影罩住她半张脸。
艳娘喉结滚了滚，鬓角汗湿：
“说……说酒没了，去买醉。”
“买醉？”林渊冷笑，指节捏得发白，
“醉春楼缺酒？”
艳娘猛地抬头，又慌忙垂下：
“他……他说想换个地方喝。”
声音抖得像秋风里的枯叶。
狄仁杰目光落在她发间：“那线，哪来的？”
烛火在他眼底跳，映出几分锐利。
艳娘手往头上摸，指尖触到冰凉的簪子。
“是……是自己绣的，图个新鲜。”
林渊忽然抽出身旁差役的佩刀。
刀光一闪，惊得艳娘尖叫出声。
“大人！”她扑通跪下，膝盖砸得砖响，
“我没犯法！别杀我！”
“慌什么？”林渊收了刀，声音淬着冰，
“只想看看线的韧度。”
他捡起案上那截线，与她发间的比对。
纹路、色泽，连线头的毛边都一样。
“这线，醉春楼只有你用？”
狄仁杰追问，语气里听不出情绪。
艳娘咬着唇，指甲掐进掌心：
“是……是妈妈特意给我的。”
“给你多少？”林渊步步紧逼，
“这种线，做一根发绳要耗多少？”
艳娘张着嘴，半天说不出数。
脸色比案上的宣纸还白，毫无血色。
“说！”林渊喝一声，惊得烛火跳。
艳娘身子一歪，差点瘫在地上。
“记不清了……”她哭起来，泪水混着脂粉，
在脸上冲出两道沟壑，“就……就几尺。”
“几尺？”狄仁杰拿起那半缕线，
“这截，就占了你说的一半。”
艳娘的哭声戛然而止，眼睛瞪得溜圆。
像被人扼住喉咙，只剩嗬嗬的抽气声。
林渊蹲下身，与她平视。
灯笼光直射她眼底，映出慌乱的影。
“辛大有离席那半个时辰，”
他声音压得低，像贴在她耳边说，
“你在何处？”
艳娘的瞳孔骤缩，嘴唇哆嗦着：
“在……在房里等他，没出去。”
“有人作证？”林渊追问，指尖戳着地。
青砖的凉意，透过鞋底渗上来。
“没……没有，妈妈在楼下忙。”
她的声音越来越小，几乎听不见。
狄仁杰忽然起身，袍角扫过案几。
带起的风，吹得那截蓝线轻轻晃。
“把她带下去，看管好了。”
他对差役道，目光仍在艳娘身上。
艳娘被架起来时，发簪终于松了。
“当啷”落地，滚到林渊脚边。
发间的蓝线散了些，一缕垂下来。
像条小蛇，在她颈间无声地盘旋。
林渊捡起簪子，银质的，刻着缠枝纹。
簪头还缠着半缕线，与现场的一般无二。