蔡居安：“你在河东府住得怎样？”
“还算安稳，比在这里叫我舒心。我有一事问二哥，”蔡重年的语气并不快活，“我从知府福禄那里得知一事，河东府常年有幼儿被杀，都被取了脑髓，这些幼儿的死大抵都是异士所为，福禄说这些案子都呈报给过大理寺和刑部，为何陛下和朝廷却丝毫不知呢？”
蔡居安笑：“年儿，你和那个商人同住，你还不知道这案子涉及了谁吗？况且这也不是刑部能处置的，自然都是直呈到宫中奉仙司。”
“这些人平日戕害百姓，无法无天，在灾年囤积居奇，为谋暴利以至灾民尸骸遍地，年年加收贡纳，一再插手皇家争端。难道就没人能管吗？”
“年儿，这世上，本就是有人能一手遮天的，你的手，就没遮过别人的天吗？就算生在天家，像恭王，也常常身不由己呀。”蔡居安摸着弟弟袖口上的绣纹，感叹道，“这衣料真好，织金丝线浑然天成，两面异绣截然不同，在洛京也是万金难求的紧俏货，是那商人送的吧。圣人不是说，锦衣玉食是百姓的皮和肉，雕梁画栋堆砌的是百姓的骨嘛。”
蔡重年被说得害臊，他自小的用度，是从不知价钱的，也无人和他说。最近和锦绣学习理账，才知道了一些市价。哥哥说得不错，自己杀的人有多少是有冤屈的，而自己的所用所穿，又有哪样不是夺于百姓呢。
两人在长廊尽头转了个弯，遥遥听见水声，几个提着驱虫的香灯的侍女带着一排白净俊俏的少年恰好路过，纷纷屈膝行礼。
“告诉太子殿下，我有些事，迟些到。”蔡居安吩咐领头的侍女，又转向弟弟，“看来两位殿下正在兴头上，我们俩在这里再消遣会儿吧。”
蔡重年明显有些不痛快，他知道陆云起是个什么德行，只怕陆翊钧会和其一样，多打量了几眼那些最多十五六岁的少年，便先一步走了。
“你心里还是有他。”蔡居安跟上来。
“我读《圣芳集》，祖皇帝说，历来皇家，几代之后子孙便会囚于内斗，不思民生，昏聩无度致终失民心。这话我一直想不通。”那人故意岔开了话。
“你现在还真是清闲。贤君也总有错漏之处，一代一代错漏多了，后来的人也就做不了贤君了，积重难返嘛。”蔡居安看弟弟似是心不在焉，“你不想问恭王的事情，我还想和你说说呢……”
得知曹宛章竟在狱中，蔡重年大为震惊，他与曹到底有些交情，也很欣赏那人的才能。又得知杨羡因长期监管北方粮草运送不力，也受牵连入狱，亦有些安慰。
“说到底，陛下对太子的猜忌太深，在退位之前绝不会处置恭王，让太子一人独大。这次折进去个曹将军，女皇摆明在给太子脸色看。”蔡居安的眼神有教训的意味，声音也不再柔和，“我应该早把你许给太子，免得你做出这么多傻事。你想见陆翊钧，跟他偷情也罢，自己去北方总有办法，何必让他回来。”
“如哥哥所愿，我现在跟娼妓有什么区别？只要看到他，我就恶心。”
“这事不是我能做主的，如果十年前恭王不反，你早就得偿所愿了。世事就是如此，一步错，步步错吧。”蔡居安捂着胸口，忽然咳嗽起来，嘴唇也泛了白，“你要怪我，就怪吧。”
“二哥。”蔡重年无可奈何，叹了口气，“陆翊钧今天为什么来？”
“宫里的小道消息，他妻子本是天上星神下凡，违背神谕，触怒了太阳神。上神为惩罚，大约又会将他们两个赶回那冰天雪地去。此事虽未能确定，但风声四起，八九不离十。过几日，陛下就会宣召。他知道妻子受罚，自己继承帝位无望，此时前来，我猜大有求和之意。”
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假山边上，临水而建着一座凉台。
陆云起站在水边，信手撒着鱼食，说身后的乐伶：“这琴声怎么和天儿一样，这么闷。”
“殿下赎罪。”乐伶们神色畏然，齐声下跪。
“都说恭王的琴，是天下一绝，昔日仙门比武，别人比剑法，他只坐地弹琴。”陆云起言辞多有挖苦之意，“你们可以向他讨教。”
乐伶们参不透这话的意思，正不知所措时，陆翊钧解围道：“兄长谬赞了。我的琴艺怎么能和你府上的乐师相比。这琴声是一等一的灵透雅秀，只怕是兄长心中有不快之事，我愿为兄长解忧。”
“我当下就有一忧。”陆云起手指池水，“我这池中养了数条大鲤鱼，每每喂食，这些鲤鱼便互相撕咬争斗，鱼鳍鱼尾一坏，鱼就难看了，你可有良策？”
陆翊钧假意思索：“我以为，应该请些学士来，每日在池边诵读圣人经书，用圣人之言感化它们，教导池中鱼儿友爱互敬。”
“什么鬼主意。”陆云起被这话逗笑，正好看到侍女刚领来一排选侍的少年，就叫他们，“你们说说，有什么法子？”