“曹大人，为皇上威严，使天下信服，这事必然要有人承担，如今大家在议恭王之过，你儿子自己跳出来，要揽了过错，成何体统啊。”
朝堂上一片要求惩戒战败罪臣之声。女皇始终没有表态，反问陆云起：“太子，你以为呢？”
“儿子与诸位大臣有一样的看法。国有国法，家有家规，母亲应遵照旧例，依律将败军之将枭首示众。”陆云起嘴角扬起，在他心里，这一局自己已然是稳操胜券，
“三弟身份特殊，念及骨肉亲情，当处流刑，反正他在北地也待得久了，已经很习惯了。”
女皇意味深长地点了点头，目光落到陆翊钧脸上：“既然诸位爱卿和太子都这么说，朕也应秉公行事。朕前日见到一人，他向朕诉说了北方流民叛乱的内情，爱卿们也应一起听听，再做讨论。”
说罢，便命侍卫将一太监带了上来。陆翊钧抬眼看去，正是陈保矩。他闭上眼，往心里沉了口气。
陆云起与其党羽显然没有料到这一情况，互相你看我，我看你，不知葫芦里卖的什么药。
“……贱奴所在的村子，官兵平时每半月就来掳掠一次，夏抢瓜果，冬抢棉衣，还有少男少女，掳走了的就没几个能回来……”陈保矩跪地陈述道。
“自什么时候，就有这样的事？”女皇问。
“自贱奴幼时起，就一直如此，尤其有战事时，便更甚。”
此言一出，满朝哗然。
曹宛章用愤然的目光看向陆翊钧，那人的心思已经昭然若揭，余光瞥到他的神情，把脸别了过去。
一直不作声的蔡元长终于开口：“陛下可是以为北方民乱，是官兵过去长期欺压百姓所致。”
“看来在恭王去之前，就有了这样的事，谁是北方四城的主政官，为何不早早上报，欺瞒朝廷和陛下，这才是罪魁祸首啊。”杜九华意有所指。
“按察使公孙诏，已死在乱军之中。”陆翊钧道。
“陛下，此贱奴之言不可信啊，官军为何会无缘无故去抢百姓的粮食，北方一直粮饷充足。”曹元仲说话字字颤抖，上言道。
“容贱奴再多一句嘴，”陈保矩说，“大人，若是官军常年粮饷充足，也不会打家劫舍了。若大人有疑，只叫人到北方寻百姓问询，这是尽人皆知的事。”
“你……”曹元仲未能开口，便被打断。
“此话是否可信还要查证，公孙诏已死，但这还有人活着。”女皇严厉地呵斥道，“来人，即刻将定方侯曹宛章拿下，押送刑部大牢，等候审问！”
感到事情不妙，杨羡已然显出慌乱，赶紧望向陆云起。
“母亲！”陆云起的脸上，已没了方才运筹帷幄的从容，“母亲，民乱有因，该查该罚，可恭王作战不力，也是事实，母亲难道就此放过吗？”
“诸位爱卿要朕安天下之心，既然百姓造反，本就因地方官员横行无道，犯尽滔天恶事，层层失察，欺瞒朝廷。朕不惩治逼迫民反之人，反而因战败不力，惩治主帅，岂非更失民心！”女皇怒道，又指蔡元长，
“内阁，三法司，都给朕去审，去查。为何这样的事，朕如今才知晓，朕的大军怎会粮饷不足，兵部相关人等，一并押下去！”
输了。
迈出皇宫的一刻，陆云起犹如冷水浇头，这一局，他是赔了夫人又折兵。
五万军队送进去，不但没杀了陆翊钧，朝廷里还折送了自己人，他开始回想神使春盏来找他的那一天，终于意识到，自己只是引诱死灵，让怀狐自愿去北方的一枚棋子。
他不是输给了陆翊钧，而是输给了春盏，输给了母亲。
陆云起知道，接下来，还有更难办的事情在等着他。
他难得地没有径直回府，而是让人去拦住了蔡居安的轿子，这种时候，只有这个人在身边，才能让他安心。
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万虚天
春盏从迷境森林回来时，那消瘦的小人已经站在了斩神台上，面色煞白，憔悴不堪，一双幽黑的眼睛也没了往日晶莹的神采，低垂着看着地面。
斩神台旁的众神，除了零星的几个像祝融一般，从来桀骜不驯，对天庭事漠不关心的，其余人都举起了手臂，这意味着他们赞同对天枢星神的处决。
这其中也包括金轮。少女一脸冷漠地倚靠着插在地上的天擎战戟，那还是他从怀狐手里拿到，进献的礼物。
北宸没有出席这场审判。只有怀羲一个人高坐在审判台上，凝视着长发拖地、白衣一袭，倔强地紧闭嘴唇，不肯求饶半句的儿子，她仿佛又看到了孟忘川或是弟弟伏音的影子。
那在她心底最厌恨的两个人，一个轻飘飘地杀了她的母亲和族人，却