江州市西郊，山脚下蜿蜒着一条狭窄的老街，名叫“中和巷”。
街名的由来已在岁月的长河中模糊难考，现存的建筑大多是上世纪七八十年代遗留下来的砖瓦房。这些房子大多老旧破败，无人居住，白日里就透着一股冷清劲儿，到了夜晚，更是宛如被遗忘的角落，人迹罕至。细密的雨丝在夜色中织成一张灰暗的网，将整条巷子笼罩其中，雨滴打在青石板路上，发出单调而沉闷的声响。
案发那天，夜幕早早地降临，天空中飘起了淅淅沥沥的雨，细密的雨丝很快织成了一片雨幕，将整个世界笼罩在一片朦胧之中。
4 月 6 日晚上九点十五分，江州公安局 110 指挥中心的电话铃声骤然响起。
报警人是住在中和巷 32 号的独居老人方翠芝。电话接通的瞬间，她带着浓重本地口音且慌乱不已的声音传了出来：
“喂，喂！警察同志，出……出人命了呀！隔壁、隔壁的老沈，就倒在那血里头嘞，我……我刚刚瞅见的，哎哟，可吓死我了……”她的声音带着明显的颤抖，还夹杂着抑制不住的惊恐。
值班民警立刻警觉起来，一边轻声安抚方翠芝，让她别害怕，一边迅速确认位置，同时通过对讲机，急切且清晰地联系最近的派出所巡逻车赶赴现场：“中和巷 33 号发生命案，立刻前往！”
方翠芝稍稍镇定了些，民警趁机问道：“方奶奶，您别急，能和我说说您是怎么发现老沈出事的吗？您和老沈平时来往多吗？”
方翠芝带着哭腔说道：“我和老沈是多年的邻居了，平时虽说他不爱与人打交道，但邻里之间偶尔也会寒暄几句。今晚雨下得大，我听见他家狗一直叫，叫得可凶了，我就想着过来看看。他家门没锁，我一推就开了，结果就看见他……他躺在那儿，地上全是血……”
十五分钟后，第一批到场警员抵达了中和巷口。
此时，雨依旧下个不停，小巷里早已变得泥泞不堪，巡逻车艰难地开到巷口，便再也无法前行，车轮在泥水中空转，发出无奈的声响。
警员们只能下车，深一脚浅一脚地徒步深入。雨水顺着他们的雨衣滑落，在地上溅起小小的水花，泥泞的地面让每一步都走得格外艰难。
老沈家位于 33 号，是一栋三层半的老砖楼。一楼堆满了杂物，还设有厨房，陈旧的橱柜上布满灰尘，杂物摆放得杂乱无章。
二楼是卧室所在，三楼则有阳台和储物间。楼门虚掩着，门锁没有丝毫损坏的迹象，门随着微风轻轻晃动，发出“嘎吱”的声响，仿佛在诉说着不详。
房内透出微弱的灯光，在雨幕的映衬下显得格外昏黄，那灯光在潮湿的空气中摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。空气中弥漫着潮湿的气息，还夹杂着一股刺鼻的血腥气，让人不禁心生寒意。
尸体就静静地躺在二楼卧室门口。死者仰面朝上，身着深蓝色睡衣，胸前被利器无情地贯穿，鲜血在地板上蔓延开，早已凝固成暗黑色，仿佛在诉说着生命消逝的悲惨。
他的表情因痛苦和恐惧而扭曲，双眼圆睁，空洞的眼神仿佛还残留着死前遭受的极大惊吓。
屋内看似平静，没有明显的打斗痕迹，桌面上摆放着一副未收起的象棋盘，棋子随意散落，像是刚刚经历了一场激烈的对弈被突然打断。然而，仔细观察可以发现，棋盘上的棋子布局十分混乱，不像是正常对弈结束后的状态，似乎是在慌乱中被弄乱的。
一杯凉掉的茶水还在微微冒着热气，仿佛在暗示着不久前这里还进行着一场寻常的活动。一本翻开的杂志摊在一旁，页面被风吹得轻轻翻动，发出沙沙的声响，却无人再去理会。杂志的封面有些磨损，翻开的那页是一篇关于本地历史的文章，旁边还做了一些简单的笔记，似乎死者生前对这篇文章很感兴趣。
负责现场初勘的民警们迅速展开工作，很快便发现了几个引人注目的异常点：
第一，门窗完好无损，没有任何被撬动的痕迹，窗台上积着薄薄的灰尘，没有擦拭或攀爬的印记。这无疑表明，此案很可能是熟人作案，或者是内部人员所为。民警们在心中默默推测，凶手或许是堂而皇之地走进这扇门，然后实施了犯罪。而且，经过仔细检查，屋内其他可能的出入口也都没有被破坏的迹象，进一步证实了这一推测。
第二，楼道里隐约残留着两处极浅的湿泥脚印，脚印形状模糊，右脚脚印稍大，两脚间距约六十厘米。能看出是雨夜进屋留下的，仿佛在默默记录着凶手的行踪。民警们蹲下身，借助手电筒的光，仔细观察着脚印。他们发现右脚脚印的磨损程度与左脚略有不同，右脚外侧磨损较为严重，推测凶手可能走路时右脚用力稍大，也许存在一些腿部习惯或身体重心偏移的情况。同时，根据脚印的大小和间距，初步判断凶手身高在一米七左右。
第三，死者的掌心紧紧握着一根细长的物品——是一只银色的女士发夹。发夹在昏暗的