卫听得清清楚楚。

    李卫的身体，出现了一个微不可察的僵硬。

    秦峰知道，他上钩了。

    “先生是……中国人？”李卫转过头，试探性地问道。

    “徐文祖。”秦峰朝他举了举杯，脸上带着一丝商人特有的、公式化的微笑，“刚从满洲过来，想在上海这边看看机会。这里的生意，可真不好做。”

    “是啊，现在时局乱。”李卫附和道。

    “乱世才有大机会嘛。”秦峰抿了一口酒，像是打开了话匣子，开始抱怨起来，“就说这批货，本来想从海上走，快。结果呢，这也不让过，那也要查，关税高得吓死人。我琢磨着，是不是该试试北边那条线。”

    他一边说，一边用眼角的余光观察着李卫的反应。

    李卫的呼吸，变得有些急促。

    “北边？”

    “是啊。”秦峰压低了声音，身体微微前倾，做出一种分享商业秘密的姿态，“我听说，最近北边那帮老毛子，手头松得很，路子也野。只要给足了好处，什么东西他们都敢往外运。就是……不知道这条线，稳不稳当。”

    说完，他像是意识到自己说多了，立刻打了个哈哈，直起身子：“哎，跟你说这些干什么。喝酒，喝酒。”

    他将杯中的香槟一饮而尽，然后拍了拍李卫的肩膀，笑道：“小兄弟，以后多关照。”

    说完，他便转身离开，重新融入了喧闹的人群中，仿佛刚才那段对话，只是一个酒会中再寻常不过的片段。

    但秦峰知道，那几句话，就像最猛烈的毒药，已经注入了李卫的大脑。

    “北边”、“老毛子”、“什么都敢运”。

    这些关键词，会由李卫的嘴，变成一份白纸黑字的紧急情报，以最快的速度，摆在某个人的办公桌上。

    ……

    午夜。

    日本驻上海特高课总部，情报分析二课。

    值班员中岛伸了个懒腰，打了个哈欠，百无聊赖地翻看着今天汇总上来的各种零碎信息。

    大部分都是垃圾。

    “报告：霞飞路巡捕房接到匿名信，称法国商人皮埃尔的绑架案，与他酒窖中的秘密有关。建议：法方事务，暂不介入，低度关注。”

    “报告：城西难民营发生斗殴，疑似军统分子活动。建议：移交行动队处理。”

    中岛将这些报告随手扔到一边，准备去冲杯咖啡。

    就在这时，三份被标注为“低价值”、“待核实”的报告，引起了他的注意。

    第一份，来自虹口区的一个线人，代号“黄鱼”。

    报告称，今日在十六铺码头，有黄包车夫间流传，近期将有神秘的外国铁壳船抵达上海，可能与走私有关，提及“伏特加”。

    第二份，来自无线电监听部门。

    报告称，今晚22点至23点间，侦测到一串无法破译的、节奏奇特的加密电波，信号源位于法租界西区，发报手法疑似苏军风格。

    第三份，来自安插在商会内部的情报员，代号“樱花”（即李卫）。

    报告称，在今晚的酒会上，一个名叫徐文祖的满洲商人，酒后失言，提及正在寻求与苏联方面进行“北方贸易”的可能性。

    三份报告，来自三个完全不同的渠道，指向三个看似毫不相干的事件。

    码头工人的流言蜚语，幽灵般的无线电波，一个商人的醉话。

    任何一份单独拿出来，都是不值一提的杂讯。

    但当中岛将它们并排放在一起时，一种职业的直觉，让他嗅到了一丝不同寻常的味道。

    伏特加……苏联风格电波……北方贸易……

    他的手指，在“苏联”这个词上，轻轻敲了敲。

    中岛的困意瞬间消失得无影无踪，后背甚至渗出了一层细密的冷汗。

    他不敢怠慢，立刻拿起笔，将这三份报告的内容重新謄抄在一张新的汇总页上，用红笔在“苏联”、“船”、“贸易”这几个词下面，重重地画上了横线。

    然后，他将这份文件装进一个印着“机密”字样的牛皮纸袋里，快步走出办公室，走向了走廊尽头那间永远亮着灯的、课长的办公室。

    多条看似无关的线索，在经过了精心的设计与引导之后，终于开始汇集。

    它们像几条涓涓的细流，正朝着一个深不见底的漩涡，流淌而去。