1946 年 6 月 10 日深夜，蚌埠军区指挥部的煤油灯亮了一整夜，电报机的 “滴滴” 声像密集的鼓点，敲在每个人的心上。窗外的淮河泛着冷光，夜风卷着水汽吹进窗棂，却吹不散指挥部里的凝重氛围 —— 刚刚收到的总部急电，像一颗炸雷在众人头顶炸开：“国民党军于 6 月 26 日全面进攻中原解放区，中原军区部队被迫突围，令皖北军区即刻加强防御，筹备物资支援，严防国民党军趁机袭扰！”
陆承锋捏着电报纸，指节因用力而发白。电报上的每一个字都沉甸甸的，中原解放区是华中的屏障，一旦失守，皖北就会直接暴露在国民党军的兵锋之下。他抬头看向墙上的皖北地图，手指划过中原与皖北交界的虚线：“中原一乱，皖北就是前线。王磊，你立刻带人去加固蚌埠、宿州的粮库，粮是民生根本，也是支援中原的关键，绝不能出半点差错！”
王磊 “啪” 地立正敬礼：“保证完成任务！我带作战二队去，给粮库加设铁丝网，增派双岗，24 小时巡逻！” 说着便转身往外走，脚步声在寂静的走廊里格外急促。苏婉清则站在一旁，手里翻着近期的物资清单，眉头紧锁：“咱们现在有 15 万斤存粮，主要集中在宿州、蚌埠、阜阳三个粮库，要是中原需要支援，至少得调出 5 万斤，得提前做好分装准备，万一有命令，能立刻运走。”
陆承锋点头，指尖在地图上的粮库位置重重一点：“宿州粮库是最大的，存了 8 万斤，离中原也最近，重点守好那里。老陈，你带后勤队去宿州，把粮库的通风口、门窗都检查一遍，再备些防火的沙土和水桶，防患于未然。” 老陈应了声，也匆匆离去。指挥部里只剩下陆承锋和通讯兵，电报机还在不断接收消息，中原突围的进展、国民党军的动向，每一条都牵动着皖北的安危。
天刚蒙蒙亮，王磊就带着作战二队赶到了宿州粮库。这座粮库是日军投降后改建的，砖木结构，分前后两进，前院是守卫室，后院是粮仓，囤满了去年夏收的新麦，麻袋堆得快顶到屋顶，空气中满是麦香。队员们立刻忙活起来：有的扛着铁丝网，沿着粮库围墙拉了一圈，网眼细密，还在下面埋了半截木桩；有的在围墙四周挖了浅沟，放上警示铃，只要有人踩进去，铃铛就会响；还有的在守卫室门口架起轻机枪，原本的单岗改成双岗，每小时换一次班，队员们的枪都上了膛，眼神警惕地盯着四周。
“队长，你看这通风口，得用铁栅栏封上，不然有人从这儿爬进来就麻烦了。” 队员小李指着粮仓墙上的通风口，那口有两尺见方，够一个人钻进去。王磊点头，让队员找来了铁条，当场焊了栅栏，又在外面加了把锁：“都仔细点，别留死角！这粮库里的麦子，是乡亲们的命，也是支援中原的指望，丢一粒都不行！”
可麻烦还是来了。6 月 12 日清晨，宿州粮库的守卫队员小张在换岗时，突然闻到一股刺鼻的煤油味。他心里一紧，顺着味道往后院跑，刚到粮仓门口，就看见门缝里渗出来的煤油顺着地面流成了小股，还冒着淡淡的青烟。“不好！粮库出事了！” 小张大喊着冲进去，只见粮仓里的几堆麻袋被泼了煤油，有的已经开始冒烟，角落里还散落着几块烧焦的麦壳。
守卫队员们赶紧提来水桶和沙土，七手八脚地灭火。好在发现及时，火没烧起来，但被煤油泡过的麦子已经不能吃了，清点下来，足足有 2 万斤新麦被毁。小张在粮仓角落的地上，捡起了一块巴掌大的衣角碎片 —— 灰色的粗棉布，边缘还沾着煤油和麦灰，摸起来的质感，和他们身上穿的队员制服一模一样。
“是自己人干的？” 队员们看着碎片，脸色都变了。小张赶紧把碎片收好，跑步去蚌埠指挥部汇报。陆承锋和苏婉清接到消息，立刻带着侦查队赶往宿州粮库。现场已经被保护起来，被煤油泡过的麻袋堆在院子里，麦香混着煤油味，闻着让人心里发堵。苏婉清捡起那块衣角碎片，放在手里反复看，又对比了身边队员的制服：“材质确实一样，都是根据地兵工厂织的粗棉布，颜色也没差。”
“会不会是有人偷了制服，故意嫁祸？” 陆承锋皱着眉，蹲下身查看粮仓的门窗，门锁没被撬过，通风口的铁栅栏也完好无损，“凶手是怎么进来的？” 他绕着粮库围墙走了一圈，在西北角发现了一处浅浅的脚印，脚印旁边的草被踩倒了，墙头上还有几根挂着的棉线，和碎片的材质一样。“从这儿翻进来的，动作很轻，应该是熟悉地形的人。”
苏婉清立刻决定展开调查：“先从宿州周边的村子开始查，昨天夜里谁见过可疑人员，尤其是穿灰军装的。” 侦查队分成三组，分头走访粮库附近的符离集、夹沟两个村子。苏婉清带的一组在符离集找到了村民周大叔，他昨晚起夜时，看见两个人影在粮库围墙外晃悠。
“是两个穿灰军装的，跟你们穿的一样，” 周大叔蹲在自家门槛上，手里攥着烟袋，回忆道，“大概后半夜两三点吧，我听见外面有动静，