1946 年 5 月的皖北，南风带着麦香掠过淮河两岸，蚌埠至宿州的田野里，冬小麦已抽穗泛黄，沉甸甸的麦穗压弯了麦秆，风一吹就泛起金色的麦浪。村民们拿着镰刀、推着独轮车，早早地来到田间，准备开始夏收 —— 这是抗战胜利后的第一茬丰收，麦粒里裹着乡亲们对好日子的期盼，连空气里都飘着欢喜的味道。
“张大爷，您家的麦子长得真好，今年肯定能收不少！” 苏婉清背着药箱，在符离集村的麦田里巡查，手里拿着夏收计划表，上面标注着各村的收割时间、晾晒场地和粮库位置，“咱们组织了‘互助收割队’，队员们会帮老弱病残的家庭收割，您要是忙不过来，就跟我说。”
张大爷握着镰刀，笑得眼角皱成了褶：“苏队长，有你们帮忙，俺放心！这麦子是去年秋天种的，多亏了你们送的种子和农具，才能长得这么好，今年再也不用饿肚子了！” 田埂上，王磊带着 “春耕护卫队” 的队员们，正帮村民们搭建临时打谷场，木板铺成的晒谷架整齐排列，旁边还搭了遮雨的草棚，“今年雨水多，得把晒谷架搭高些，免得麦子受潮发霉。”
宿州兵工厂也为夏收忙开了 —— 刘师傅带着工人们，将之前生产农具剩下的边角料，改造成了简易的打谷机和扬谷扇，虽然是木头做的，却比人工打谷省力不少。“这打谷机一天能打 200 斤麦子，比用连枷打快多了！” 刘师傅擦着额头上的汗，给村民们演示用法，木轮转动时发出 “咯吱咯吱” 的声响，麦粒顺着缝隙落在布袋里，村民们看得直叫好：“刘师傅，您这手艺真绝！有了这机器，夏收能省不少劲！”
可这份丰收的喜悦，却被一股暗流悄然打破。5 月 10 日清晨，侦查兵小李在宿州城外的山林里，发现了两名形迹可疑的人 —— 穿着百姓的衣服，却背着望远镜，偷偷对着田间的晒谷场和粮库画地图。小李悄悄跟了一路，直到两人钻进国民党部队的营地，才确认是国民党的侦察兵。
“他们肯定是想抢粮食！” 小李赶回指挥部，把看到的情况汇报给陆承锋，“他们画了晒谷场和粮库的位置，还记了咱们队员的换岗时间，看样子是要搞突袭！”
陆承锋立刻召集将领们开会，作战室的地图上，宿州、蚌埠周边的 12 个粮库和 20 个晒谷场被红笔圈出，旁边标注着 “重点防护”。“夏粮是乡亲们的命根子，也是咱们根据地的储备粮，他们想抢粮，就是想断咱们的生路！” 陆承锋的手指重重敲在地图上的 “宿州西粮库”—— 这里是皖北最大的粮库，能存放 10 万斤粮食，也是日军投降后我方重点加固的，“王磊，你带作战一队，负责守护各个晒谷场，每天分三班巡逻，尤其是傍晚和凌晨，最容易遭突袭；老陈，你带后勤队，提前将收割的麦子运进粮库，粮库周围加设铁丝网和地雷阵，派专人 24 小时值守；苏婉清，你去各村通知村民，收割时尽量集中，遇到可疑人员立刻汇报，咱们军民协同，绝不能让他们把粮食抢走！”
部署刚下，就传来了坏消息。5 月 12 日傍晚，蚌埠东晒谷场的村民们正忙着将收割的麦子装袋，突然冲来十几名国民党士兵，手里拿着麻袋，抢起地上的麦子就往车上搬。“住手！这是俺们的麦子，你们凭什么抢！” 村民周大叔冲上去阻拦，却被一名士兵用枪托砸中肩膀，疼得倒在地上。
正在附近巡逻的王磊听到动静，立刻带着队员赶过来。“放下麦子！不然开枪了！” 王磊大喊，队员们迅速散开，将国民党士兵围在中间，轻机枪对准他们的卡车。士兵们见势不妙，扔下手里的麦子，跳上卡车就想跑，却被队员们的子弹打爆了轮胎，卡车歪在路边，动弹不得。
“把麦子卸下来！给周大叔道歉！” 王磊上前一步，卡宾枪指着领头的士兵。士兵们只能乖乖卸麦，还拿出 5 块银元，赔偿周大叔的医药费。周大叔捂着受伤的肩膀，看着失而复得的麦子，红着眼眶说：“谢谢你们，要是麦子被抢了，俺们一家今年就没指望了。”
可这只是开始。5 月 15 日深夜，宿州西粮库突然遭到国民党部队的突袭 —— 一个连的兵力，带着 2 挺重机枪和 1 门迫击炮，趁着夜色，朝着粮库发起进攻。守库的队员小张发现动静，立刻拉响警报，“砰！砰！” 的枪声在夜色中格外刺耳。
“快！进入战斗位置！” 守库队长老赵大喊，队员们迅速跑到粮库的碉堡里，重机枪对准来犯的国民党部队。迫击炮的炮弹落在粮库周围，炸开一个个大坑，有的铁丝网被炸毁，士兵们趁机冲了过来。“扔手榴弹！” 老赵下令，队员们将手榴弹扔向敌群，爆炸声此起彼伏，暂时挡住了国民党部队的进攻。
可国民党部队的火力太猛，粮库的东门被迫击炮炸出一个缺口，士兵们端着枪，准备冲进来。就在这时，远处传来一阵呐喊 —— 是张大爷带着符离集村的村民自卫队，举着火把，拿着锄头和扁担，从侧翼冲了过来！“