1944 年秋的豫东平原，金黄的稻穗在秋风中起伏，却掩不住田间小路旁的紧张气息。赵刚带领的皖北清剿小队正潜伏在一处土坡后，望远镜里清晰映出前方小镇上的日军据点 ——30 余名日军残兵蜷缩在一座废弃的粮库内，枪托靠在墙角，有的士兵正蹲在地上煮着稀得能照见人影的米粥，完全没察觉已被包围。
“这是豫东最后一股日军残敌，拿下他们，华中就只剩交通要道还有鬼子了！” 赵刚压低声音，对身边的队员说。小队刚在苏北清剿完两股残敌，击毙 52 人，俘虏 98 人，缴获的步枪还没来得及擦拭，就马不停蹄赶来豫东。此刻队员们握着美式卡宾枪，手指扣在扳机上，眼神锐利如鹰。
“先围后劝降，减少伤亡！” 赵刚下令。队员们迅速绕到粮库两侧，架起迫击炮对准粮库大门，小林则提着扩音喇叭，走到粮库前的空地上，用日语喊道：“里面的弟兄们，你们的主力已经撤回华北，华中已经被新四军收复，再抵抗下去只有死路一条！投降吧，我们保证你们的安全，还能让你们和家人通信！”
粮库里的日军一阵骚动，一名军官模样的人探出头，举着军刀大喊：“八嘎！我们是天皇的士兵，绝不投降！” 话音刚落，赵刚使了个眼色，迫击炮手立刻扣动扳机 ——“咻” 的一声，炮弹落在粮库旁的空地上，扬起一团尘土，却没伤人。“这是最后警告！再不投降，下一发就炸大门！” 赵刚的声音透过喇叭传出，带着不容置疑的威严。
粮库里的日军士兵面面相觑，有的放下了手里的碗筷，有的偷偷看向门口。之前听过反战队宣传的士兵佐藤，拉了拉身边的战友：“别傻了，我们已经没援军了，投降还能活下来！” 他推开粮库门，举着白布走出来：“我们投降！不要开枪！” 其余日军见状，也纷纷放下武器，走出粮库。此战共击毙日军 8 人，俘虏 27 人，豫东彻底收复。至此，华中除津浦线、陇海线少数交通要道外，全部被皖北军区收复，田野里的农民们重新拿起锄头，城镇里的商铺陆续开门，久违的烟火气重回华中大地。
清剿残敌的同时，蚌埠郊外的一座小山村内，一场关乎抗日民族统一战线的会面正在进行。陆承锋握着国民党华中地方武装张军长的手，桌上摊着日军华北布防的初步情报图：“张军长，现在华北日军兵力空虚，正是联合反攻的好时机！我们皖北负责攻济南、袭扰交通线，贵部从西侧攻天津，双方共享情报，互相策应，定能一举收复华北！”
张军长看着情报图上标注的日军碉堡位置、兵力分布，眼里满是惊讶 —— 这正是他急需的情报。之前国民党部队因缺乏日军布防信息，几次袭扰都铩羽而归。“陆司令，实不相瞒，我们早就想联手抗日，只是一直没找到合适的契机！” 张军长激动地说，“我部有两个师驻守淮南，随时可以配合皖北行动，日军的动向我们也会第一时间告知你们！”
两人当即约定：每周交换一次日军情报，华北反攻时，皖北部队从东侧突破，国民党部队从西侧牵制，遇到日军主力时互相支援。临别时，张军长握着陆承锋的手说：“民族大义面前，不分党派，咱们一起把鬼子赶出中国！” 陆承锋点头，看着张军长的车队远去，心里清楚 —— 抗日民族统一战线的巩固，将为总攻增添重要力量。
蚌埠靶场的欢呼声，打破了秋日的宁静。美军援助的 10 门 120 毫米重型迫击炮刚运抵，正进行首次试射。刘师傅带着兵工厂的工人，和美军技术员杰克一起调试炮架，黝黑的炮管在阳光下泛着冷光，炮身上的刻度清晰可见。“这炮射程 5 公里，能击穿 1 米厚的混凝土碉堡，比咱们之前的 60 毫米迫击炮威力大多了！” 杰克拍着炮身，对围过来的士兵们说。
“准备试射！目标：5 公里外的模拟碉堡！” 赵磊作为炮兵旅旅长，亲自指挥试射。炮手们快速装填炮弹，调整角度，随着赵磊一声 “放”，炮弹呼啸着飞向远方，在空中划出一道完美的弧线。“轰！” 的一声巨响，5 公里外的模拟碉堡瞬间被炸毁，砖石碎片飞溅到百米外。“中了！中了！” 士兵们欢呼着围过来，有的拍着炮身，有的兴奋地互相拥抱。小李挤到前面，看着被炸平的碉堡，笑着说：“以前打鬼子的碉堡，得靠兄弟们扛炸药包硬冲，现在有了这重炮，直接轰开就行，太解气了！”
这批重型迫击炮很快列装皖北炮兵旅，赵磊带着炮手们展开紧急训练，从瞄准、装弹到转移炮位，每个环节都反复练习，直到能在 5 分钟内完成一套完整的射击流程。刘师傅则带着工人，研究迫击炮的炮弹生产技术，计划在一个月内实现炮弹自给，不再依赖美军援助 —— 他知道，总攻时炮弹消耗巨大，只有自主生产，才能确保供应不断。
此时的华北北平城内，苏婉清的情报队正顶着风险，开展秘密工作。她和队员小王伪装成卖布的商贩，推着装满土布的独轮车，穿过日军卡哨。“太君，俺们是从河